Histoire littéraire, tom. XII, p

dérivait la ligne du point, et en général le composé du simple, folio 117 verso, au chapitre : De puncto et quse ex eo nascuntur quantitatibus, linea, superficie^ corpore; insLiper de loco^. « Afferunt quoque ad versus hanc constitutionem lineœ quœ de punctis est, quod in aritlimelica Boethius ponit, cum scilicet ait : Si punctum puncto supraponis, nihil efficies, tanquam si nihilum nihilo jungas. Cujus quidem solutionis etsi multas ab arithmeticis solutiones audierim, nullam tamen a me praeferendam judico, quia ejus artis ignarum omnino me cognosco. Taiem autem , memini, rationem magistri nostri sententia prœtendebat , » etc — 11 est donc certain qu'Abélard était dépourvu de toute connaissance mathématique. La citation qu'il fait de Boëce prouve qu'il connaissait son traité d'arithmétique ; il est probable qu'il connaissait aussi le peu de pages insignifiantes que Boëce a laissées sur la géométrie, mais il ne connaissait rien au delà ; et nul en France, ni même en Europe, n'en savait davantage au douzième siècle, excepté peut-être ceux qui, comme Adélard, de Bath, et avant lui Constantin et Gerbert , avaient voyagé en Espagne ou en Orient, et puisé à des sources arabes un savoir plus étendu.

qu'il ne savait pas le grec.

IV. Maintenant, Abélard savait-il le grec ? Jusqu'ici la critique n'avait guère le droit d'aller au delà du doute. Il était même nalurel de supposer qu Abélard savait le grec, puisqu'il en cite très-souvent des mots, il est vrai isolés, et que ces mots sont écrits en grec dans l'édition de d'Amboise. Ensuite^ dans la lettre qu'il écrit aux religieuses du Paraclet, de Studio litterarum^ , il leur

OuvR. iNÉD., p. 180. — 2. Abael. opp., p. 24^1.

recommande d'étudier non-seulement le latin, mais le grec et l'hébreu. Il insiste sur l'utilité et la nécessité de savoir ces deux langues, pour lire dans l'original le Nouveau Testament; il propose aux religieuses du Paraclet l'exemple de leur abbesse Héloïse, qui sait à la fois, dit-il, le latin, l'hébreu et le grec : « Magiste-

rium habetis in matre quae non solum latinae,

verum etiam tam hebraicae quam grsecae non expers lilteraturae , sola hoc tempore illam trium linguarum adepta peritiam videtur. » Tl n'est guère vraisemblable que le maître n'en sût pas autant que l'écolière. Enfin, on se rappelle la lettre d'Abélard à saint Bernard sur le paneni supersubstantiale/n\ qu'Abélard avait persuadé aux religieuses du Paraclet de substituer, dans l'oraison dominicale, a. panem quotidianwn ^ sur divers motifs, et d'après l'autorité de l'Eglise grecque qui dit : tov apxov -/îp-wv rov sTrioucnov, On peut très-bien préférer la leçon grecque à la leçon latine, dans ce cas comme en d'autres. Pour réfuter les hérétiques dans la question de la Trinité n'a-t-on pas eu recours à un mot grec qui rend parfaitement les rapports des trois personnes entre elles, à savoir, le mot ôfAoo'JTiov? Toute cette érudition semble attester une connaissance même assez grande de la langue grecque ; et cependant il n'en est rien. Le manuscrit de Saint-Victor contient plusieurs passages qui démontrent qu'Abélard ne savait pas le grec. Nous allons les rapporter ici successivement.

Premier passage, fol. 121 verso ^ : « De his quidem prsedicamentis , qaando ^ ubi\ situ, habere ^ difficile est pertraclare, quorum doctrinam ex auctoritate non habemus , sed numerum tantum. Ipse enim Aristoteles, in tota Praedicamentorum série, sui studii ope-