L.\ DIPI.nMATIE fllASÇAlSK

époque fc traitement représentait une valeur plus ronsidérable qu'aujourd'hui; par «conséquent. loin d'être excessif, il est évidemment moiiulre ([u'ft l'origine, et je pense que l'auditeur de Rote nous rend à cette heure les mêmes services qu'il y a quatrevingts ans.

Je demande donc à la Chambre de maintenir le chiffre de 20,000 francs.

Je n'ajoute qu'un mot : il est parfaitement vmi. d'après les renseignements qui m'ont été donnés, que l'auditeur de Rote actuel a été autrefois dominicain: mais précisément, quand il est devenu auditeur de Rôle, il a renoncé à toute relation avec son ordre: il en est complètement sorti. (Hnmeurs ti gauchr. \

M, LE pHfismEST. —Messieurs, vous demandez des détail»-, il faut les écouler.

M. LE MiNi.sTME. — La chose est de lonle évidence : il est devenu un des employés, en quelque sorte, de In Curie romaine; il n'esl plus dominicain, il n'appartient plus h cet ordre; il a été dominicain, je ne le nie pas; mais maintenant vous ne pouvez pas le considérer comme appartenant Ji une de ces congrégations qui, comme je le disais hier, ont été frappées trfes-justemeiil, l'année dernière.

Voilà pourquoi je cnnsidfire que ces 30,000 francs rémunèrent des fonctions qui sont absolument indispensahlea. {Man/nes ffap/irnôafmi. )

Après uno réponse de M. Benjamin Raspail, insistant sur Tadoption de son amendement, M. Agniel, de THérault, avait pris on quelques mots la défense de M. Tabbé Mourey, son ami personnel, et bien connu pour le libéralisme de ses opinions; car il a refusé de livrer TÉcole de Sorèze aux jésuites, et il a été Texécuteur testamentaire du P. Lacordaire.

La Chambre donna raison au Ministre et à M. Agniel, en maintenant le traitement de l'auditeur de Rote par 233 voix contre 42.

>,^^tiyax\û^rf

im LA DIPLOMATIE PRANÇAISK.

Notn» expédition de Tunisie avait été commentée H plusieurs reprises dans les deux Parlements dltalie et d\Vn§^leterre, et la presse do ces pays semblait présager à cette expédition les conséquences les plus étendues et les plus menaçantes. D'abord la France, malgré toutes ses promesses et ses clérlarations solennelles, ne pensait qu'à la conquête de la Tunisie, annexée à notre colonie africaine, dont elle était le prolongement naturel. Mais Tambition insatiable de la France ne devait pas se borner à cette usurpation aussi facile qu'avantageuse. Le Gouvernement de la République ne songeait à rien moins qu'à l'occupation dt» tout le nord de l'Afrique, depuis et ycompris le Maroc jusqu'à la Tripolitaine et à l'Égj'ple même. Sans doute, c'était donner beaucoup à l'imagination que d'inventer de pareils projets, et que Je les prêter gratuitement à qui ne les avait jamais

conçus ; mais, quelque peu vraisemblables que fussent des assertions aussi déraisonnables, elles n'en faisaient pas moins leur chemin dans la publicité ; et si on laissait ces rumeurs extravagantes s'accroître démesurément sans les combattre et les anéantir, elles pouvaient prendre corps assez vite et devenir même dangereuses, dans un milieu tout prêt à les accueillir et à en tirer parti.

Il y avait plusieurs Puissances qui pouvaient y être intéressées, et qu'il fallait rassurer sur ces bruits, tout h}^othétiques qu'ils étaient. D'abord c'était la Turquie, redevenue maltresse et souveraine de Tripoli depuis quarante-cinq ans. Elle ne pouvait voir sans un profond regret ce qui se passait en Tunisie, où elle aiTectait une domination presque pareille; et, dans une certaine mesure, elle était disposée à ressentir pour la Tripolitaine les terreurs qu'on s'efforçait de lui inspirer.

