Poétique, 25, éd. Bekk., t. H, p

XENOPHANE.

thologie devait être celui d’Hésiode et d’Homère : cela suffit pour rendre compte des critiques sévères qu’il en fit, et dont plus tard peut-être on n’aura pas compris l’intention purement philosophique.

Homère et Hésiode ont attribue aux dieux Tout ce qui est déshonorant parmi les hommes :

Le vol, l’adultère et la trahison *.

Et ailleurs :

Ils ne racontent guère des dieux que des actions criminelles : Le vol, l’adultère et la trahison

Aulu-Gelle s prétend que Xénophane préférait Hésiode à Homère; il n’en dit pas la raison, mais il est probable que c’était parce que la mythologie d’Hésiode a un caractère plus philosophique que celle d’Homère, et n’est pas aussi anthropomorphique.

Cicéron atteste*, avec Plutarque *, qu’il niait la divination; il alla même, selon Aristote, jusqu’à attaquer le serment, non pas par impiété, mais par un motif ingénieux et inoral : « Lorsque l’homme impie, disait-il, provoque un homme pieux à prêter serment, l’affaire n’est pas égale, pas plus que lorsqu’un homme fort provoque au combat un homme faible*. »

Ici finissent les renseignements que nous avons pu recueillir sur cette partie de la philosophie de Xénoph ane. 11 nous semble impossible de méconnaître dans les divers fragments que nous venons de mettre sous les yeux du lecteur le génie ionien et une tendance opposée à celle de la doctrine pythagoricienne. Selon