Diog., ix

2* Commentaire sur la physique d’Aristote y liv. I, fol. 34.

3. Stob., Ecl, phys., t. I, p. 22 k\'Floril., tit. 29, éd. de Gaisford,

4. Platon, Les Lois, traduction française, t. VII, p. 137; Eschyle, Prométhée enchaîné ; Lucrèce, V, v. 924, sqq.; Virgile, Georg., I , v. 122.

XENOPHANE.

périence arrive, elle dépouille peu à peu le monde des caractères qu’une induction irréfléchie lui avait prêtés. Ainsi bientôt :

Ce qu’on appelle Iris est un simple nuage

Qui présente à l’oeil une apparence rouge et verte *.

Les Dioscures, ces fils de Jupiter qui président à la navigation, se réduisent à des nuages que le mouvement fait étinceler au-dessus des vaisseaux, comme des astres*.

On ne peut pas attaquer plus nettement l’anthropomorphisme que Xénophane ne le fait dans les vers suivants :

Ce sont les hommes qui semblent avoir produit les dieux,

Et leur avoir donné leurs sentiments, leur voix et leur air*.

Et encore :

Si les boeufs ou les lions avaient des mains 4,

S’ils savaient peindre avec les mains et faire des ouvrages

[comme les hommes,

Les chevaux se serviraient des chevaux et les boeufs des boeufs Pour représenter leurs idées des dieux, et ils leur donneraient Tels que ceux qu’ils ont eux-mêmes. [des corps

Théodoret, un des auteurs qui nous ont conservé ces fragments, paraît avoir sauvé quelque chose des vers qui suivaient, lorsqu’il ajoute : « Xénophane se moque ensuite plus clairement encore de cette illusion (l’an-

1. Eustathe, sur le livre XI de l 'Iliade. Voyez aussi le scboliaste de Saint-Marc, Villoison, p. 265.

2. Stob., Ecl. phys., t. II, p. 514; Plut., Des opinions des philosophes, u, 18, t. IX, p. 523.

3. Clément d’Alex., Strom ., v, 256; Eusèbe, Prépara t. étang . , un, 13 ; Théodoret, éd. de Sirmond, t. IV, Grmcarum a/fectionum curalio, ni, p. 519.