TA KAI BAAASSA, TERRE ET MER

On ne sait rien de certain sur le sujet de cette comédie. Elien [De nai. anim.,\. XIII, c. iv) dit seulement que, dans la pièce, un grand nombre de poissons étaient mentionnés; c'est, en effet, ce que témoignent

les fragments qui en restent, et l'on peut en induire qu'on y célébrait un banquet.

0. )lùller (Doriens t. II, p. 369) voit sous les noms de la Terre et la Mer des personnages allégoriques. Assurément cette personnification n'a rien de contradictoire avec les hardiesses de la comédie d'Epicharme. Mais ce qui est plus douteux, c'est que l'auteur s'y fût proposé d'exposer de profondes doctrines philosophiques. Cette supposition n'est du moins justifiée ici par aucun fragment. D'un autre côté, comme Phérécrate et Dioclès, poètes de la comédie ancienne, ont fait l'un et l'autre une pièce intitulée Thalassa\ nom de courtisane, selon Athénée (X, p. 567, C) et Suidas, qui le copie, on est porté à voir des noms propres dans le double titre de celle d'Epicharme. La première moitié du titre: râ, la 7 erre, semble offrir plus de difficulté. Cependant on trouve dans Athénée (1. XIII, p. 586, E ; 592, E) WauLàÔTi, Psamathé, sable, pour le nom d'une couttisane athénienne; c'était aussi celui d'une nymphe, femme d'Eaque, puis de Protée, roi des Égyptiens \ On en induit que r-ri, roïa. terre, peuvent aussi être des noms propres. Dans les anciennes poésies ïambiques, ces deux noms ont eu une signification symbolique de la femme ^

Les fragments assez nombreux de la pièce d'Epicharme présentent comme une liste de mets délicats, et surtout de poissons recherchés.

• Celle de Phérécrate a un second titre : ÈivtXTÎapMv, l'Oublieuse.

* Voir Welcker, Syllogeepigr. gr., p. 53.

^ Voir Bode, Gesch. der qr. Pocsie, t. 11, part. l, p. 32.3.

On lit dans Athénée (1. VII, p. 313, A) * : « Speusippe, dans son deuxième livre des Choses semblables, dit que le bogue ressemble à la mendole (petit poisson qu'on assaisonnait avec des anchois) et aux picarels (petit poisson de mer) dont Epicharme fait aussi mention dans Terre et mer, en ces termes : « Il ne voit pas «une foule de bogues et de picarels. » Ce dernier poisson est aussi nommé dans les Noces d'Hèbé.

Athénée (1. XIV, c. iviii, p. 568, B)^ : « Alcman fait mention de la bouillie et Epicharme en parle ainsi dans Terre et mer : «Faire cuire la bouillie du matin.»

Quelques-uns dérivent tûôatov du mot Xàiiw pullis ; mais ce mot, déjà employé par Alcman, qui vivait au septième siècle, doit être d'origine grecque, ainsi que le dit Varron (De limjua lat., 1. V, c. cv) : « Puis : haec appellata vel quod ita Grœcis, vel ab eo unde scribit Apollodorus, quod ita sonat quum aquee ferventi insipitur. » Ces paroles d'ApoUodore devaient être tirées de ses Commentaires sur les comédies d Epicharme, citées par Athénée (1. XIV, c. uv, p. 618, D, E).

Dans le même (1. III, c. lxvii, p. 106, E) ' : «Sophron a appelé les squilles ou écrevisses de mer xapîSaç, au lieu de xojpiôaç. Epicharme, dans Terre et mer: «Et

* 27VEÛai7r7r&; ^è èv ^j'jTepw OfAOtwv oactâ oriffiv eivat rii (xaivîùi |5da.)ca xal apiapi^aç, mv p.vri[AGve{)£i xal Èmj(.apao; èv Ta x.at ÔaXâoaa oÔtw?" « Oùy^ SpT) pwjcaç T£ TV&XXcù; xàl a[x.ap(Ja;. »

Mullach a mis wy.--» « il "^'oit bien vite... »

s ndXTOU ^è (jivyi|jLov£6ct ÀX)t[j.àv, xal Èmya.çiLOi 8ï oÛtw; Xe'-j'êi èv rôc xal ôaXâoaa- a lldXxcv êij'eiv opOpiov. »

^ Koupifîai; te xapî^aç eïpwE Soicppwv Èivîx'''p(J.oî ^à tv Ta y-at OaXotoda- (( Koupi^cç TE (poivîxiai. ))

LA COMEDIE DE MŒURS ET DE CARACTERE. 14i

«des squilles pourprées (espèce de crabes). » Ce poisson est nommé aussi dans Logos et Lo(jina.