En second lieu, c'était l'Angleterre, à laquelle on montrait les Français déjà maîtres absolus du canal de Suez, et essayant de joindre, par une marche hardie, à la conquête de la Régence tunisienne, celle de toutes les régions qui s'étendent de Gabës et de Djerba jusqu'au Nil. Il est vrai que tous ces beaux desseins étaient plus faciles à réaliser sur le papier des journaux que sur ces côtes inhospitalières, de 300 lieues de longueur au moins, et sur

Mil LA TXFUyJÊXJTE F&AXÇ AISE.

•i>^ «iê^i^rts împntHrabies. I^ Cabinet an^ais D^aviit pA^ «^OQ«ra la moiihljn? ÎDqniêtUfie. «^t il savait parfaiti^m^nt combien de pareille^ résolutions étaient étran;;^ri>« au Gonv*^niement de la République: mais ii avait à compter avee la Chambre des Communes, et même avec celle des Lords, où les qoestion< le<pius impré^iie^ et les moins autorisées se sijc*:é«lai»*nl presque chaque jour. On y répondait virti irieus«'ment : mais le Cabinet britannique nr {louvait que communiquer ses propres impressions, et il lui importait de pouvoir s^appuyer sur des ilt'clarations formelles de la France. On ne voulait pas nous les demander officiellement : mais on eût été heureux de les recevoir, afin de repousser plus sûrement les réclamations dont on était obsédé. Nous iravioiis jkis le plus léger embarras à aUer fin-devant d«?ce désir d'une Puissance amie, avec qui nous étions résolus à rester dans les meilleurs termes. D'autre paii. nous avions bien quelque répugnance à réfuter des absurdités aussi manifestes, (jue nous attribuait une presse déchaînée et peu ron vaincue. (iOpendant le Cabinet français surmonta un sentiment bien naturel de répulsion: et, pour en finir d'une fois avec ces étranges inculpations, il adressa une dépêche spéciale à son ambassadeur à Londres. Il n'en fallait pas davantage pour armer le Cabinet anglais contre ses adver-

saires,et pour ôler à la Porte ottomane tout prétexte d'appréheusiou.

A M. Chaliemel-Lacour^ ambassadeur de la République française, à Lo7idres.

Paris, le 17 juillet 1881.

Lord Lyons, dans un entretien que je viens d'avoir avec lui, m'a donné lecture d'une note de lord Granville, sans m'en laisser copie, concernant la Tripolitaine et nos rapports avec la Porte ottomane à l'occasion de cette province. II semble résulter de cette note que Topinion publique en Angleterre s'émeut assez vivement à ce sujet, et j'ai pensé qu'il était utile de préciser les choses afin que les esprits ne s'égarent pas dans des suppositions exagérées et fausses. Dans cette intention, je tiens à vous communiquer le détail de ma conversation avec l'Ambassadeur de Sa Majesté Britannique en France.

L'Europe connaît aussi clairement que possible le but de notre expédition en Tunisie ; elle a eu foi dans nos déclarations, quand nous avons proclamé à

LA niPtOMATlË nUJCrAISE.

diverses reprises qae ooos ne voalions nî de l'annexioD ni de U ronquête de U Réçenc«. J'en ai donDé les motifs dans d'antres dépêches déjà publiées, el je n'ai point à y revenir, tunl ces motiffl sont êndents et péremptoîres. Dans le présent, aucun fait ne peut su^iter le moindre doute; et l'a\-emr ne fera que confirmer nos déclaratîonit. n mesure que les faits tiendront â se développer. Mais supposer que nous pensons à rien de pareil pour la Tripolilaiue. quand nous repoussons toute idée de ce genre pour ta Tunisie, c'est ^Taiment pou»er rh\-pothèse el la défiance au delà'de toutes liis bornes raisonnables ; et il n'est même pas permis de rouMÎr de semblables suppositions d'un vain prétexte de patriotisme, il y a des journaux qui voient déjà la France maîtresse non seulement de la Tripolitaine. mais de l'h^yple, et dominant depuis le Haroc jusqu'à la mer Rouge et à la Syrie.

