Opus majuSf secunda pars, cap. v, p

solum ostendo istuti propter meam intentionem hic, sed propter evacuationem unius maximi erroris qui sit in theologia et in philosophia. Nam omnes moderni dicunt quod intellect us agens in animas nostras et illu-

minans eas est pars animœ Falsum est quod agens

sit pars animœ ; nam hoc est penitus impossibile,,siqut ibi ostendo per authoritates et rationes sufficientes ; et omnes sapientes reliqui et qui adhuc remanserunt usque ad tempora nostra dixerunt quod fuit Deus. Unde ego bis audivi venerabilem antistitem Ecclesiœ Parisiensis, Dominum Guilielmum Alvernensem, congretata universitate coram eo, reprobare eos et disputare cum iis; et probavit per aliquas rationes quas pono quod omnes erraverunt. Dominus vero Robertus , opiscopus Lincolniensis , et frater Adamus de Marisco, majores clerici de mundo et perfecti in sapientia divino et humana, hoc idem firmaverunt. Unde quando per tentationem et derisionem aliqui minores * praesumptuosi quœsiverunt a fratre Adamo quid est intellectus agens, respondit : corvus Eliœ, volens per hoc dicere quod fuit Deus vel angélus Versus finem capituli docet (Aristoteles) quod

intellectus agens est separatus a possibili secundum substantiam et secundum esse, et quod omnia scit et semper est in actu ; et hoc non est creatura, sed solus Deus; et hoc per Avicennam et Alpharabium et multas rationes probo quibus responderi non potest. Et ideo licet translatio^ ibi non sit plana sicut necesse esset, tamen patet per exempla ejus et ea quee sequuntur, et per expositores suos famosos et majores, quod intentio ejus est quod intellectus agens in

1. Des frères mineurs, des franciscains. Le frère Adam était supé rieur du couvent de franciscains d'Oxford.

2. Roger expose les vices de cette traduction dans le passage correspondant de VOpus ma/us.

animas nostras est Deus principaliter et secundario angeli. »

Les chapitres xxv, xxvi et xxvii n'offrent qu'un abrégé de la troisième partie de VOpus niajus sur les langues et sur Tutilité de la grammaire. La seule addition remarquable est l'endroit oii Roger Bacon s'explique avec sa franchise accoutumée sur les traducteiirs les plus célèbres de son temps. Nous en avons donné quelques lignes, mais le passage entier mérite d'être connu. On y voit ce que pense Roger Bacon de Gérard de Crémone, de Michel Scot, de l'Anglais Alfred et de l'Allemand Hermann. Ils ont beaucoup traduit, mais sans avoir aucune connaissance ni des matières ni des langues, pas même de la langue latine, car, dans bien des cas, ne pouvant trouver l'expression latine qui répond au mot grec ou arabe, ils ont mis un terme emprunté à leur langue maternelle. Le seul homme qui ait possédé les malièi'es dont, traitaient les ouvrages qu'il entreprenait de traduire, est Robert Grosse-Tête. Roger Bacon nous donne ici des détails qu'on chercherait vainement ailleurs. Robert doit sa science à sa longue vie et à un travail infatigable; il ne parvint même que sur la fin de sa carrière à savoir les langues assez bien pour traduire. Il appela des Grecs et fit venir de Grèce et d'autres pays des livres sur la grammaire grecque. Cela prouve qu'au treizième siècle Paris et T.ondres avaient des relations plus grandes qu'on ne le croit avec Çonstantinople, et ([ue , bien avant la prise de cette ville, ses savants visitaient l'Europe. Malheureusement, ceux que Robei;t Grosse-Tête fit venir ne traduisirent que très -peu d'ouvrages, s'il en faut croire Roger Bacon.

