Porphyre, Vit de Plotin

k. Eunap., t. I, p. 7.

EUNAPE.

nous a conservé une lettre de son maître1 dans laquelle celui-ci, l’invitant à passer de Sicile en Phénicie et à lui apporter des manuscrits exacts de Plotin, lui rappelle leurs anciennes habitudes en ce pays, et a bien l’air de le traiter comme un compatriote. Quoi qu’il en soit, c’est à l’école de Longin que Porphyre contracta le goût d’une diction lucide et précise. Après s’être distingué dans sa patrie, le désir de voir la grande Rome ’ l'amena dans cette ville, où il fit la connaissance de Plotin. Dès lors sa destinée fut fixée, et il se livra tout entier à la philosophie. Il eut pour condisciples, dit Eunape, Ongène, Amélius et Aquilinus*. Porphyre, dans la Vie de Plotin, nomme bien Amélius, mais il ne parle ni d’Origène ni d’Aquilinus. Les critiques ont déjà proposé de lire Paulinus au lieu d’Aquilinus, et ce nom est en effet cité par Porphyre* comme celui d’un ami de Plotin. Pour Origène, l’erreur est manifeste: Origène n’est pas un condisciple de Porphyre, mais de Plotin; et il n’est plus besoin de dire aujourd’hui qu’il n’est pas ici question d’Origène le chrétien, mais d’un philosophe qui, au rapport de Porphyre, a écrit un livre sur les démons, et un autre sous ce titre assez obscur , ôn p.ovn; iîoit.tyiî 6 J3a<n^eéî‘. A l’occasion de cet Origène, condisciple du chef de l’école éclectique, il importe de relever une er reur grave d’Holsténius que l’autorité de son nom a trop accréditée. Holsténius, dans sa Vie de Porphyre, déclare que, loin que les chrétiens aient fait aucun emprunt au néo-platonisme, c’est au contraire cette philosophie qui puisa ses principes dans la doctrine chrétienne, et que l’enseignement d’Ammonius n’était pas autre chose que l’enseignement chrétien sous la pro-