Encore Athénée (1. ÏII, c. lxv, p. 105, B) * : ^ Les Attiques, au lieu de ào-Taxov, homard, disent oo-Taxov, ainsi que oTxacpiSa;. Mais Epicharme, dans Terre et mer, dit : « Et des homards aux pinces crochues. » Ils sont mentionnés aussi dans les Noces dHébé.

Athénée (1. IX, c. ix, p. 370, B)^ : «Epicharme, dans Terre et mer, emploie le serment « par le chou ! »

Le Grand Etymologue (p. 77, 8)^ sur ràpjAa^ûç, sorte de vigne soutenue sur des échalas plantés au cordeau, ou qui monte autour des arbres, cite ces mots d'Epicharme, tirés de Terre et mer : « [Ce sol] ne porte même pas de vignes montantes. »

Athénée (l.III, c. xci, p. 120, C) ' cite, d'après le Banquet à' Uévâdide de Tarente, « la plante qu'on appelle chervis ou panais, dont parle Epicharme dans Terre et mer. » Nous l'avons déjà rencontrée dans le Campagnard.

Athénée (1. VII, p. 322, F) ^ cite encore un poisson de mer nommé syagrides, mentionné par Epicharme dans Terre et mer, et aussi dans les Noces d'Hébé.

^ Tbv §■' àcxaicov cl âttixoI 8ià. toD o 6aToi.-A.ry/ X{-^o\)ai y.%\ offracpi^a?. E7r()(,ap- [xo; t\ £v rà xal bcûAaaa.- (( Kàat'Z./.ol -j'«.[;.i|/wvi)x,oi. »

^ ÈT7(x.ap[j-c.; h Ta, /.al ÔocXâaca- « Nal [i.t. xàv xpâjjiêav. ))

' ÀjAafj-a^û; r, àvaJsvâ'pâi;* T^aîa rb à|^.[J.l^7.'., y) ouvJe^EfASVYi* àva^êC{AOÛVTai ■^às al àva^cvJpâ^S!;' àa[x.i56ç, -/.où m.zO'iy.o[i.bi rcy a, xal -poTTY), à[ji.au.a^û;. EiïÎ3(apu.o; sv rà x,al bix.XdGG%- a Oùâ" à[j.a[i.!X^'Jix; tûépei. »

* Tb alaapcv xotXcûaevcv, cù u.vyi[x.ov£Û£'. Èmx,*pao; èv Fà xal ba.'ké.nts'x. .

^ 2ua"fp{^c;* ToÛTcov javyijacveûsi È7rî)^ap(j.o; Iv ftêa? "Yocfi-w y.at èv rà xal 6a- Xâff'aa .

Enfin il y avait un gâteau que les Syracusains nommaient sTtwùxTvt.oç , à cause de sa forme arrondie, et dont Epicharme parlait dans Terre et mer\

XtTPAI, LES GHYTRE8 OU LES MARMITES.

On sait qu'il y avait chez les Athéniens une fête des Chijtres ou Marmites, x^Tpa-,, qui revenait le troisième jour des Anthestéries, fêtes florales en l'honneur de Bacchus, célébrées les onzième, douzième et treizième jours du mois Anthestérion. Elle était ainsi nommée de x'^'^P^S marmites, remplies de légumes cuits, que l'on offrait à Bacchus et à Mercure XQovio;. Mais il est peu probable qu'Epicharme, qui vivait à Syracuse, eût pris ces fêtes toutes locales pour sujet de sa comédie. Le nom de x'^'^pa». désignait aussi le marché aux marmites.

