Kpüvo; 6 xâpo; voü;, 8 èotiv ô xxOapü

3. ’Ejcecoè, 6 voü; npb; éxjtov tjnsTpfçEi xat alto; ÇrjTt? xac aùrb;

ÇijTEÎtai.

k. Nous l’appelons ordinairement Neptune à la façon latine.

« philosophique : aussi ne dit-il pas, comme les poètes, « qu’ils ravirent l’empire à Cronos, mais qu’ils le parta- « gèrent. Partage ou loi, même chose, vop.oç de véj«i> . « La loi, c’est le partage fait par l’intelligence. Or, « Cronos signifiant, comme on l’a dit, l’intelligence , « c’est de lui que vient la loi.

« L’univers se compose de trois choses : les célestes, « les terrestres et les intermédiaires, qui sont le feu, l’air, « l’eau. Jupiter préside aux choses célestes, Pluton aux « choses de la terre : le règne intermédiaire est soumis à « Poséidon. Ces noms désignent les puissances préposées « aces différentes natures. Jupiter tient un sceptre, signe « de ses fonctions de juge; Poséidon est armé d’un tri- « dent, comme présidant aux trois éléments intermé- « diaires ; Pluton porte un casque, à cause des ténèbres « de son empire. Comme le casque cache la tête, ainsi « Pluton est la puissance qui préside aux choses obscures « Ne croyez pas que les philosophes adorent des idoles « de pierre comme des divinités; mais l’humanité étant « soumise aux conditions de la sensibilité et ne pouvant « atteindre aisément à la puissance incorporelle et im- « matérielle, les images ont été inventées pour en éveil- « 1er ou en rappelor le souvenir; en regardant ces images « naturelles, en leur rendant hommage, nous pensons « aux puissances qui échappent à nos sens \

« Les poètes disent encore que Jupiter eut de Thétis « trois filles, Eunomie, Dicé, Irène. Eunomie règne dans « le ciel fixe; là le mouvement est continu et toujours le « même ; il n’y a point de diversité. Dans la région des

1 . N'est-ce pas là une réponse aux objections du christianisme contre l’idolâtrie païenne? Ka\ pi) voptÇrrs 8xi ot 91X600901 XtOouç xipôiot xai xà eîSmX» oj; 0£îa, dXX’ titsiSi) xax’ a?a6r)Oiv ÇSWxeç où o'jvipeOx iyixtaOxt tîjç dsupdrou xal CtùXo'j Suv^Éptto;. JtpÔ4 uîtépVTjCLV ixsîvtuv tx e?6ü)Xï IjîivevérjTai, "va SpSWxsç taOta xai îtpoaxuvouvxet eîç üvvoiav tp/iipîOa xtüv àau>pixtov X5» dtiXtuv Ôuvàpetav.

« planètes habite Dicé; là il y a distinction entre les « astres, et la distinction appelle la justice distributive, « laquelle rend à chacun ce qui lui appartient. Dans « cette même région habite Irène; car il y a combat, et « par conséquent la paix est nécessaire : il y a combat « entre le chaud et le froid, l’humide et le sec; mais « quoiqu’il y ait combat, il y a harmonie. Voilà ce que « disent les poètes. Quand ils nous montrent Ulysse « errant sur les mers par la volonté de Poséidon, ils « veulent dire que la manière d'être d’Ulysse n’était ni « terrestre, ni céleste, mais mitoyenne : car Poséidon « préside à l’ordre intermédiaire. Ainsi, nous appelons « fils de Jupiter celui qui ordonne son âme selon le « ciel; fils de Pluton, celui qui vit d’une vie terrestre; « fils de Poséidon, celui qui suit les lois de l’ordre in- « termédiaire. Vulcain est une puissance préposée au « corps; c’est pour cela qu’il travaille avec des soufflets, « év <p6oai;, c’est-à-dire, èv -rai; <pû<jefftv, avec les pro- « ductions de la nature.

a Puisqu’il est ici question des îles Fortunées, du ju- « gement, du châtiment, delà prison, faisons connaître a chacune de ces choses. Les géographes disent que les « îles Fortunées sont dans l’Océan, et que lésâmes ver- « tueuses vont y habiter après la mort; mais il faut sa- « voir que les philosophes comparent la vie humaine à la « mer; car, comme la mer, elle est sujette au trouble, « elle est amère et semée d’écueils. Les îles dominent la « mer et s’élèvent au-dessus d’elle; aussi les poètes « donnent le nom d’îles Fortunées à cette manière d’être « qui s’élève au-dessus de cette vie et de la génération. « Il en est de même des Champs-Ëlyséens. Hercule « exécuta le dernier de ses travaux dans les régions de « l’Occident, c’est-à-dire qu 'après avoir achevé cette « vie ténébreuse et terrestre, il vécut ensuite à la lu— a mière du jour, au sein de la vérité.

