Né à Toulouse en 1601, mort en

DE LA PfcRStCLllors IHJ CAKlÉSUiMSMK. 317

non est in istu qiuvslione laborandurn ; lantum ne anima hoininis (jitœ carneni hunianani vi^'ificat et est rationalisa sanguis putetur^ valde cavenduni est; hic error niodis omnibus refntandus. »

a 11 ne seinbK' donc pas à propos de renouveler un arrêt dont on n'a dessein d'ahuser que pour décrier (\es opinions très-innocentes d "elles-mêmes, et qui sont d'ailleurs soutenues par des théologiens célèbres, contre qui personne n'a parlé jusqu'ici, quoique leurs livres soient très-publics.

« X. La dernière raison, et qui peut être la plusconvaiucante, est qu'il n'y a nul inconvénient à laisser les choses connue elles sont depuis tant d'années, sans qu'on ait aucun sujet de s'en plaindre, et ([u'il y en a toujours davantage à remuer les sujets de contestations et de disputes , et à donner occasion à ceux qui veulent brouiller. »

Ce judicieux mémoire, qui fait tant d'honneur à Arnauld, soutenu de l'arrêt burlesque de Boileau, épargna au Parlement de Paris une nouvelle faute envers la philosophie et la saine politique. Mais, malgré le silenit,' du Parlement, V ordre verbal du roi signifié le 4 août 1671 à l'Université de Paris par l'archevêque François de Ilarlay, eut son effet, et l'enseignement de toute opinion nouvelle, et par conséquent du cartésianisme, demeura interdit dans l'Université. Une fois maltresse de la capitale, la pei*srculion s'étendit rapidement et gagna peu à peu toutes les universités du royaume. Voici un des épi.sodes les plus curieux de cette persécution.

De toutes U'N congrégations enseignantt's, celle (|ui avait embrassé avec le plus d'ardeur la nouvelle philosophie, était l'Oratoire, et de tous l«s collèges de l'Oratoire aucun n'y était plus attaché que celui d'Angers.

Ce fut donc particulièrement sur l'Université d'Angers que tombèrent les coups de l'autorité (îgarée. Le 80 janvier 1675', le roi fit défense à celte Université de continuer à y faire des leçons sur les opinions de Descartes, et une lettre particulière donna ordre au Recteur de tenir la main à l'exécution de cette défense. Voici ces deux pièces :

« A notre cher et bien amé le recteur de l'Université de notre ville d'Angers;

« De par le Roy,

« Cher et bien amé, Nous avons depuis peu été informés que dans l'Université de notre ville d'Angers on enseignoit les opinions et les sentiments de Descartes ; et comme dans la suite cela pourroit causer à notre royaume quelque désordre qu'il est bon de prévenir, Nous vous faisons cette lettre pour vous mander et ordonner très-expressément d'empêcher et faire défenses de notre part aux professeurs de ladite Université de continuer à faire lesdites leçons en quelque sorte et manière (jue ce soit, tout ainsi qu'a fait par nos ordres eu l'Université de Paris le Recteur d'icelle; vous assurant qi^e vous ferez chose qui nous sera d'autant plus agréable de vous conformer à notre intention qu'elle regarde le bien de notre service et celui du public. N'y faites donc faute, à peine de désobéissance , car tel est notre bon plaisir. Donné à Sainl-Germain-en-Laye, le 30 de janvier 1675. » Signé : LOUIS, et plus bas : Phelypeaux.

Lettre de M. de Chateauneuf au même recteur de l'Université d'Angers.

a Monsieur, par la lettre du Roy cy-jointe vous

1. Voyez une brochure extrêmement rare, intitulée : Journal ou Relation fidèle de tout ce qui s'est passé dans l'Universiié (F Angers, au

DE LA PERSÉCUTION DU CARTESIANISME. 3i9

verrez quelle est son intention au sujet des sentiments de Uescarles que Sa Majesté défend d'être enseignés en rUuiversité d'Angers aussi bien que dans les autres du rovaume. Et comme je ne doute pas que vous n'accomplissiez en cela la volonté de Sa Majesté, je n'ai qu'à vous dire que vous m'en informiez pour lui en rendre compte. Cependant je demeure, Monsieur, votre trèsaffectionné serviteur, CHA.TEAUNEUF. A Saint-Germain, le 30 janvier 1675. »

