Simonidis fragmenta urxviii, éd. Gaisford, p

PHILOSOPHIE ANCIENNE

lion, qui est juste en elle-même, est heureuse en même temps pour celui qui la suhit clans des dispositions convenables , parce qu’elle l’acquitte envers la justice. Olympiodorc paraphrase très-longuement ces maximes. De cette paraphrase nous tirerons un certain nombre de morceaux qui, sans ajouter à la doctrine de Platon , nous ont paru mériter d’être recueillis. Le dialogue platonicien inclinait déjà au mysticisme ; le commentaire alexandrin y tombe volontairement. Dans ce mysticisme, on reconnaît aisément de fortes teintes du stoïcisme et même du christianisme dont la philosophie de Platon contenait les germes. Nous abrégeons les morceaux que nous allons citer :

npâ£. XVII, fol. 29 à 31 verso. S Le plus malheuu reux des hommes est celui qui tue injustement; car « il est injuste envers sa victime, et surtout envers lui— « même : il abaisse sa raison et il trouble son âme. « Après lui, le plus malheureux est celui qui est tué « justement. Le premier, en échappant au supplice, « augmente son mal; le second mérite, il est vrai, son « supplice, mais ce supplice même est une guérison, « un retour à ce qui est conforme à la nature. Après k eux, le plus malheureux est celui qui périt injuste- « ment. Il n’y a pas de désordre dans l’univers. La a Providence voit tout et gouverne tout. Tel homme « paraît être injustement mis à mort ; mais la Provi- « dence connaît ses mérites : cet homme a commis « quelque faute dans sa vie passée ; voilà souvent pour- « quoi il en est puni à cette heure. Son meurtrier fait « mal, puisqu’il le tue injustement; mais lui, il avait mé- « rité de mourir: cependant, dans le rang du malheur a il ne vient que le troisième. Ignorant la faute dont « il est puni, nous trouvons sa mort injuste; mais si « noussavionsque chacun est récompensé selon son mé-

« rite, nous ne dirions jamais eette parole d’une tra- « gédie:

ToXutô yotp ùiriï'i, (j.r'7rot’ oùx Etat 0 soi,

Kaxol yàp eÙtu^ouvtei; lxitXr,TTOU<j{ p.e.

« Je ne crains pas de le dire, il n’y a point de dieux :

« Le bonheur des méchants me confond *.

« Celui qui éprouve une injustice, et la reçoit avec a courage et en la méprisant, ne reçoit proprement « aucun mal ; car son âme n’a pas été troublée, et il « n’a nui à personne. >’

npc£. XIX, fol. 33 à 34. « L’injustice qu’un tyran « fait souffrir est injuste quant à lui, non quanta celui a qui la souffre : elle expie une faute antérieure, con- « nue de Dieu, inconnue aux hommes ; car rien n’est « injuste dans l’univers. Mais pourquoi Dieu punit-il « l’un comme coupable antérieurement, et punit-il « aussi l’autre, comme ayant infligé un châtiment inet juste? N’est-ce pas Dieu qui a voulu qu’il frappât sa « victime comme coupable d’un délit antérieur ? Nous « répondrons par le libre arbitre de l’homme, to aÙTt>- « irpoafpETov te xal aCiTe'ouciov. Dieu savait que ce tyran « emploierait au mal les passions qui lui avaient été « données pour le bien, et il s’est servi de lui, instru- « ment mauvais, pour guérir l’homme coupable d’une « faute antérieure, comme l’homme d’Etat a sous lui le « le bourreau, et s’en sert comme d’un instrument, « mais prêt à le punir, s’il use cruellement de son mini- « stère. Cependant le tyran, loin d’éprouver rien de a fâcheux, s’enrichit et arrive au comble des honneurs ; » c’est que Dieu attend le moment favorable. Dites- « vous que, dans sa vie passée, il a peut-être fait « quelque bien, et qu’il en est actuellement récompensé,

1. Fragm. incert. Euripidis, édition de Bami's, fragm. xxi. Barnès lit dans le premier vers xotTeiScîv au lieu de yàp eÎxeîv, et dans le second LtutX/jTTouai au lieu d’JxjtXiirrouoi.