TlpàÇ. XXXXVIII, fol. 76 verso à 79. « Pluton se « plaint à Jupiter de l’injustice des premiers jugements; « Jupiter promet d’y remédier à l’avenir. Tl est danff « l’essence du mythe démettre l’antériorité et la posté- « riorité là où il y a toujours simultanéité. L’ordre « imparfait, le mythe le suppose antérieur, et il donne « l’ordre parfait comme ayant succédé au premier; « car il faut aller de l’imparfait au parfait. Le mythe « transforme le rapport d’infériorité et de supériorité « en celui d’antériorité et de postériorité. C’est ainsi « qu’on doit entendre ces mots : autrefois on jugeait « et ou était jugé revêtu de corps, et maintenant on « juge et l’on est jugé nu. La diversité des temps est « substituée à celle du rang.

« Qu’entend Platon par : ôter la prévoyance de la « mort? Si c’était un bien, pourquoi l’ôter à l’homme? « si c’était un mal, pourquoi le lui avoir donné? Quei- « ques-uns disent que Dieu fil bien de nous ôter la prête voyance de la mort ; car, si nous en connaissions le « moment, nous pourrions vivre dans l’injustice, et u nous préparer à la mort par une conversion d’un « moment. L’ignorance où nous sommes sur ce point « est donc un très-grand bien, puisque nous sommes « obligés de nous conduire constamment selon la rai- « son. Mais il faut dire ce que c’est que cette pré- « voyance d’autrefois et cette ignorance d’aujourd’hui. «11 y a trois questions susceptibles de solutions con- « traires. 1° L’âme qui vit sur la terre revêtue d’un « corps, ne périt-elle pas avec lui, ou s’en sépare- « t-elle et existe-t-elle indépendante et par elle-même ? « 2° N’est-elle jugée que dans celte vie, ou l’est-ellc « aussi dans une autre? 3° N’est-elle jugée que par les « hommes, ou l’est-elle aussi par une puissance divine ? « La réponse à une seule de ces trois questions déter- « mine celle à faire aux deux autres. Par exemple,

« si l’âme ne vit que sur la terre et périt avec le « corps, il est évident qu’elle n’est jugée que sur la « terre et non ailleurs, et qu’elle n’est jugée que par a des hommes et non par une puissance divine. Mais « si l’âme existe par elle-même, séparée du corps, « il est évident qu’elle peut être aussi jugée dans une « autre vie par une puissance divine et non par des « hommes. Le véritable jugement est celui-là. Quand a donc Jupiter nous ôte la prévoyance de notre fin « d’ici-bas, il nous enseigne que nous devons porter « nos regards vers le tribunal de l’autre monde. I>e « mvthe est une leçon adressée à Calliclès, leçon qui lui « apprend à préférer aux tribunaux d’ici-bas ceux du « monde à venir : c’est dans ce choix que consiste notre « liberté.

« Jupiter ordonne à Prométhée d’ôter à l'homme la « prévision de la mort : expliquons le mythe poétique « de Prométhée. Prométhée est la puissance qui pré- « side à la descente des âmes raisonnables sur la terre. a C’est le privilège de l’âme essentiellement douée de « raison de connaître antérieurement (•7rpop.r10EÏ<r(iai), et « de se connaître elle-même avant toutes choses. Les « êtres privés de raison, lorsqu’ils reçoivent uneimpresci sion extérieure, ne distinguent ni celte impression ni « eux-mêmes; car avant cette impression ils ne con- « naissent rien. Epimethée est la puissance qui préside « à l’âme privée de raison parce qu’elle ne connaît que « d’après l’impression reçue, èm Tri -nlr.yr, . Ix- feu, c’est « l’âme raisonnable elle-même ; car, comme le feu, elle « tend à s’élever et s’arrache aux choses terrestres. Pourci quoi Prométhée dérobe-t-il le feu? Ce qui est dérobé a passe du lieu qui lui est propre à un lieu étranger, • c’est-à-dire que l’âme raisonnable descend de sa patrie b pour s’exiler sur la terre; c’est le feu dérobé. Pourii quoi Prométhée l’enferme-t-il dans une férule? La

