PROCLUS

IifiTïA PHÏLOSOPH1Æ AC theologi* ex Platonicis fontibus ducta , sive Procli et Olympiodori in Platonis Alcibiadem commentant; ex codd. manuscr. nunc primum edidit Frid. Crcuzer, Francofurti ad Mœnum; pars prima , 1820, pars secunda, 1821

Quoiqu’on ait, dans ces derniers temps, attaqué avec des raisons assez spécieuses l’authenticité du Premier Alcibiade', l’école néoplatonicienne l’a toujours regardé comme appartenant à Platon, et même comme celui de ses ouvrages qui sert d’introduction à tous les autres, et en quelque sorte de degré pour arriver jusqu’au sanctuaire de sa philosophie. En effet, l’Alcibiade traite de la nature humaine; or, c’est avec nous-mêmes et les facultés dont nous sommes doués que nous étudions et connaissons toutes choses. S’ignorer soi même, c’est ignorer le seul instrument dont on puisse se servir; c'est ignorer la mesure de ses forces, les employer aveuglément et s’exposer à mille erreurs. La connaissance de nous-mêmes est donc la condition de toute connaissance régulière. Il y a plus : nous ne pouvons concevoir ni la cause ni la substance première, si nous ne nous faisons une idée quelconque de ce que c’est qu’une cause et une substance; et cette idée, rien ne peut nous la donner que nous-mêmes. C’est en nous,

1. Voyez, contre l'authenticité de V Alcibiade, Boeckh, dans l’édition de Buttmann, p. 210; Schleiermacher, Plalan's JVerke , Einleitung zu Alcibiades , t. Ier; Ast, Platon' s Leben und Schriftcn , p. 436; et, en faveur de l’authenticité de ce dialogue, Thiersch, Wien. J ahr bûcher 1818, vol. III, p. 59; Socher, Ueber Platon' s Schriftcn , p. 112-118; et notre Argument de C Alcibiade, trad. franç., t. V.

c’est dans le sentiment de notre activité volontaire et libre, et dans le sentiment de l’existence une et permanente que cette activité constitue, que nous puisons les notions de substance et de cause qu’une induction sublime, fondée sur une observation d’autant plus sûre qu’elle nous est plus intime, transporte immédiatement au monde extérieur dont elle nous révèle les forces limitées mais réelles, et à celui au delà duquel il n’y a plus rien à chercher en fait de cause et en fait de substance, et qui est l’existence et l’activité éternelle et absolue. Ainsi, soit quand on entre dans le fond des choses, soit quand on s’arrête à la question préliminaire de toute sage philosophie, celle de la méthode, on reconnaît que l’étude de la nature humaine est la préparation nécessaire à toute connaissance légitime, et que la psychologie sert de base à l’ontologie et à la théologie elle-même. Voilà ce qui peut expliquer comment M. Creuzer a donné à une édition de deux commentaires anciens sur le Premier Alcibiade le titre A' Initia philosophiæ ac theologiæ.

Nous ne nous occuperons pour le moment que de la première partie de cette édition , c’est-à-dire du commentaire de Proclus. Marsile Ficin avait traduit en partie ce commentaire1 2; Bentley*, Fabricius3 * et Gessnei * en citent quelques passages. M. Creuzer en avait donné un fragment considérable à la suite de son édition du chapitre de Plotin sur la Beauté5. Enfin l’auteur de cet article le publia tout entier dans sa collection des œuvres inédites de Proclus d’après les manuscrits de la Bibliothèque royale de Paris *. Mais heureusement