COMMENTAIRE INÉDIT SUR LE PHÉDON

Forster est le premier qui, dans son édition du Phédon, Oxford, 1755, ait donné quelques lignes de ce commentaire . empruntées aux manuscrits de la Bodléicnne. Fischer enrichit de ces citations son édition du Phédon, Leipsig, 1783, sans les augmenter d’aucune citation nouvelle, ce qu’il aurait pu faire pourtant à l’aide du manuscrit que possède la bibliothèque de Seitz près Naumbourg. Wyttenbach, qui avait à sa disposition les manuscrits de la bibliothèque de Leyde, en tira quelques fragments nouveaux d’Olympiodore qu’il

PHILOSOPHIE ANCIENNE

inséra d’abord dans son édition dos Morales de Plutarque, puis dans son édition particulière du Phédon , Leyde, 1806. MM. Schinas et Mustoxidi ont publié à Venise, en 1817, quelque chose de ce commentaire dans leur 2uXXoyv) àraxjTCacfiaTtojv àvsxooTcav, d’après les manuscrits de la bibliothèque de Saint-Marc. Tl nous a été impossible de nous procurer l’écrit de ces deux messieurs; nous savons seulement qu’il comprend un assez petit nombre de pages. Sainte-Croix s’était proposé de rendre compte de l’ouvrage alexandrin, à l’aide des manuscrits de la bibliothèque de Paris, dans une notice trop souvent citée1. Mais après avoir fait voir que le peu de mots qui s’y rapportent au commentaire du Gorgias sont entièrement défectueux, nous regrettons d’être obligé de déclarer encore que le savant académicien n’est pas plus exact quand il parle de celui auquel sa notice est particulièrement consacrée. Il nous a donc paru nécessaire d’entreprendre sur ce commentaire du Phe'don un travail nouveau et sérieux qui apprit aux amis de la philosophie ancienne, non plus par quelques citations rares ou par quelques mots hasardés, mais par une description fidèle et par des extraits d’une étendue suffisante, dans quel étal nous est parvenu et ce que vaut réellement le seul commentaire qui nous reste d’un des plus admirables dialogues de Platon.

Nous commencerons par une revue des manuscrits de ce commentaire du Phédon que possède la Bibliothèque de Paris; ce sont les manuscrits 1822, 1823, 1824, 156 et 2535.

Le meilleur de ces cinq manuscrits est le manuscrit 1822. Il contient les commentaires d’Olympiodore sur le Gorgias , X Alcibiade, le Phédon et le Philèbe. Comme nous l’avons déjà dit en parlant du commentaire du