D'un autre côté, le nom de x'^'^P^» ^^ ^^itin aula ou olla, rappelle VAulularia et peut indiquer que dans cette pièce il était question de trésors enfouis dans des vases de terre. L'éminente pureté morale de la pièce de Plante rend d'ailleurs ce rapprochement assez naturel. Et en eflet les deux fragments que Pollux en a conservés (1. IX, 79) parlent d'argent monnayé et de trafics. Les mots vàpuç et v6|jlwv qui s'y trouvent, prou-

' Athénée, 1. XIV, c. LIV, p. 645, E : ÈtïdcûxXio;, TCXay.oûç ti; irapà 2uûoixo'JoÎGi; ourto xaAc.ûp.£vc;, /m [ji.e|xvviTai aùroû Èffîxapp.o; £v Ta. /.al OaXâaoa.

vent aussi que la langue des Sikéliotes ou des Italiotes avait des noms de monnaies et de poids communs avec ceux des Latins. (Déjà nous avons rencontré des noms de poids et de monnaies dans plusieurs comédies d'Epicharme, les Rapines, Espérance ou Richesse, Chiron.)

Voici le passage de Pollux' : « NoG|x^oç semble être le nom romain d'une monnaie; mais il est grec et appartient aux Doriens d'Italie et de Sicile. En effet Epicharme dans les Chylres dit : « Et pourtant de beaux « et gras agneaux me rapporteront en vente dix écus, « venant d'une telle mère. » Et encore : « Le crieur va M m'acheter à l'instant une belle génisse pour dix écus.»

D'après la conjecture très-plausible qu'ici les'/ÛTpai étaient des pots de terre dans lesquels un avare avait enfoui son argent, nous retrouvons dans cette pièce le sujet traité plus tard, sous le titre du Trésor, 07;o-aup6<;, par de nombreux poètes comiques, tels que Cratès, de la comédie ancienne, Anaxandride, de la comédie moyenne, Ménandre, Philémon, Diphile, Archedicos, Dexippos, tous de la comédie nouvelle, et aussi dans le <i>!.)vàpYupoç de Philiscos ( comédie moyenne ) et de Philippides, Dioxippos et Théognète.

* Ô ^è [v&û[j.{Ao; ^cxeI j/.£v cîvai PwjjLaîtov Touvo|j.a tcù vofAiapiaToç* s'ari 8k

EXXïivwbv, xat twv èv IxaXîa y.at 2i)CEXta AMpis'wv 6 ÈTrt/^apjAo; te -^às èv raï;

Xûxpatç cpYiaîv

(( AXX' o[i.(o; xaXat aoli ttîci àpvcç eupYiaoùvTÎ [aoi

AsKa vdjjLou; ■rcoiXôc- toÎoç "Y^p ÈvtI rà? (/.arpo;. »

Kal irâXiv

\.i Kàpu^ îô)v

EÙ6ÙÇ irpud U.CI â'sxo. vijAWv jj.o(Ixov -AOLKai,^. «

Plaute avait traduit en latin le Trésor de Philémon, dans son Trinumus; lui-même nous l'apprend aux vers 18-20 de son prologue :

Huic nomen grœce est Thesauro fabulae.

Philemo scripsit, Plautus vertit barbare, Nomen Trinumo fecit.

Il y avait aussi un trésor enfoui près d'un autel dans une autre comédie de Plaute, aujourd'hui perdue, dont on cite ce vers :

Secundum ipsam aram aurum abscondidi.

Le ©no-aupoç de Ménandre avait été traduit par Luscius Lavinius (voir Térence, prologue de l'Eunuque, V. 10-14) :

Idem Menandri Phasma nunc nuper redit, Atque in Thesauro scripsit, causam dicere Prius unde petitur, aurum quare sit suiiui, yuum illic qui petit, unde is sit thésaurus sibi, Aut unde in patrium monumentum pervenerit.

Le sujet de la pièce de Lavinius est expliqué par Donatus dans son commentaire sur le prologue de l'Eunuque.

