ÉPICHARME PHILOSOPHE

Et encore {Flor., XX, 8) ^ : « Ne te montre pas irritable pour de petites choses. » Et {ibid., l, 14)^: « Ce n'est pas le repentir, mais la prévoyance, qui convient à l'homme sage. » Les mots français sont insuffisants pour rendre 1 élégante symétrie des mots grecs.

Epicharme, dans ses observations morales, ne pouvait oublier ni les femmes, ni le mariage. Stobée a recueilli trois fragments du poëte sur ce sujet. Le premier a le tour épigrammatique de la comédie (LXYIIL 9)^: « Il n'est rien sur la terre de plus à charge qu'une femme; je le sais, moi qui ai cette chance; mais bienheureux qui l'ignore. »

Vient ensuite un fragment de cinq vers non moins comique (LXIX, 17)*: « Se marier, c'est courir la même chance que d'amener trois fois six ou trois as par un coup de dés ; car si tu prends une femme réglée dans ses mœurs et d'ailleurs sans défaut, tu seras heureux en mariage ; mais si tu en prends une coureuse et bavarde et dépensière, ce n'est pas une femme que tu auras, mais une calamité, bien parée, pour toute la vie. »

(F/or., LXXJV, 37 :) «La vertu d'une femme honnête

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est de ne pas faire tort au compagnon de sa vie *. -> Saint Clétnent d'Alexandrie cite aussi deux ffag* ments sur le même sujet. Dans Tun, qui est d"Epi^ charme [Stromates, VI, p. 740), le poëte montre le triste exemple d'un mariage mal assorti et la leçoil qu'un père de famille tire de cette malheureuse union d'un jeune homme avec une vieille femme " : « 0 ma fille, hélas! quel malheur ! moi qui en tunissant à uti jeune homme t'ai perdue, toi beaucoup plus âgée. Lui, en effets il veut prendre une autre femme toute jeune, et elle recherche un autre mtiri. »

Le même auteur [Stromates, VI, i, § 8) confirme l'exemple par ces trois vers d'Euripide (fragm» 970, édit. F. Didot) ' : « C'est un malheur d'unir une vieille femme à un jeune mari ; car l'un convoite la couche d'un autre, et la femme délaissée de son mari médite de mauvais coups. »

Voici un mot d'Epicharme à propos de la noblesse (Stobée, XC, 8) *: « Je suffoque lorsque j'entends un homme dédaigner et mépriser la noblesse, tandis qu'il

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