« mais que son bonheur n’esl pas le vrai bonheur, et que « le châtiment l’atteindra quand Dieu le jugera utile. » IIp࣠XX11I, fol. 38 à 40. « Il est des moralistes qui a nous exhortent à la vertu par la crainte du déshon- « neur, ou par celle des lois ou par celle des ehâti- « ments de l’autre vie. Ils nous menacent du Phlégé- « ton. de l’Achéron, du Cocyte. Mais on se cache, et « l’on échappe au déshonneur et aux lois; on est incré- « dule, et l’on brave un avenir incertain ; ou, si l’on « y croit, un peu d’argent donné aux pauvres expie nos « fautes et désarme la Divinité. Platon, par une pen- « sée divine, rend la vertu indépendante des récom- « penses, soit dans cette vie, soit dans l’autre. Selon lui, a la vertu doit être recherchée pour elle-même, et parce « qu elle convient à notre nature1. »

Citons encore un passage du même genre :

Ilpà£. XXIV, fol. 40 à 41 . « Les hommes qui ne « commettent aucune faute sont comme des dieux. Ceux « qui commettent des fautes sans en avoir le sentiment, « sont malheureux au dernier degré. Ceux qui cornet mettent des fautes, qui le savent, et qui s’en affligent, « sont au milieu. Ceux qui s’accusent de leurs fautes

1. Fol. 39. Ttvèç... 6£Xovteç fijJLÔtç to dyaObv iXdsTV, ItïeiB?) foatnv 8tt EÙxbXtoç Ir'i xb xaxbv veoopv, inoTpé^ouaiv fjuàç £710 ttjç xtâv zoXXaiv dooÇfaç* léyo'joi y dp 8xt pj àb'.x/477jç, p, çoveiSutjç, ânet dboÇEtç. ’AXXà pjv xat dizo xô>v vbpuv iciatouvrai XéyovxEÇ 8xt eî roi/.aeiç xaxbv, 01 vdtiot xaXouaf «je rpoç xtpopfav dXXà p;v xat dzb xtuv lmb yrp Bixaoxiipfcov* Xéyouat ydp 8xt lax\ nupttpXsfÉOujv xat ’Ay éptov xa't Kajxuxb; xat piXXEtç Iv xouxotç xoXa'ÇEaOat. 'Iaxéov xoîvov ou xiveç xauxa àvaxp£;:ouai Xe^ovieç 8xt va) xat dotxEtv, ftaxE xat yvüjpfÇc'jOat xat iB&Çsîv, xa x4v Bsf ouv o8tü>ç àStx^iat ojç jx7j xaTayvwaO^vat» dXX1 £v toi tîovtjgG Boxeîv yprjaxbv xi Bta- 7cp4TTE<j6ai, &<rr£ oùoe vbptç &xon(iciO|AEV pxà pr(yavrtç dôtxoüvTSç. Kat 7cdXtv ?aatv 8x1 i:6 Oev BîjXov oxt zfoh uno yîjv otxa<mJpta • xtç dz^yyEiXs • z(ç ?4X0ev IxeîOev ; Et Bè ipa xat état xaO’ àX^Oetav, dpvuptBtov pxpbv T:ap£/cpv xotç OEopivotç rrpbç dtp oattoatv , xa't o&xéxi rcdayopv Tiapd xoti Oeou* 6 xofvuv nXditov £?où>; xàtç xotauxaç p')paç dvxtOiaEtç Bt’ dtXXtov xa't oi Btà xouxwv 7ît<rroüxat Gauptaxwç* X£^Et yàp 8-1 Bt’ auxb xb Tjpi- TEpov dyaObv.

« sont moins coupables que ceux qui en accusent les « autres et rejettent leur crime sur les dieux, comme « l’insensé qui s’écrie : Ce n’est pas moi,

'AXX& Zeü« xat MoTpi xa't îqf popoT-riç ’Epivvûç * .

« C’est Jupiter, c’est la Parque, c’est l’aveugle Érinnys,

« Non; c’est moi-même qu’il faut accuser :

* Puisque je suis devenu coupable, égaré par la méchanceté

« Je veux avouer mon crime ’... [de mon cœur,

« Les peines ne peuvent être éternelles, puisque « Dieu veut nous ramener au bien. Les peines éter- « nelles sont contre nature : or ce qui est contre na-

« ture est mauvais Des peines éternelles sont in-

« utiles. Nous verrons, quand il sera question du « mythe, dans quel sens le châtiment subi sous la terre « est appelé éternel : c’est qu’il doit durer pendant des a périodes que Platon appelle éternité.’» Nous invitons bien des théologiens modernes à méditer ce passage.

IlpôcÇ. XXXV, fol. 55. « Si la vertu se suffit à elle- « même, il semble que celui qui possède la vertu n’a a pas besoin de prier Dieu. On peut répondre que la a prudence est une vertu capitale,, qu’elle consiste à « connaître le bien et à le préférer. Or, la prière est un u signe que nous connaissons le bien et que nous le pré- « férons. La prière, et par conséquent la piété, font « donc partie de la vertu, et sont comprises dans son « idée même. »

Tlpà^. XY, fol. 27 à 28 verso. « Il faut regarder « comme convenu que la puissance est dans le bien, et la « faiblesse dans le mal. On ne doit pas dire que Dieu a

1. Homère, Iliad., XIX, v. 87. Les deux manuscrits d’Olympiodore donnent tspoçoÎTi;. Voyez Ileyne, t. VII, p. 618- 619-