J'ai quelque peine à pn^ndre au sérieux de telles rêveries; mais au nom de la ]K)litique fnuii^se. comme au nom du bon sens, nous pouvon» y opposer la dénégation la plus formelle, bien que peut-être le dédain fût encore la meilleure réponse. De la frontière tunisienne h relie de rËg>'pt«. il n'y a pas moins de 17 à 18 degrés de longitude, ce qui correspond sous rette latitude à plus de 300 lieues. Ces cAte» à i>eu prJ^s inhabitées ne sont

guère que d'affreux déserts; el à bien considérer ce seul fait, il n'y a que les ennemis déclarés de la France qui pourraient désirer qu'elle se lançât dans une aventure extravagante, où elle ne rencontrerait que des périls et des revers.

La France n'a donc aucun dessein sur la Tripolitaine; et tout ce qu'elle demande, c'est que de cette province ne parte pas une explosion de fanatisme musulman, qui pourrait mettre en feu la Tunisie, et, de proche en proche, gagner l'Algérie elle-même par l'extension de l'incendie. C'est en ce sens et dans les formes les plus bienveillantes que nous avons correspondu avec la Porte ottomane. Les rapports trës-sympathiques où nous sommes avec elle nous ont permis de lui faire part sincèrement de nos appréhensions; et nous l'avons invitée à prendre sur son territoire toutes les précautions que lui dicterait sa sagesse pour écarter nn danger, qui pourrait devenir pour elle presque aussi grave que pour nous. En effet, la Porte nous a déclaré que les forces si considérables qu'elle envoie en Tripolitaine, sont indispensables pour le maintien de l'ordre et la défense de son autorité légitime, qui, d'un moment à l'autre, peut être menacée. Les dernières dépêches que nous avons échangées avec la Turquie sont un sûr garant des sentiments très-pacifiques qu'elle éprouve ainsi que nous.

»Dt I.A niPI.tlMATIE FRANÇAISE.

Je puÏH Ajouter que la soumission de Sfax, qn-t eu lieu hier et l'occupalton de Gabès, qui aura lÎM re» jours-ci, nous rc-pundenl de la Lranquillilé ^aiu ces [uira^es. Nous mirons des forces rutvales imposanteH k (iiLbfes et à DjerLa ; et connue ces localité! soûl assez proches des frontières de TrîjKjU. il e*là présumer que les Irihus les plus remuantes et lei plus audacieuses n'oseronl pas entrer sur le territoire tunisien, comme on a pu en avoir la rramtr dans ces derniers temps.

Telle.-* sont les prinripales considérations que j'ai soumise-s k lord Lyons; je vous autorise k les sonineltre (également k lord Granvïlle. Vous pourrei. selon que vous le jugerez convenable, ou lui lire celte dépéclie.ou lui en communiquer la substancii. Lord Grauville sait, du moins je m'en Qatte, loBt le prix que j'alUche à la lionne et parfaite inlflli* gence de nos deux nations, qui nou.s rt'unit d'uuï manière si heureuse on Egypte; et il doit penser que le Uouvernement de la République française ne veut rien faire qui puisse troubler une bannooie si utile à la paix du monde et au procès de la civilisalion. Je comprends trfes-bien quVii Augleteire, comme chez nous, il faut tenir compte des mouvements de ropinioo, qui oui fréquemment leur écho jusque dans lo Parlement; mais je me piTsuade qun hi luésente dépèche mettra h- Cahinct

anglais eu mesure de dissiper toutes les alarmes qui out pu naître, bien qu'elles soient sans le moindre fondement.

Cette dépèche eut tout Teffet qu'en pouvait désirer le Cabinet français; elle coupa court à toutes les rumeurs malveillantes; et la presse la plus hostile dut faire taire toutes ses accusations contre nous. Le Gouvernement de la République ne demandait qu'une chose à Tripoli : c'était la coopération de l'autorité turque, pour empêcher une recrudescence du fanatisme musulman. Cette demande équitable était tout aussi bien dans l'intérêt de la Turquie que dans l'intérêt de la France.

'Vn^sji/-' A. —

aOG LA DIPLOMATIE FKANTAISE.

