Ibid

4. Il n'est pas possible d'admettre à ce sujet les hypothèses de Mabillon ni des autres auteurs, Histoire littéraire, tum. IX. p. 363.

milieu du quatorzième siècle, devançait à peine son temps : même dans ses attaques contre l'autorité papale, il avait de son coté la moitié de son siècle, et il s'appuyait sur un roi et sur un empereur. A la fin du onzième siècle, Roscelin combattit et souffrit sans espérance. Il a laissé à la philosophie moderne ces deux grands principes : I ° il ne faut pas réaliser des abstractions ; 2° la puissance de l'esprit humain est en grande partie dans le langage. 11 est le précurseur de l'école empirique. Sans doute cette école est bien faible encore; mais elle commence au moyen âge avec Roscelin pour ne plus finir. Il paraît qu'indépendamment de la témérité de ses opinions, l'inquiétude et l'opiniâtreté de son esprit et de son âme ajoutèrent à ses malheurs; mais il ne faut pas oublier que nous le connaissons seulement par ses adversaires; que les opinions hardies et les innovations prématurées veulent de pareils caractères, et que ce n'est pas la parfaite sagesse qui entreprend et achève les révolutions même les plus utiles. On ne peut du moins lui refuser une constance qui ne s'est jamais démentie. Roscelin a donc sa place dans l'histoire de l'esprit humain. Le nominalisme du quinzième et du seizième siècle le désavoua, par calcul peut-être; celui du dix-huitième siècle ne s'est pas même souvenu de lui, et c'est un adversaire déclaré de l'école à laquelle il appartient qui le premier en France lui rend ce tardif hommage*.

Nous avons raconté les orages que souleva le nominahsme de Roscelin. L'anathème qui accabla les conséquences remonta jusqu'au principe. En voyant où conduisait la solution péripatéticienne du problème de

1. Il y a en Allemagne un écrit assez insignifiant sur Roscelin : Chladenii dissertatio historica de vita et hseresi Roscellini, Erlang., 1756. Réimprimé dans le Tliesaurus Biographlx et Bibllographicus de Waldau, Chemuitz, 1792.

Porphyre, on devait être naturellement tenté de se rejeter à l'extrémité opposée et dans la solution platonicienne, plus conforme et plus favorable à l'esprit du christianisme. C'est en effet dans la résistance au nominalisme naissant que renaît à son tour et reparaît sur la scène le réalisme platonicien ; car une opinion fortement prononcée suscite toujours une opinion contraire d'une égale énergie. Ainsi s'engage la lutte, et par la lutte marche l'esprit humain.

Le premier adversaire de Roscelin est et devait être un prêtre orthodoxe.

BÉALISME THÉOLOGIQUE DE SAINT ASSEUttE.

Anselme, Italien, que l'Eglise a canonisé pour ses vertus et aussi pour son dévouement à la cause de l'autorité ecclésiastique , était élève de son compatriote Lanfranc, l'adversaire de Bérenger, et sortait de la célèbre école du Bec. Né avec le génie de la méditation, dans un autre siècle il eût été peut-être un grand métaphysicien; au onzième siècle, il concentra toutes ses forces sur la théologie, et avec un esprit naturellement vigoureux , il parvint à cette philosophie chrétienne qui lui a dicté le Monologium, le Proslogium et le Dialogus de Veritate. Sa méthode, car il en a une*, est de partir des dogmes consacrés, et sans s'écarter jamais de ces dogmes, en les prenant tels que les donne l'autorité, mais en les fécondant par une réflexion profonde, de s'élever, pour ainsi dire, des ténèbres visibles de la foi à la pure lumière de la philosophie, p,des quserens intellectum *. Dans le Monologlurn et le Proslogium il a presque dérobé à Descartes

1. Sur saint Anselme, voyez Histoire gékérale de la philosophie,

Philosophie du moyen âge, leçon v.