Diog., viii, 12; Athén., t IV, p

6. Daus le traité : Qu’on ne peut vivre heureux selon Épicure , éd. R., t. X, p. 501.

XENOPHANE.

Les fragments élégiaques que nous a conservés Athénée, également en pentamètres, paraissent, ainsi que le premier morceau cité par Diogène , où Xénophane parle de son âge et de sa gloire , parfaitement authentiques. Leur naïveté , le mélange de rudesse et de grâce naissante, le goût du plaisir avec celui de la liberté, le mépris des exercices du corps, la critique des fictions mythologiques, et l’éloge ingénu de soimême, y révèlent le caractère de Xénophane et celui de l’Ionie avec de légères teintes pythagoriciennes. Nous donnerons ici tous ces fragments peu connus, qu’il faut mettre parmi les monuments les plus anciens de la poésie philosophique chez les Grecs.

Tu avais envoyé une cuisse de chevreau, et tu as reçu la cuisse

[grasse

D’un boeuf bien nourri, présent que n’aurait pas dédaigné celui Dont la gloire parcourra toute la Grèce et ne s’éteindra pas, Tant qu’il y aura des chants parmi les Grecs'.

Les critiques supposent qu’il s’agit ici d’Ulysse et du pied de bœuf qui lui fut jeté par mépris*. Dans ce cas, un pareil éloge ne s’accorde point avec l’inimitié que l’on prête à Xénophane contre Homère, et fortifie l’opinion que dans Homère ce n’est pas le poêle que Xénophane attaqua, mais le propagateur des superstitions mythologiques.

Voici maintenant la description d’un banquet’ :

La salle est préparée, les convives ont lavé leurs mains :

On a apporté les verres : un esclave arrange des couronnes sur Et présente dans une fiole une liqueur odorante. [les tètes

Au milieu est la coupe remplie de joie.

Il y a aussi d'autre vin qui promet de ne jamais finir ;

Il est encore dans les cruches et exhale le parfum de la fleur . Autour de nous le thym ré|>and une chaste odeur :