INTERDICTION DES RECOMMANDATIONS. J

écoutait point, eux et leurs patrons, avec tant de faiblesse et de complaisance. Certainement la tâche n'aurait rien d'impossible, ni même rien de bien ardu, si les chefs des départements ministériels étaient résolus à ne consulter que les besoins du service, et à ne récompenser que le mérite.

Les prescriptions de la circulaire suivante ont été observées avec une inflexible constance, dont tout le monde s'est bien trouvé.

À tous les fotictionnaires du département des Affaires étrangères,

Paris, le 25 novembre 1880.

Monsieur,

Les recommandations sollicitées par des agents du dépai'tement pour obtenir que leurs positions ou leurs traitements soient modifiés, sont nuisibles aux intérêts du service.

Elles s'allient mal avec la dignité personnelle, dont les représentants de la France à Télranger doivent avoir un grand souci ; et elles pourraient, bien qu'à tort, faire craindre h des ag(»nts anciens

et raéritaiiU que leurs titres ne soient mis en balance avec les démarches que quelques-uns de leurs collègues, moins méritants et moins anciens, font tenter auprès de moi.

Je vous invite à faire connaître aux agents placés ?4oijH vos ordres que j*interdis toute recommandation en dehors de la voie hiénuxhique.

f^s influences ont produit, sous d'autres Gouvernements, des abus que TAdministration de la République s'efforcera fermement d'éviter, et je ne pourrais que mal noter les agents qui méconnaîtraient la p#>rtée df.» la présente circulaire.

AKFAIUES DU MoXTKXEORO. 17

En présence de Tagitation de la Grèce, que TEuropc» (»nlière connaissait, et des craintes sérieuses qui ne pouvaient rester un mystère diplomatique, il était tout simple que Topinion publique fût très émue et qu'(dle trouvât bientôt un écho dans le Parlement. Aussi dans le Sénat, à la séance du 30 novembre'1880, Thonorable vicomte de Gontaut-Biron discuta-t-il, h l'occasion du budget, la politique étrangère du Cabinet. Son discours, qui devait être aussi développé qu'une interpellation ordinaire , porta principalement sur le Monténégro et sur la Grèce. L'orateur, après s'être plaint du silence gardé depuis plus de deux ans sur les affaires étrangères, dans le Sénat, blâma énergiquement le Gouvernement français de s'être mêlé, pour le Monténégro, à la Démonstration navale, qui était incontestablement un cas de guerre, ou qui pouvait tout au moins amener

18 LA DIPLOMATIE FRANrAlSE.

la guerre (Vune maiiièrcî à peu près infaillible. L'honorable orateur blâmait non moins vivement le (labinet français de inédit(»r une seconde Démonstration navale en faveur de la Grèce. En terminant, il posa trois questions au Gouvenicment, et il demanda: 1" des documents complets sur Taction de la France dans la question grecque ; 2** sur le projet d'envoi d'une mission en Grèce ; 3** et enfin sur la question de Tunis, pour laquelle aucune pièce officielle n'avait été communiquée au Parlement.

A ces critiques, le Ministre répondit par le discours suivant.