Le riche avare fut un des caractères que la comédie attique traita avec prédilection. Déjà un dos plus anciens comiques, Cratès, avait composé un t)ïio-a'jp6;, et après lui, Amphis, de la comédie ancienne. Quant aux autres poètes de la comédie nouvelle qui avaient fait une pièce sous le même titre, le petit nombre de fragments qui restent de leurs ouvrages n'indique rien

LA COMEDIE DE MŒURS ET DE CARACTERE. \4o

sur la manière dont ils avaient traité le sujet. Le seul Dioxippos avait composé un Trésor et un Avare, où l'action est clairement indiquée. De la première pièce on a conservé trois vers où l'avare, qui veut se cacher du dieu Kwp-jxawç, s'aperçoit qu'il a été entendu et suivi par un autre personnage, à linstant même où il va cacher son trésor. De son Avare, il reste aussi un passage où il s'emporte contre le luxe de la table.

Pour le mot vopioç ou vojxpLo;, que nous avons rencontré dans les débris de la pièce d'Epicharme, il est aisé de voir qu'il est d'origine grecque et vient de la même racine que v6^t.c-p.a. C'est par les colonies doriennes de la Sicile et de l'Italie qu'il a passé aux Romains, qui en ont fait nummus. Les grammairiens l'ont reconnu (voir Photius et Suidas, où on lit : Nojxoç.

Ao)p!,£~,ç Bè £Tcl vo[JL[iT[ji.aTOç '^pwvxat. T^ Xe^st, xal Pa)|ji.aIoi, Tzapao-rpstLavxcs voû[j.|xov )iYouo-t.v), Et dans les Aïiecdota de Bekker (p. 109, 1. 24) : N6[jlouç : xo v6p.i.<7jjt.a, ou? oi txa)axol voû{A[xojç xaXoOo-!.v. Varron [De lincjua lat., 1. V, c. xxxvi) le reconnaît aussi : « In argento nummi; id a Siculo, » et Festus (p. 172, édit. O.Mûller) : « Nummus ex grœco nascitur. » (Voir d'autres détails sur les monnaies dans les notes sur les comédies intitulées les Rapines et Espérance ou Richesse.)

nEPÎAAAOS.

Cet adjectif, qui signifie supérieur, excellent, peu s'entendre aussi dans le sens de hâbleur, fanfaron.

Casaubon l'interprète ainsi : « Qui ca^teris prœstat, aut vult videri prœstare. » Comme il se dit également aux deux genres, on a cru pouvoir le rapporter à Sémélé, qui est nommée dans un fragment de cette pièce et qui, dans sa présomption, avait obtenu de Jupiter, son amant, la promesse de se montrer à elle dans toute sa splendeur divine. Ce serait alors une comédie mythologique. La conjecture peut être ingénieuse; mais elle aurait besoin d'être confirmée par d'autres documents pour être adoptée sans réserve. Voici du reste le fragment conservé par Athénée (1. IV, c. xxv, p. 183, Cy : « Sémélé danse, et un habile ipusicien l'accompagne avec la cithare sur le rhythme pariambide, et elle se livre à la joie en entendant ces modulations répétées. »

Le pariambicle était un rhythme où dominait le mètre pariambe ou pyrrhique, composé de deux brèves. Pollux (1. IV, 83) ^ dit en outre : « C'est un rhythme approprié à la cithare, qu'accompagnait aussi la flûte. »

Le second fragment s'est déjà rencontré parmi ceux d'une autre comédie, l Espérance ou la Richesse, oii nous avons vu le parasite jouer son rôle. C'était une plaisanterie proverbiale. Athénée rapporte que le

' Twv ^è 7r£pia[A6(Jf.)v Èiziyjxç^LOç èv rieptâXX» (AVTi|i,ov£Û£i outwç- « 2eii.£Xa ^È y^opeûei,

Kal xindSti açiv aocpàç èv xiOâpoc

napiaiiêi^aç- à Je '•[f^â.Qa

nu!4iviii)v xpe-fiAÛv àxpoa^o(i.£va. »

* Nc[;.ot )«6apioTT,pioi, olç mÙ TvpoffwXouv.

souper, appelé ordinairement SsIttvov, se nommait àïxXov chez les Doriens de la Sicile, tels qu'Epicharme, et il cite ce mot de la comédie : «-Un quidam t'invita à souper bien malgré lui; mais toi très-volontiers tu es venu en courant. » (Voir Grysar, Com. dor., p. 207, 216, 295.)

On voit combien il serait difficile de tirer de ces données si peu cohérentes un sujet précis.