« férule est creuse; c’est le corps périssable dans lequel « l’âme est introduite. Pourquoi Prométhée a-t-il dé- « robe le feu contre la volonté de Jupiter? Ici encore * se retrouve le langage des mythes. Jupiter voulait que « l’âme restât dans la région divine ; mais comme il fal- « lait qu’elle en descendit, le mythe, conservant les ca- « ractères des personnes, montre l’être supérieur, c’est- « à-dire Jupiter, ne voulant pas que lame s’abaisse, « tandis que Proinéthée, l’être inférieur, la force de « descendre. L’âme tombée sur la terre ne peut, comme « incorporelle et divine de sa nature, s’unir immédia- « teinent au corps; l’âme irrationnelle devient le lien « de cette union. Elle s’appelle Pandore, parcequecha- « cun des dieux lui fit un don . Hésiode dit que Jupiter « nous donna Pandore, et que nous la reçûmes, aimant « nous-mêmes la cause de nos maux; il veut dire par là u que notre âme s’asservit aux passions par l’entremise « de l’âme irrationnelle. »

Ilpât;. XXXXIX, fol. 79 à 80 verso. « Afin que les a voiles dont le inytbe couvre la vérité ne nous la dé- « robent pas entièrement, Platon mêle au mytbe une « idée vraie. Suivant le mythe, Pluton et ses ministres « vont se plaindre à Jupiter. Alors Platon suppose que « ce dieu leur répond : Je connaissais avant vous l’abus « que vous me dénoncez, et, pour y remédier, j’ai fait "juges mes fils. Voyez comme le mythe, fidèle à sa " nature, divise ce qui est inséparable, et suppose des « degrés et des époques différentes dans l’établissement « de l’ordre. Mais en même temps l’erreur se corrige « d’elle-même, et ce qui est imparfait nous conduit à ce « qui est parfait ; car Platon déclare que Dieu savait « déjà ce dont on se plaint.

« Pourquoi les trois juges sont-ils appelés fils de Ju « piler? Pourquoi les uns jugent-ils les Asiatiques, et « les autres les Européens ? D’abord il est ridicule de

« supposer que des hommes jugent encore dans l’autre « monde. Ensuite comment croire que -des dieux en- « gendrent des hommes? De plus, les hommes morts « avant les juges n'auraient donc pas été jugés. Enfin, « les âmes n’ont donc pas toutes des juges, car l’Asie et « l’Europe ne composent pas le monde entier, mais seu- « lement la partie que nous habitons; elles ne s’éten- « dent pas dans la partie opposée de.la sphère terrestre. « Voici la vérité: chacun est dit symboliquement fils « d’un Dieu, selon sa manière d’être. Celui qui mène « une vie intellectuelle, ô voepw; èvepywv, est fils de Croit nos, parce qu’il agit comme un dieu. Celui qui pra- « tique la justice est fils de Jupiter. Comme ces trois a hommes, Minos, Rhadamante, Éaque, ont mené une « vie juste, on les appelle fils de Jupiter, et le mythe « suppose qu’ils jugent dans l’autre vie.

«Que signifie l’Asie et l’Europe? L’Asie, contrée « orientale, patrie de la lumière, représente les choses « célestes ; l’Europe, située à l’occident et plongée dans « l’ombre, représente les choses terrestres. L’Asie et « l’Europe désignent dans le mythe la vie du ciel et la « vie de la terre.

« Pourquoi deux juges pour l’Asie et un seul pour « l’Europe? Ne devrait-ce pas être le contraire, puisque « les choses célestes, (pie représente l’Asie, se rappor- « tent à l’unité, et les choses terrestres, que représente « l’Europe, à la dualité? Nous répondrons (pie la supé- « riorité de l’unité sur la dualité est ici conservée; car « que dit le mythe? Je donnerai à Minos la supériorité ; « si Eaque et Rhadamante doutent, ils s’en rapportc- « ronl à Minos. Vous voyez comment la dualité est rap- « portée à l’unité. Mais quoi! les juges de l’autre vie « sont sujets au doute? D’abord le doute engendre la « science ; ensuite Platon appelle doute la connaissance « dans un degré inférieur, relativement à la eonnais-

« sance divine. Puissances subordonnées, les deux juges « dépendent du principe un et universel.

« Les juges siègent dans une prairie, et jugent dans « un carrefour où aboutissent trois chemins. Qu’est-ce « que cette prairie ? Les anciens donnent à la généra- « tion, yév£<7iç, le nom d’humide. Le lieu du jugement « s’appelle une prairie, à cause de l’humidité et de la « variété. Trois chemins y aboutissent, parce qu’entre « les âmes qui sortent de ces lieux, les unes s’élèvent, « étant dignes de monter vers les cieux, les autres sont « précipitées vers la terre, d’autres enfin se rendent « dans un lieu intermédiaire.