Ou «Mait iUya au milioii do jiiilhM, ol il était peu probahlo qiu» le Sénat ii\mU pas une iHscussiou sur Talfaire liinisieniio, avant la rlùlure do la sessiou. ainsi (\uv la Chambiv tics Députés avait eu h sienne, ('e fut à Toeeasion <iu budj^ot des AlFaires élran^vn»s (ju'elle t»ul lit»u. Avant l'examen <les eiiajiilres sjMM'iaux, M. le duc de lîro«:»lie tint à présenter ses t'xpliealions sur Texpédition d«» Tunis, el Il provoquer celles du (iouverneinent.

L'honorahle orateur, qui n'avait jamais ajjproiivi! l'expédition, bien qu'il eut voté les crédits demandés, accusait d'abord le Gouvernement de n'avoir pas eu toute la franchise désirable envei's les pouvoirs jinblics. On n^ivait annoncé qu\ino répression contre quelqu(»s tribus de la frontière; et cette réi)ression était devenue ime véritable jiuerre. qui nous avait amenés à substituer notre propre domi-

nation à celle du Bey et à nous charger de toutes les relations de la Régence avec les autres nations. Le Gouvernement avait eu le tort inconstitutionnel de faire la guerre sans Tassentiment préalable des Chambres; et il s'était lancé, en violant les lois, dans une aventure dont il était impossible à qui que ce fut de prévoir les conséquences. Mais ce dont on pouvait être sûr dès maintenant, c'est que Texpédition de Tunisie nous avait déjà brouillés avec trois Puissances, que nous aurions du ménager dans leurs justes susceptibilités. L'honorable sénateur se défendait de parler de Tltalie, comme d'un sujet trop délicat; mais, en dépit de lui-même, il en parlait assez longuement, sans toujours faire preuve du tact et de la prudence qu'il recommandait aux autres. Mais il s'étendait sans réserve sur les ombrages que l'expédition française causait à l'Angleterre ; et il semblait presque voir une rupture sortir d'une expédition à laquelle personne ne s'attendait, après les déclarations du Ministre des Affaires étrangères. Mais ce qui inquiétait surtout M. le duc de Broglie, c'était le changement profond que notre expédition apportait dans nos relations avec la Turquie. Nous avions, selon lui, compromis ces relations avec une légèreté inouïe ; et nous n'avions pas vu qu^en nous conduisant comme nous l'avions fait envers la Porte ottomane, nous allions peut-

3DS LA DIPI-i'MATlE PRAXrAISE.

t■trl^ ouvrir luiii question uuropéennc, {luisqae 1» ^'^riiiidi-s Piii»saiii:<>!i avnient g^i-anli l'intrgrik- Htt l'Kiniiirc turc, k laquelle iiouti portions uuc ^run ulleiiilf. M. Ir duc (le BrogHi- se faisait mt'iue l'inlorjtrMo et Ir rnmplira de ces accusations, doul certains jnurimust'ljaugers pou rsuivaÎL'ntliiFraDrc. (jui. à li's en croire. s<? disposait à envahir la Triiioliliiiiic ap^^8 la Ri'^ence. L'Iiunorable orateur aillait pas jusqu'en KR;k'pte. il est vTai, comme y allaient, avant notre amiée. qui^lques publicittte& salaces et peu'liionveillants. Mais ses inquiôladc* étaient si grandes, ses srnipult^s (•luiuut sî vifs, ^es ilnuti'H étaient si poif^natils, qu'il suppliait le Goaveriu-ment do vouloir bien le rassurer, en lui promettant plus de sagesse, plus de loyauté et plus de respect du droit inleriiational , qu'il n'en a\3Jl montré jusque-là.

Le discours de l'honorable oralciir n'avait pa> produit sur le Sénat tout retîel qu'il en atlendml: cl l'Assemblée n'avait pas témoigné qu'elle purlageU des craintes énoncées dans un langage très-poli et Iri's-rafliné. qui n'amioni;ait pas un elFrui bien profond. Il ne fallait pas eependiint laisser de telles idéu se piYtpager sans réponse. Le Ministre ne pom'ai' guère que se répéter et reproduire ses tlêpëchmi qui avitienl apaisé la polémique anglaise. Maïs on ne poinail si- lairc sans paraître acquiescer a dos

appréhensions chimériques; et, après tout, ce n'était pas un très-grand mal que de redire des vérités qu'on avait déjà exposées amplement.