Horace a dit, épît

a Sunt certa piacula, quæ te Ter pure lecto poterunt recreare libello. 1

Proclus a dit de même, avec plus de mélancolie et moins de simplicité, dans son Hymne aiw Mmes , Procli opéra médita , Parisiis, 1864, p. 1318 ;

At ÿ-jyi; , xaià ^évOoç iXcuopiva; ptétoio,

’AypivTotj Tt^rrijaiv tytcaivécuv iîrà (sîSXtuv,

TriYEV^BW îûaovTo S'joavT^rwv ASuvàiw.

OL Y MPI O DURE, SUR LË GORGIAS. 419

tiques d’Heraclite', ni une seule preuve que ce philosophe ait écrit en vers; et si sa diction était poétique’, comme l’est toute prose à sa naissance, c’est à lui précisément qu’on fait honneur d’avoir été un des premiers qui aient écrit en prose sur des matières de philosophie, tandis que ses contemporains et ses devanciers, Empédoclc, Parménide et Xenophane, se servaient du langage de la poésie*. A qui donc rapporter le vers en litige? Ici Ülympiodore nous met, ce semble, sur la trace de la vérité, car voici la phrase qui précède la citation : rpâ<;. xlix : icféov oti TY|V y Évetnv ûypàv xaXûOciv ol TtaXatol' outü) yoùv xai Xlysrai ~£pi fyw/ÿci jÜpoveaiç... 11 est

évident que ces mots, ol iraXaiot, marquent une antiquité plus reculée que celle d’Heraclite. Dans les Alexandrins, oi iraXatol est à peu près synonyme de al raXaiai <ptp.at, ol ÔeoXoyot, les anciens oracles ou les poésies orphiques. En suivant cette indication, on trouverait dans Orphée plus d’un passage analogue à celui-là, par exemple, édit. d’Hermann, pag. 469 :

yE<TTiv uîtrtp ij/u/îj Octvaxoç S’ uSttetciv àuotCiî.

’Ex «’ Côaxoç yatr], T^£ yab|ï TtatXiv Ciojp,

’Ex tou SI lu/ r\ , etc.

Et saint Clément, Stromal. 1. VI, édition de Potter, t. II, p. 1 146, prétend que c’est de là qu’Héraclite a tiré sa doctrine. 11 est donc très permis d’attribuer à Orphée le vers rapporté aux anciens par Olympiodore, et de

1. Schleiermacher, Muséum der Alterlltumswissenscliafl, t. I,r, p. 349, soupçonne très-bien que le vers, que lui attribue Stobée, F.clog. phys., i, p. 2H2, éd. Heeren : ’Ex ttupo'ç -fE '•* xir-.x xot eiç x3p r.iv-.x teXeutS, a été fait après coup d’après le système d’Héraclite, et non par Héraclite, pour faire opposition au vers célèbre de Xenophane :

’Ex y<x(r)î te xà ttdtvrx xi\ et; ytp xdivra teXeut». Plus haut, p. 23.