« Le nom de juge, Sixocarn(, vient de ce que le juge « sépare, SiyaÇti, ce qui doit être séparé, condamne " l’injustice et récompense la vertu; car quand on dit « que les âmes s’élèvent et qu’elles descendent, ces mots « ne se rapportent pas aux lieux.

« On trouve plus souvent dans les mythes des philo- « sophes que dans ceux des poètes des démonstrations « jetées au milieu du mythe, semblables aux affabula- « fions des fables d’Esope. Ainsi on pourrait demander « comment des juges, habitant toujours l’autre monde, » savent ce qui se passe dans celui-ci. Platon répond « que la mort n’est que la séparation de l’âme d’avec le « corps. Or, comme le corps conserve quelque temps « après la mort les vestiges de ce qu’il a éprouvé pen- « dant la vie, de même l’âme porte la trace de sa vie passée : les juges en voyant cette trace apprennent « quelles furent les actions de l’âme.

npà£. L, fol. 80 à 8*2. « Platon ôte au mythe son ca- « ractère poétique, en y ajoutant des démonstrations qui « appartiennent proprement au mythe philosophique.

« Après avoir dit que les juges sont nus, et que les morts « gardent leur conscience, ilajoutc que lesrois sont jugés « plus sévèrement. Il cite Tantale, Sisyphe et Titye. Ce

PHILOSOPHIE ANCIENNE

« dernier est étendu sur la terre, et un vautour lui ronge a le foie; le foie signifie qu'il a vécu selon la concupis- « eence, et la terre exprime ses sentiments terrestres. « Sisyphe, qui a vécu selon la faculté irascible et ainbi- « lieuse, roule une pierre, et ensuite la laisse tomber; « car l’âme mal réglée tourne toujours autour des mêmes « objets ; il roule une pierre, corps dur, image de la « vie matérielle. Tantale est au milieu des eaux ; des » fruits sont supendus au-dessus de sa tête ; il veut les a cueillir, ils disparaissent; emblème de la vie dominée « par l’imagination : c’est ce qu’exprime le fruit qui « s’enfuit sans cesse.

t< On a demandé pourquoi Platon fait Minos et Rha- « damante juges d’Asie, tandis que l’un était Libyen et « l’autre Crétois? Mais, selon les géographes qui divisent « la terre que nous habitons en Asie et en Europe, la « Libye et la Crète font partie de l’Asie.

« Les âmes qui n’ont commis que des fautes légères « ne sont condamnées que pour peu de temps, et une « fois purifiées elles s’élèvent, non par rapport au lieu, « ce qui est symbolique, mais moralement, par rapport « à leur manière d’être. Les âmes coupables de grands « crimes sont condamnées à toujours. Quoi donc! le « châtiment ne cesse-t-il jamais? 11 faut sans doute que « la douleur passe sur les souillures contractées par le « plaisir; mais le châtiment n’est pas éternel: mieux o vaudrait dire que l’âme est périssable; un châtiment « éternel suppose une éternelle méchanceté. Alors quel « est son but ? il n'en a point; il est inutile, et Dieu « et la nature ne font rien en vain. Qu’entend donc « Platon par toujours, dei1 ? Il y a sept sphères : celle de a la lune, celle du soleil et les autres; il y a de plus

1. Voyez plus haiil, p. 381, cette explication de l’éternité des peines.

« celle du ciel fixe. Celle de la lune se retrouve à son « état primitif plus promptement que les autres; la ré- « volution de cette planète s’opère en trente jours. La « révolution du soleil est plus longue, elle dure une « année; celle de Jupiter l’est encore plus, elle s’achève « en douze ans, celle de Cronos ne s’accomplit qu’en « trente. Ainsi les astres ne se retrouvent en même « temps à leur point de départ que rarement. Par « exemple, Jupiter et Cronos ne se retrouvent en même « temps au même point que tous les soixante ans. En « effet, Jupiter revenant au même point en douze ans, « et Cronos en trente, il est évident que pendant que « Jupiter accomplit cinq fois sa révolution, Cronos « achève deux fois la sienne. Or, trente multiplié par « deux égale douze multiplié par cinq, égale soixante. « C’est pendant de semblables périodes que les âmes « subissent leur châtiment. Les sept sphères finissent « aussi par se retrouver dans la même situation par « rapport au ciel fixe, mais seulement après quelques « myriades d’années. Par le mot toujours, Platon en- « tend la période de temps qu’elles emploient à cette « grande révolution. Les âmes des parricides et celles « des autres grands criminels sont punies à toujours, « c’est-à-dire pendant toute la durée de cette période. « Mais, dit-on, si un parricide mourait aujourd’hui, et a que la grande révolution des sept sphères s’achevât « dans six ans, ou dans six mois, ou dans six jours, « ne serait-il puni que pendant cet intervalle ? Non, « mais si la période est de mille ans, il souffre pendant « mille ans, à compter du jour de sa mort. L’âme elle- « même se corrige, mais peu à peu ; et ensuite, selon « son mérite propre, elle reprend de nouveau ses or- « ganes sur cette terre dans l’état où les a laissés sa « première vie.