ÔPtA, L'ANDOUILLE.

Tel est le titre assez étrange d'une comédie d'Epicharme, sur laquelle nous avons quelques indications, mais encore assez vagues, d'Athénée, d'Hesychios et d'Eustathe. Dans Athénée (1. III, c. xlvii, p. 94, F) on lit^ : « Epicharme fait mention des intestins qu'il appelle tripes, et il a aussi intitulé une de ses pièces Ôpua. » Ce mot opùa se rencontre déjà dans ses fragments de la Mégarienne et du Cyclope, où l'auteur appelle x^P^^*'^' '^* tripes, un mets délicieux ; et le grammairien remarque qu'ici le poëte emploie le mot yopSai, tandis qu'ailleurs il emploie toujours opua.

Le même Athénée ^ parlant encore d'Ôpua, rappelle qu'Epicharme fut le premier qui mit un homme ivre sur la scène.

^ XopJwv TS [xsjAVYiTat Em)(,ap(i.oç, à^ ôpûa? ôvo|AâÇ£i^ èiïif pà(Jiaç ti «al twv îpa(ii.àTwv Ôpûav.

^ L. X, C. XXXIII, p. 429, A : À-Yvocùai -ra ol Às-fovTeî TrpÛTOv Émxapuov èm tÀv oxïivriv irapa-ya-j^v peôûovTa .

Hésychios, au mot Ôp-ja, l'explique par xopB-ri IcpOïi, des tripes cuites, espèce d'andouilles faites de grasdouble, Dans un autre passage plus explicite \ il ajoute : « Andouille, espèce de hachis populaire (mets national sans doute chez les Siciliens), sur lequel il y a une pièce d'Epicharme. » Ces derniers mots d'Hésychios, <3-ûvTpt.|jLpLa T.oXi'ziy.bv ^ hachis politique, sembleraient indiquer que le peëte l'aurait employé dans un double sens, par allusion à quelque utopie ou gouvernement imaginaire, peut-être une constitution pour la ville nouvelle d'Etna, dont il avait célébré la fondation dans une de ses pièces. On sait que les doctrines des pythagoriciens et l'institut fondé par eux avaient répandu dans toute l'Italie méridionale beaucoup d'idées politiques, qui nécessairement avaient dû pénétrer en Sicile.

Ce genre de mets était pour les anciens un objet familier de comparaison que nous retrouvons déjà chez Homère. Dans \ Odyssée (ch.XX, v. 24 et suiv.), Ulysse, agité par la pensée de sa lutte prochaine contre les prétendants, et se retournant sur sa couche sans pouvoir dormir, estcomparé à un boudin que l'on retourne sur le gril, jusqu'à ce qu'il soit bien cuit. — Au chant XVIII (v. 118), Antinoos sert à ses hôtes des intestins remplis de graisse et de sang, c'est-à-dire du boudin.

EniNiKlOS, LE CHANT DE VICTOIRE; XOPEirONTES, LES DANSEURS.

Nous réunissons ces deux pièces, quoique différentes, attendu que les témoignages qui nous les font connaître sont communs à l'une et à l'autre.

Hephœstion [Enchiridion, p. 44, édit. Gaisford) \ dit qu'avant Aristophane Cratinos avait employé le vers anapestique tétramètre catalectique, et avant Cratinos, Epichariiie, qui a composé deux pièces entières dans ce mètre, savoir : le Chant de victoire et les Danseurs. Le scoliaste d'Aristophane sur le Plutus (v. 487) cite un exemple de ce vers qui s'appelle aristophanien, quoique Aristophane n'en soit pas l'inventeur. « Car, ajoute-t-il, il se trouve dans les ouvrages de Cratinos, et avant lui, dans ceux d'Aristoxène de Sélinonte, plus ancien qu Epicharme, comme le dit Hephœstion. »

Ce chant de victoire avait sans doute pour objet de célébrer quelque grand succès national, ou bien un prix remporté aux jeux publics d'Olympie ou de Delphes, de Némée ou de Corinthe, et l'on sait avec quelles solennités ces vainqueurs étaient accueillis à leur retour dans leur patrie. Les odes de Pindare sont les plus beaux monuments qui nous attestent ces hom-

' Oç x.a.1 cXa Bùo ^sotfAotT* tcûto) tw [ASTpw fé-fpacpe, tcûç te XopeûovTaç xat TOV ETïivîjttov.

mages rendus aux vainqueurs. Souvent aussi il s'y mêlait des traits comiques, et Pindare lui-même a plus d'une fois manié la raillerie et le ridicule, ou encore, comme Epicharme, il avait recours aux fables pour mettre en lumière les vérités morales.

