Voyez la fin du Banquet

SOURCES Dl PHÈDRE.

encore ; c’était une manière de faire penser bien autrement intellectuelle. Platon, qui l’a portée à sa perfection, en a tire de si grands effets qu’il l’a épuisée, el qu’après lui elle a pu faire place à l’enseignement philosophique proprement dit, celui d’Aristote, où la forme de la pensée est adéquate à la pensée elle-même. Platon est le dernier artiste philosophe de l’antiquité. Et encore dans le Phèdre il en est à son début. En effet , quelle qu’y soit la beauté du mythe, on peut dire que la pensée y est beaucoup trop voilée; cela est si vrai que Platon est forcé, de peur d’abuser -le lecteur, de lui avouer que tout cela n’est pas sérieux, que c’est un pur badinage, un mythe, où il y a moitié vérité et moitié erreur 1 , s’excusant sur ce que, en traitant du délire, une apparence de délire n’est pas malséante. L’excuse est-elle bonne ? Platon a l’air ici d’un peintre qui, ayant fait un portrait, se défierait tellement de la ressemblance qu’il écrirait au-dessous le nom de l’original. Sans doute, une ironie qui ne se trahirait pas du tout serait fort mauvaise ; Platon ne serait plus alors un philosophe religieux, il serait un prêtre; mais d’un autre côté, une ironie, contrainte, pour se faire comprendre, de dire elle-même son secret, manque d’art, et mieux vaudrait qu’elle cédât la place au dogmatisme. La perfection est ici bien difficile et ne peut avoir qu’un moment bien court dans l’humanité, celui du triomphe de l’art, entre le règne du dogmatisme religieux et le règne du dogmatisme philosophique. Ce moment brillant et fugitif est, en Grèce, l'âge de Phidias, de Sophocle el de Platon. Mais, comme nous l’avons dit, dans le Phèdre le grand arlisU est à son début; l’harmonie de la religion et de la philosophie au moyen de l’art est encore imparfaitemcui accomplie et