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PHILOSOPHIE ANCIENNE

de vue du mouvement, il est clair que si le grand et le petit produisent le mouvement, les idées seront en mouvement: sinon, d’où le mouvement est-il venu? cette suppression du mouvement est la suppression de toute étude de la nature. Il semble plus facile de démontrer que tout est un ; mais on n’y parvient pas, car des raisons qu’on donne il ne résulte pas que toutes choses soient l’unité, mais seulement qu’il y a une certaine unité existante, et il reste à accorder qu’elle soit tout : or cela, on ne le peut, qu’en accordant l’existence du genre universel *, ce qui est impossible pour certaines choses. Quant aux longueurs, aux surfaces et aux solides qui viennent après les nombres, on n’en rend pas raison, on n’explique ni comment ces choses sont et deviennent, ni si elles ont quelque propriété. Il est impossible que ce soient des idées; car ce ne sont pas des nombres, ni des choses intermédiaires, ces dernières étant les êtres mathématiques; elles ne peuvent être non plus des choses périssables; il est donc évident qu’elles constituent une quatrième classe d’êtres.

Enfin rechercher les éléments des êtres sans les distinguer, lorsque leurs dénominations les distinguent de tant de manières, c’est se mettre dans l’impossibilité de les trouver, surtout si on pose ainsi la question : Quels sont les éléments des êtres ?car de quels éléments viennent l’action ou la passion ou la direction rectiligne, c’est ce qu’on ne peut certainement pas saisir; on ne le peut que pour les substances ; de sorte que rechercher les éléments de tous les êtres ou s'imaginer qu’on les connaît, est une chimère. Et puis, comment pourra-t-on apprendre quels sont les éléments de toutes choses? Evidemment, il est impossible alors qu’on pos-