Beitràge zur Gesclilclite der Philosophie^ 5" cahier

2. Quand nous parlions ainsi, M. Rilter n'en élait pas arrivé, daUg son grand ouvrage, à la philosophie moderne.

3. Tome II, p. 262 seqq. • Die Ankiage des Atheismus... war also uheraus schwach gegrùndet. »

k. Ihiil. c ... nur ein boser wille dea Atheismus witteni kann. > 5. Dialog., |). 428.

VAMNI, LA PHILOSOPHIE AVANT DESCARTES. r»9

souvent le cynisme. S'il fut venu un peu plus tard , moins persécuté, moins exaspéré par conséquent, il eût porté d'autres sentiments dans une doctrine semblable; il eut pu faire partie de la discrète école de Gassendi, de Lamothe-le-Vayer, de Sorbière, ou plutôt de la société des libres penseurs et des joyeux convives du Temple; il serait mort doucement, comme l'abbé de Cbaulieu, en possession de quelque bénéfice , entre I^ure et Isabelle. Au début du dixseptiéme siècle, entre le bûcher de Bruno et le cachot de Campanella, sous une insupportable tyrannie, il passa sa vie dans une agitation perpétuelle, errant sans cesse d'excès en excès, cachant mal l'impiété sous l'hvpocrisie, et il finit par périr misérablement à la fleur de l'âge.

Après avoir analysé ses ouvrages , suivons-le dans les tragiques aventures où l'infortuné a laissé sa vie. Nous connaissons sa doctrine et son caractère; nous ne serons donc dupe d'aucune apparence , et nous n'aurons pas besoin de le croire chrétien sincère et adorateur de Dieu , pour couvrir d'opprobre la sentence exécrable qui prs»^ sur la mémoire du parlement de Toulouse.

Vanini avait à peine trente ans, en 1616, lorsqu'il publia les f)ialo^U€s\ Quelque temps après, il quitta Paris, et, poussé par sa mauvaise étoile, il voyagea dans le midi et vint se fixer à Toulouse. Là , selon sa coutume, il gagna sa vie en donnant des leçons. Son esprit, sa vivacité italienne, ses manières engageantes lui firent bientôt de nombreux élèves. Il enseignait, à re qu'il paraît, un peu de tout, mais particulièrement la n)éd«'cine, et, sous le manteau, la philosophie et lu ihéologic. Que pouvait-il ensrigiuT .sinon ce qu'il pen-

I. Piaiog., p. 'iQl : « AUx.: Vix trigeftimtiin nuoc attigu annum. ■

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sait, avec plus ou moins de circoiispeclion ? Quelles étaient ses mœurs au milieu de cette ardente jeunesse, et dans cette ville où régnait le plaisir à 1 égal de la dévotion? nous ne sommes pas tenté d'accuser par conjecture; cependant il nous est impossible de ne pas nous souvenir des deux tristes passages des Dialo^ies.

Toulouse était alors la ville catholique par excellence. L'inquisition, que tout le reste de la France avait repoussée, y était établie, et un zèle outré était à la mode. Bientôt les opinions de Vanini, indiscrètement répandues , excitèrent les ombrages de l'autorité. On l'arrête, on le traduit devant le parlement, et après ime assez longue procédure, il est condamné à être brûlé vif, et l'horrible sentence est exécutée le 9 février 1619.

Divisons en trois parties et comme en trois actes ce drame lugubre : le procès, la sentence, l'exécution.