« NuUus scivil linguas nisi Boetius de translatoribus famosis; nullus scienlias nisi dominus Roberlus, episcopiis Lincolnicnsis, per longitudinem vilœ et experien-

tiae el studiositalem et diligentiam; et quia scivit malho maticam et perspectivam , potuit omnia scire; scllicel cum hoc qiiod tantiim scivit de linguis potuit inlelligere sanctos et philosophos et sapientes antiquos. Sed non bene scivit linguas, ut transferret, nisi circa ultimum vitae suœ, quando vocavit Grœcos et fecit libros grammaticœ Grœcse de Grœcia et aliis congregari. Sed isti pauca traiistulerunt ' . Alii vero ([ui infinita quasi convertcrunt in latinum, ut Gerardus Cremoiiensis, Michael Scolus, Alvredus Anglicus, Hermanus Alemannus et translater Manfredi nuper a domino rege Carolo devicti, ii praesumpserunt innumerabilia transferre, sed nec scientias nec linguas sciverunt, etlam non latinam ; nam in locis quasi innumerabilibus ponunt linguas maternas. »

A partir du chapitre xxviii jusqu'à la fin du chapitre Lxxv, c'est-à-dire jusqu'à la fin de notre manuscrit, Roger Bacon reprend en sous-œuvre l'exposition de la quatrième partie de VOpus inajiis consacrée, comme nous l'avons dit, aux mathématiques. Chapitre xxviii : « Procedendum est ad expositionem quartœ partis quae est de mathematicae potestate. » Cette quatrième partie est la plus longue de VOpus majuSy et le résumé qu'en donne VOpus tertium est aussi fort étendu. Bacon parcourt de nouveau et pas à pas tous les points qu'il a traités , à savoir, l'application des mathématiques à toutes les sciences, à l'astronomie, à l'optique, à la géographie, à la chronologie, à la musique, à la théologie. Plus d'une fois il fait lui-même cette remarque, qu'il ajoute peu à ses premières pensées, mais qu'il les a éprouvées par des réflexions ou des expériences nouvelles, et qu'il y persiste en plus grande connaissance de

1. Le manuscrit britannique n'a pas ces mots : sed isti pauca transtulerunt.

cause. Par exemple , à la fin du chapitre xxxvii , en parlant de l'astronomie : « Multa plura scripsi in Opère majore quse hic non tango, sed certius scribo hic, et idoo magis est huic scriplurœ adhaerendum. »

A propos de l'astronomie , signalons une longue digression plus métaphysique que mathématique, sur la matière, le mouvement, l'espace, le vide, le plein, l'unité du temps ou l'éternité, et sur la question si les substances immatérielles occupent un lieu \ Cette digression , sans grande originalité , atteste au moins qu'avec tout son siècle Roger Bacon avait cultivé la métaphysique, sans y avoir porté le même génie ou du moins sans y avoir obtenu la même renommée que dans les sciences physiques et naturelles. Dans le chapitre lu il s'avertit lui-même qu'il est plus que temps de mettre fin à ces discussions épisodiques ; il s'excuse sur la relation étroite que les diverses notions ici engagées soutiennent avec celle de la quantité qui est le fond de la matière et le sujet même de la géométrie. Chapitre LU : « Hsec igitur quse jam diu protraxi de vacuo, de immobilitate, et localitate substantiarum spiritualium, et de sevo, annectere volui propter hoc quod sunt annexa prioribus, quoniam reducuntur ad quantitatem quœ consequitur ad naluram materiœ et quam geometria considérât. »

Personne n'a mieux démontré que Roger Bacon les vices de l'année julienne, et il a efficacement préparé la réforme introduite par le calendrier Grégorien. \10pus majus pouvait paraître suffisant à cet égard; mais Bacon croit devoir reproduire son projet de léforme

1. Les ouvrages que cite Roger Bacon sont surtout la physique et la métaphysiqne d'Aristote , et le Liber de caus'is ; il (ait aussi de fréquentes allusions aux thèses les plus célèbres qui av;uent cours dans l'Université de Paris (fjosiliones famosee)^ sans indiquer leurs auteurs.