« On peut dire aussi que les âmes souffrent ces sup-

PHILOSOPHIE ANCIENNE

« plices par l’imagination, et qu’elles s’épouvantent à « l’aspect des filles aux yeux sanglants, comme parle le « tragique. Sachez que les âmes qui doivent être pu- « rifiées ne sont pas seulement châtiées dans l'autre « monde, mais encore dans celui-ci. Le châtiment les « améliore, et les rend plus susceptibles de purification ;

« car, au fond, rien ne purifie l’âme, si ce n’est la recon- « naissance intérieure de ses fautes, reconnaissance qui « ne s’accomplit que par la vertu, cl celle-ci n’a reçu « son nom ctper/î, que parce qu’elle doit être embrassée it pour elle-même, aiper/). Ce n’est donc pas le châtiment « qui purifie l’âme, mais l’amendement1; de même que « le médecin ne peut seul opérer la guérison, si le ma- « lade ne suit pas le régime qu’il lui prescrit. L’âme,

« en arrivant sur la terre, oublie les châtiments de « l’autre monde; car si elle conservait toujours ses « souvenirs, elle ne pourrait pécher. L’oubli lui a été « donné pour son bien, car autrement elle pratique- « rait la vertu sans désintéressement et sans liberté.

« L’âme est donc châtiée, même dans ce monde; mais « elle paraît surtout se purifier dans l’autre, car la vie « incorporelle, dont elle jouit alors, est plus propre à sa « nature,

« La baguette des juges signifie la marche droite et « égale de la justice. Le sceptre de Minos est le signe de « l’égalité; il est d’or, c’est-à-dire immatériel, car l’é— if galité est immatérielle, dégagée de tout intérêt. L’or « désigne ce qui est immatériel, parce que, seul de tous « les corps, il est incorruptible. »

1. 'H xôXccai; oioçpovEax^pav tioie? xat tjnx7)8EtoxIpav aixf,v

IpfâSexai eîç xb xaOapOîjvai, lrz\ oùSiv xaOalpsi zi pt| 5) IrJ-

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xoXdotu aùxf(v xaOatpouaiv- zi -jap /.o/.d^oiTu pèv, pi) imaxplîpoixo oà, oix ixdcOapxai,

OLYMPIODORE, SUR LE GORG1AS. 409

Telle est l'explication donnée par CHytnpiodore du mythe qui termine le Gorgias , imitation perfectionnée des mythes philosophiques que les pythagoriciens avaient entrepris de substituer à la mythologie grossière de leur temps. On trouve encore dans le Gorgias un autre de ces mythes pythagoriciens que Platon attribue à un homme ,habile dans l’art des fables, Sicilien peut-être, ou Italien Ce mythe représente comme la véritable vie celle du monde invisible ou

intellectuel, dans laquelle les malheureux et les insensés sont les hommes qui n’ont pas été initiés aux saints mystères, et qui, n’ayant pas été purifiés par cette initiation, portent dans un tonneau percé de l’eau qu’ils puisent avec un crible également percé. Ce crible, c’est l’âme des insensés, ainsi désignée pour marquer qu’elle est percée, et que la défiance et l’oubli ne lui permettent pas de rien retenir. Platon développe ce mythe à sa manière, mais toujours dans le sens de l’école pythagoricienne. Voici le commentaire d’Olym-

npâ£. XXX, fol. 48 à 49. « Il ne faut pas s’arrêter à « l’apparence , mais se demander ce que c’est que ce « tombeau, ces initiés, cet autre monde, cet enfer, ces « deux tonneaux, cette eau, ce crible. L’homme est dit « mort lorsque l’âme participe à l’état inanimé, à^tma,

« état que l’intempérance et la passion produisent; le « tombeau que nous portons avec nous est, comme l’ex- « plique Socrate lui-même, le corps, of,|/.a-<7to(/.a; l’en- « fer, aâ-nç, c’est l’obscur, parce que nous sommes dans « les ténèbres tant que l’âme est asservie au corps; les « tonneaux, ce sont les passions; nous tâchons de rem- « plir ces tonneaux, c’est-à-dire nous cherchons à sa- « tisfaire nos passions, parce que nous nous persuadons