En const'quence, le recteur et les principaux de l'Université s'assemblèrent les 11 et 14 février suivants, et, après en avoir délibéré, conclurent que la lettre royale serait enregistrée dans les registres de l'Université, et qu'il y aurait une convocation générale de tous les principaux, supérieurs et professeurs de philosophie des collèges et maisons religieuses d'Angers, pour leur donner connaissance de l'intention de Sa Majesté, et leur enjoindre de présenter à la censure préalable d'une commission toutes les thèses et tous les écrits ou cahiers. Cette convocation générale eut lieu K' \>> février. Tout le monde fit ses soumissions, excepté un ptre supérieur de l'Oratoire, principal du collège d'Anjou. Cet homme courageux refusa d'adhérer à la résolution proposée, et seul, avec plusieurs |)articuliers, dit notre manuscrit de Saint-Germain, il osa se porter opposant, et en appeler au Parlement de Paris. Probablement il déclinait, au nom de sup ordre, qui avait ses statuts à part, la juridiction universitaii-e, et l'appiicalion de la lettre royale qui semblait regarder seulement l'Université d'Angers. Quoi qu'il en soit, l'appel est certain, et ce <|ui n'est pas moins certain, quouini' plus éloim.int rncor»', c rsl tjue le Parle-

tuftt 4« Ut Phiùuophn dt Dt4cari*t, en ejiecutiom tLts ordrt* du Hoi, />•*«dont Ut amme* 1675, 1676, 1677, 1678 H 1679.

320 miLOSOPUIE MODERNE.

inenl tlo Paris, qui avail ponsé interdire le carlësianisme.fit droit à l'appel de l'intrépide oralorien, et rendit un arrêt qui défendait de mettre à exécution la décision du recteur et des principaux, et, en même temps, assignait à la barre du Parlement l'Univefsité d'Angers. Grandes difficultés, grave conflit, que le roi Louis XIV termina par un ai-rêl du Conseil qui cassa celui du Parlement, déchargea l'Université d'Angers de l'assignation, mit au néant l'opposition du père de l'Ora loire, enjoignit à ce père et à tous autres de souscrire à la délibération des H et 14 février, ordonna au recteur d'empêcher qu'il ne fût enseigné et soutenu aucune opinion fondée sur les principes de Descaries : le tout à la diligence du conseiller d'Etat, commissaire royal dans la généralité de Tours. Cet arrêt est du 2 du mois d'août 1675'.

Arrest du Conseil-d Estât du Roy, qui confirme la condamnation du Cartésianisme, et qui ordonne aux Pères de f Oratoire de se soumettre aux conclusions de r Université cV Angers, en conséquence de tordre du Roy.

« Le Roy ayant esté cy devant informé que dans TLniversité d'Angers l'on y enseignoit les opinions et les sentiments de Descartes, et considéré que dans la suitte cela pouvoit causer dans ce Royainne quelque désordre qu'il estoit bon de prévenir. Sa Majesté auroil, par sa lettre de cachet du trcntiesme de janvier dernier, donné ordre au Recteur de ladite Université d'empêcher et faire deffense de la part de sadite Majesté aux j)rofesseurs de ladite Université de continuer à faire leurs leçons sur

1 . Nous le donnons tel que nous le trouvons dans le Mss de Saint- Germain, 399, ainsi qu'aux Archives du royaume, dans la collection générale des arrêts du conseil d'Etat, portefeuille E, 1781 .

