Parmenidis fragmenta, éd. Fülleborn, p

Hésiode dit de son côté :

« Avant toutes choses était le ‘chaos; ensuite,

« La terre au vaste sein

« Puis l’Amour, le plus beau de tous les immortels *. »

Comme s’ils avaient reconnu la nécessité qu’il y ait dans les êtres une cause capable de donner le mouvement et le lien aux choses.

Quant à savoir à qui appartient la priorité de cette idée, nous nous réservons de le décider plus tard *.

Ensuite, comme à côté du bien dans la nature, on voyait aussi le contraire, non-seulement de l’ordre et de la beauté, mais aussi du désordre et de la laideur, comme le mal paraissait même l'emporter sur le bien et le laid sur le beau, un autre philosophe introduisit l’Amitié et la Discorde, causes opposées de ces effets opposés. En effet si l’on veut suivre de près Empédocle, et s’attacher au fond de sa pensée plutôt qu’à la manière presque enfantine dont il l’exprime, on trouvera qu’il fait de l’Amitié la cause du bien, et de la Discorde celle du mal ; de sorte que peut-être n’aurait-on pas tort de dire qu’Empédocle a parlé d’une façon bien vague, mais a parlé le premier du bien et du mal comme principes, puisque le bien en soi est le principe de tous lesbiens, et le mal le principe de tout ce qui est mauvais.

Jusqu’ici nous avons vu ces philosophes reconnaître deux des causes déterminées par nous dans la Physique, la matière et le principe du mouvement; mais ils l’ont