revu et corrigé. A la fin du chapitre lxvii : « Quatenus videretis radices principales crrorum istorum cum remediis, scripsi salis in Opère majori; quia tamen propler festinantiani et propler occupaliones in aliis magnas et varias vestrum exemplar non fuit usquequaque correctum, hic iterum feci Iranscribi et correxi. » Les chapitres lxviii, lxix, lxx et lxxi comprennent l'exposition de la réforme proposée. Rappelons seulement un renseignement qui était déjà dans VOpus majus et qu'ici Bacon a pris soin de confirmer. La lettre adressée par Clément IV à Roger Bacon étant de 1266, et ce pape étant mort en 1 268, on en avait conclu que les trois réponses de Roger Bacon sont nécessairement renfermées enti e ces deux points extrêmes. Aussi luimême avait dit, et dans MOpus terliiim il répète plusieurs fois qu'il écrit en 1267. Chapitre lxvih : Depuis l'épreuve faite par Ptolémée il y a 1 1 27 ans, puisque nous sommes en 1 267, et qu'il y a 1 40 ans de l'ère chrétienne à l'épreuve de Ptolémée : « Ab anno probationis Ptolemsei sunt nunc de annis Domini 1 127, eo quod nunc sit annus Domini 1267, a quibus si deniantur 140 qui fluxerunt ab Incarnatione usque ad probationem Ftolemœi, remanebunt 1 127. » Et plus bas : ce Et pono casum in hoc anno 1267. » Plus bas encore : « Et sicut hoc anno 1267, ita accidet in anno sequenti. »'

Dans le chapitre lxxv, Roger Bacon, en parlant de la musique et des services qu'elle peut rendre à TEglise, dit quelques mots de l'art de la prédication, qui, comme la musique , a pour objet d'exciter et d'entretenir dans rame dtîs sentiments généreux, et il fait mention d'un Allemand , le frère Barlhold , qui à lui seul a fait plus de bien par le talent de la parole que tous les frères prêcheurs ensemble ainsi que les franciscains : « Ut est fraler Bartholdus, AUemanus, qui solus

plus fecit de utllitate magnifica in prsedicatione quam fere omnes alii frati'es ordinis utriiisquo. w

Là s'airêteul nos deux maiiusciils ; et Fun d'eux, le manuscrit du Musée britannique ajoute : Deo graticis , amen, Explicit suinma fratris Rogerii Baconis ad Clémente m papani. Mais, malgré cette note, il est évident que VOjJiis tertium est loin d'être terminé. D'abord il est même douteux que la partie de cet ouvrage qui répond à la quatrième de VOpus majus sur les mathématiques soit achevée; car ordinairement , en quittant chaque grande division et avant de passer à une autre , Bacon récapitule ce qu'il a dit, tandis qu'ici le chapitre finit avec une brusquerie inaccoutumée et sans conclusion régulière. Et puis, où est l'abrégé de la cinquième partie de VOpus majus sur la perspective, et de la sixième sur la science expérimentale, les deux choses précisément auxquelles Roger Bacon attachait le plus d'importance? Jj Opus majus ne contient pas et ne devait pas contenir de chimie; Bacon le dit clairement au chapitre xii', mais, dans ce même chapitre, il dit aussi qu'il a exposé les éléments les plus généraux de la chimie dans VOpus minus et qu'il traitera d'une façon plus approfondie de cette science dans VOpus tertium : « Radiées alchymiœ practicœ pono in secundo opère

sed et in bac tertia scriptura ponam exquisitius. » Or il n'y a pas trace de chimie dans VOpus tertium : donc cet ouvrage, au moins dans nos deux manuscrits, est incomplet.

Enfin Roger Bacon annonce dans l'Introduction* un traité complet de morale dont il trace le cadre et les principales divisions. La science morale était, dans sa pensée, le couronnement de l'édifice qu'il voulait