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3. Cette explication de Syrien est à peu prés adoptée par Simplicité, sur la Physique <T Aristote, livre VIII, au commencement ; édition d’Alde, Venise, 1526, fol. 258.

PHILOSOPHIE ANCIENNE

grigcntc, qu’il logea chez l’orateur Calliclès, et qu’il eut pendant son séjour les plus brillants succès. Le Scholiaste de Platon disait déjà que les jours où il parlait étaient des fêtes et ses discours des flambeaux Il n’y a pas ici la moindre citation du livre sur la nature , dont heureusement Aristote et surtout Sextus nous ont conservé les principaux raisonnements. Olympiodore se contente d’appeler cet ouvrage GÛyypap.|Mt oùx axojx^ov, et d’en rapporter la composition à la 84e olympiade. Mais voici une anecdote que nous ne rencontrons nulle autre part. npâ;. vu : « Gorgias étant allé à « Argos, trouva les esprits si prévenus contre lui, qu’on « imposa une amende à ceux qui suivraient ses leçons. « Voilà pourquoi il s’attache à défendre les rhéteurs « contre l’argument tiré de l'abus que leurs disciples « font de leur art. » En effet Argos était un pays dorien, où les sophistes ne devaient pas avoir grand crédit, et l’anecdote rapportée est au moins vraisemblable. Enfin Aristote nous dit bien dans la Rhétorique , III, 1 8, que Gorgias recommande d’opposer toujours le contraire au contraire, le sérieux au comique ou le comique au sérieux; mais nous ne connaissons aucun ouvrage de l’antiquité qui nous conserve ce précepte en entier avec les paroles mêmes de l’auteur et tel que le donne Olympiodore, fîsâf;. xx : ei p,èv 6 èvav-woç airou^ata Xéyei, ysXa xai ùocpoûet? aù-rov ei oï èxtïvoç y eXâ, coù

1. On ne voit pas pourquoi M. Geel révoque ce fait en doute. Historia critica Sophistarum, p. 22 : Nobis hi lampades et intermissa dcorum fes(a valdc suspecta sunt. Mais il s’agit seulement de fêtes métaphoriques, et nous craignons que le savant Hollandais n’ait été trompé par l’expression équivoque du Scholiaste : topTr4v a-paxtov IîtoIouv ot ’AGrjvaîoi, « les Athéniens s’en faisaient une fête, * et non pas « faisaient une fête à cette occasion. » Le témoignage de Troïle fortifie celui du Scholiaste, et Olympiodore confirme l’un et l’antre. On ne voit pas non plus pourquoi le ‘même critique, p. 64, fait tant de difficultés sur les mots I^iBe(xvu<ï0ai, qui signifient très-évidem-

ment : faire montre de son talent , V exhibition des Anglais.

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