DE lA PKRSÉCL'TION DU CARTÉSIANISME. 321

lesdilos opinions vl sentinionls do Descartes, on quelque sorte et manière que ce soit, tout ainsi qu'il avoit esté fait en l'Université de Paris. En conséquence duquel ordre ledit Recteur de celle d'Angere et les principaux de ladite Université s'estant assemblés le xi' et le xnii* febvrier ensuivant, ils auroient conclud que ledit ordre seroit enregistré dans les i*egistres de ladite Université, el que les j)rincipaux, supérieurs et professeui*s en philosophie des collèges el maisons religieuses- d'Angers seroient convoqués pour leur donner connoissance de rintention de Sa Majesté, el en outre qu'il leur seroit enjoint de présenter à ladite Université toutes leui*s thés** avant (jue de les exposer en public, affin d'y être examinées par le doyen de la Faculté des arts el les autres députiez de ladite Université, et d'apporter pareillemenl chaque année leurs escrits pour esire aussy leur doctrine examinée à fonds. Ensuitte de quoy l'assemblée desdits dénommés avànl esté faicle le xviiT dudit mois de febvrier, el ledilRecteur leur ayant fait entendre tout ce que dessus, ilzy auroient souscrit chacun en son rang sur le registre de ladite Université, à l'exception du Père supérieur de l'Oratoire, principal du collège d'Anjou , lequel, après avoir souscrit audit ordre du Roy, tant pour luy que pour les autres professeurs dudil collège, auroil fait difficulté de se soubzmetlre à ladite conclusion, s'rstanl ensuitte rendu opposant à icelle avec plusieurs particuliers, et porté pour appelant au l'arlnnent de Paris, où ils auroient obtenu arresl de deffence <le mettre ladite conclusion à exécution, ce qui est une conduitte ({ui doit estrc d'aulanl moins soufferte à l'esgard dudil collège d'Anjou, que par leurs lettrespatenlt's d'aj^grégalion à ladite U'niversité enregistrées où besoin a rslé, ilz sont obligés d obstM'ver el exécuter poncluellement les conclusions et deslibérations qui sevoùsnt prises par le Recteur et professeurs de ladite Lni-

3M PHILOSOPHIE MODKRNE.

vepsité. A quoy Sa Majesté voulant pourvoir pour plusieurs considérations importantes à son service; veu ladite lettre de cachet du xxx* dudit mois de janvier dernier, l'acte des conclusions et deslibérations de ladite Université du xi* et xiiii" febvrier dernier, l'acte d'opposition sur icelle par ledit supérieur et principal du collège d'Anjou, ensemble l'arrest par luy obtenu audit Parlement de Paris, et autres pièces de ce qui s'en est eusuivy; Ouy le rapport et tout considéré, le Roy estant en son conseil, sans s'arrester à l'opposition faite à ladite conclusion et deslibéralion des xi et xiiii febvrier, appel et arrest que Sa Majesté a cassé et casse, ensemble tout ce qui s'en est ensuivy, a deschai^é et descharge ledit Recteur de ladite Université d'Angers ettous autres de l'assignation à eux donnée audit Parlement de Paris, eu conséquence dudit arrest; Ce faisant sadite Majesté a ordonné et ordonne que dans quinzaine du jour de la signification qui sera faictedu présent arrest, tant au supérieur et principal du collège d'Anjou qu'à tous autres que besoing sera, ilz seront tenus de souscrire à ladite conclusion et deslibération desdits jours xi et xuii febvrier, pour estre exécutée selon sa forme et teneur, dont le Recteur de ladite Université certifiera sadite Majesté, laquelle luy ordonne d'abondant d'empêcher qu'il ne soit enseigné et soustenu aucunes opinions fondées sur les principes de Descartes, et fait très espresses deffences audit Parlement de Paris de passer outre sur ledit appel, à peine de nullité et de cassation de procédures, enjoint au sieur Tubeuf, conseiller de Sa Majesté en ses conseils, maistre des Requestes ordinaires de son hostel, et commissaire desparty en la généralité de Tours, de tenir la main à l'exécution du présent arrest et icelluy faire enregistrer ez registres de ladite Université aftin que personne n'en prétende cause d'ignorance. Du ij* aoust 1675, à Versailles. Signé

DE LA PEflSÉCUTIO:^ DU CARTESIANISME. 35J

Daligre. — Le Roy a commande l'expédition de cet arrest '. Signé Plielippeaux, et scellé de cire jaune. »

Cet arrêt, si tristement curieux, fut un triomphe décisif pour les jésuites, et le coup de gnice du cartésianisme. Il est très-vraisemblable que si l'Oratoire eût poussé plus loin la résistance, il était perdu et aurait eu le sort de Fort-Royal. Il fléchit donc; et quoiqu'il renfermât dans son sein des hommes qui auraient su brav»T p(Mir eux-mêmes unr persécution, l'Oratoire, ixjmme corps, eut la sagesse d'attendre des temps meilleurs, et de conserver à la France et à la science la congrégation enseignante la plus illustre et la plus utile dans la décadence de l'Université de Paris et des autres Universités.

