I. Phèdre y p

PHILOSOPHIE ANCIENNE

les idées philosophiques, trop mêlées aux formes religieuses, y manquent de lucidité. Il 11 en sera pas ainsi des mythes du Gorgias, du Phédon et de la République.

Platon paraît aussi dans le Phèdre extrêmement préoccupé de la rhétorique, tout plein de l’étude de sa partie technique, et très au fait de son histoire. Rappelez-vous l’éloge d’isocrate. Tout cela ne trahit-il 'pas le jeune homme qui vient de sacrifier ses goûts poétiques et sa carrière oratoire et politique pour se dévouer, sous les auspices de Socrate, à la philosophie ? Platon laisse voir dans le Phèdre ce qui devait alors remplir son âme : il veut démontrer qu’il faut subordonner la poésie et l’éloquence, et en général la littérature, à la philosophie, qui conduit les hommes à la vérité par la dialectique, et enseigne l’art de les persuader par la connaissance approfondie de leur nature , la psychologie. Or, la dialectique et la psychologie étaient deux études que l’on faisait surtout avec Socrate; et comme Socrate parlait toujours d’amour, Platon, prend ce sujet familier à son maître pour y donner une idée de la manière dont le philosophe doit traiter toute question. La théorie de l'amour n’est pas le but du Phèdre, comme on pourrait le croire parce qu’elle est sur le premier pla 1 : elle n’est qu’un grand exemple; ici, comme ailleurs, le véritable but de Platon est moins à découvert, et le fond caché du Phèdre, la fin dernière de ce brillant et obscur dialogue est la philosophie et particulièrement la dialectique.

Nous n’avons point trouvé d’autres éléments historiques dans le Phèdre. Plusieurs écoles antérieures ou contemporaines y sont presque entièrement négligées, dans la prédominance de l'esprit mystique et pythagoricien. Il n’y a qu’un mot sur Anaxagore1 ; on