Déjà. pour prévenir la d('lensedu30 janvier 1675 et la lettre de cachet qui l'accompagnait, l'Oratoire avait, le 25 janvier, écrit au supérieur du collège d'Anjou pour l'inviter à s'abstenir de l'enseignement de toute doctrine qui rappelât celle de Descartes. Cette lettre que nous trouvons aux archives du royaume, Congrégation de rOratoire, Df^'/tù^ran'ons , 1673-1680, M. 464, est pn'rieuse en ce qu'elle nous apprend que ce supérieur du (•<)ll«f;e d'Anjou, cet homme courageux qui résista longtemps à l'ordre du roi Louis XIV, se nommait (^otjuerv', et que Hrrnard l^my était le professeur de philosophie du collège d'Anjou, (|ui soulev.iil cet <»raj^<' par son enseignement cartésien.

armt t vtiit rin|HUiit<'^ à l'origiiLil <Ii>|mim' aux an Imc'-, <i (ii;iii>|ii( m dan» l.i iopir il*' l.i iiililioth^ue r<iyalc.

2. Noiu n<' tii>iivoii« ririi null«* part »ur \t P. Cuquery; quAai « R«nurd LAtay, m vie et tea oavra^ tont bien oonnus.

32 4 PHILOSOPHIE MODERIVK.

Lettre des RR. PP. assistants au père Coquery^ supérieur du collège d Angers.

25 janvier 1675.

« Mon révérend Père ,

M La grâce de Jésus, etc. Vous savez le bruil que l'on fait courir à Angers, que l'on enseigne la philosophie de Descartes en votre collège; qu'on l'a mandé ici à un des grands vicaires de Monseigneur notre Arche vesque. Vous savez aussi que nos assemblées ordonnent aux professeurs de philosophie d'enseigner la doctrine de saint Thomas autant que faire se pourra, et leur défend d'enseigner les opinions nouvelles. Notre R. Père général en prenant congé du Roi Tassura qu'il tiendroit la main à cela ; de quoi Sa Majesté lui témoigna que l'on lui feroit grand plaisir, et qu'il sa voit déjà le bon ordre qu'il y avoit donné, voulant lui donner à entendre qu'il avoit appris l'ordre qu'il avoit donné qu'on n'imprimât rien sans son approbation. Et nonobstant tout cela, le Père Lamy nous a envoyé des thèses contenant la pure doctrine de Descartes ; et comme je lui ai écrit pour le prier de ne point enseigner cette doctrine, et beaucoup moins de l'imprimer dans ses thèses, au lieu de suivre nos avis qui sont ceux de tout le conseil, il m'a fait un reproche qui ne nous fait paroître que son opiniâtreté dans ses sentiments, et me mande qu'il est préparé pour les soutenir. Nous voyons par là que son entêtement le porte à toutes les extrémités, et que, contre la soumission et le respect qu'il doit à nos assemblées générales et à notre R. Père général et à tout son conseil, il faut qu'il fasse à sa tête. S'il n'y alloit que de son honneur et de son repos, on pourroit prendre patience; mais il y va de celui de

touU' noIiT congrégation que nous sommes obligés de conserver selon tout notre pouvoir; et pour y travailler th' la bonne manière , nous vous supplions de ne point soufiVir qu'il enseigne les opinions de Descartes, quelque explication qu'il prétende y donner, ni qu'il fasse imprimer des thèses qui ne soient approuvées de notre R. Père général et de son conseil. Nous aimons mieux voir sa classe tout à fait abandonnée de maître et d'écoliers que de souffrir que toute notre congrégation soit humiliée dans toute la France par l'opiniâtreté et rébellion d'un particulier. Vous savez bien la peine qu'il a déjà faite à Saumur à notre i-évérend Père général, et les protestations qu'il fit de ne plus enseigner ces opinions de Descartes. A présent il croit que c'est assez de les qualifier du nom d'aristotéliciennes poui* les débiter comme auparavant, et qu'ainsi il se jouera du règlement de nos assemblées et de l'autorité de notre R. P. général; c'est ce que nous ne devons point souffrir; et vous prions, nous trois qui composons le conseil, d'y tenir la main et de l'emptcher, et pour cet effet nous avons signé la présente lettre. Signé : Pineau, I^umaise et de Saillat.

tt Du Sausey, secrétaire. »

Jjc 4 mars suivant, l'Oratoire avait étendu à tous ses collèges l'ordi-e particulier au collège d'Anjou.

Ordre pour nos col/eges^.

« Suivant les statuts de nos assemblées générales et les ordres expédiés et envoyés à nos collèges dès l'année 1G70, 1G71 et 1674 portant deffense d'enseigner aucune doctrine nouvelle ou .suspecte; nous avons d'à*