Les titres de ces deux pièces annoncent que les danses devaient y tenir une grande place. En effet, tout chant de victoire était accompagné de danses, de processions et autres réjouissances publiques. En ces occasions, le mètre anapestique était employé de préférence, comme plus vif, plus approprié à l'allégresse des danseurs et aux mouvements joyeux d'un chant triomphal.

Voilà à quoi se réduisent les renseignements épars que les anciens nous fournissent sur ces deux ouvrages.

Posidippos, poëte de la comédie nouvelle, avait fait une pièce intitulée Xopsiiouo-at,, les Danseuses, dont il reste un morceau où un cuisinier donne à ses élèves de savantes instructions sur son art.

MHNES, LES MOIS; TPIAKAAES, LES TRENTIÈMES JOURS.

Cette pièce n'est désignée que dans deux passages d'Hésychios qui jettent fort peu de lumière sur le sujet. Dans le premier \ au mot SxycpoxwvaxToç, il rappelle

' Sicu^&icûvoucTo; : Ëmx,ap|^Q( Èv toIi; My)ai, toïç oncûfoi; TCEpi^opvrro;..

LA COMEUIli DE iMLElJHS ET' DE CARACTEKE. 151

qu'il avait été employé par Epicharme dans les Mois, et il l'explique parées autres mots : « Que Ton fait circuler dans les coupes. » Ce mot lui-même est, eu effet, composé de a-y.ù.foç, coupe, et du verbe dorique xwvà'sto, synonyme de Tzepihvmy,

Les Mois sont encore cités par le même grammairien au mot Sxtopvucptav \ « pierre d'achoppement, dans les Mois; mais dans les Triacades (ou Trentièmes purs), w. sont les devoirs religieux que l'on rend aux morts. » Ce mot désigne les fêtes commémoratives qui se célébraient trente jours après les funérailles, ce que confirme ce passage de Pollux (1. 1, 7) ^ où il rappelle les noms particuliers donnés à certains jours du mois : « Chez les Athéniens, on appelle triacades les jours commémoratifs des morts. »

Les paroles dHésychios paraissent désigner ici deuxpièces différentes. Sur le mot Tp'-axàç, voir 0. Mùller [Doriens, t. II, p. 82) et la note.

Eupolis avait fait une comédie des Néoménies ou Nouvelles lunes, qui concourut avec les Acharniens d'Aristophane et n'obtint que la troisième place, tandis que le prix fut décerné aux Acharniens. (Voir l'argument de cette pièce.)

Philetaeros, poète de la comédie moyenne, avait aussi composé une pièce intitulée Mrivsç, lesMoisy citée par le scoliaste d'Aristophane sur les Oiseaux (v. 1047). La note est ainsi conçue : « Il suppose que c'était au

' i;cwf('j'Y'.5!.v : Tb a/A'iSyM'i èv Mnair èv Sk Tptaxx'jt Ta caitâ^r, y^oiy.. ^ \^<Mi r,oi.f A6v-iva.i',t; /.aXcuvTai TpiaXàJc; sTv't tûiv tetsXe'jt/i/'.otw/.

it:,2 troisii:mi-: memoiiœ sru epicharmf.

mois Munychion que Ton faisait venir des villes alliées les étrangers cités en justice. Mais c'était au mois Mœmactérion, comme le montre Philelaîros dans ce vers des Mois : « Quel est ce mois Mœmactérion voué « aux procès?» Dans/esOi5eaMa;d'Aristophane(v.966) : « Je cite en justice, pour fait d'injure, Pisthét^ros au mois Munychion. »

Sur une médaille de Trajan, cabinet de la Bibliothèque impériale, autrefois du cabinet du duc dOrléans, on voit le Dieu Mr^v, coiffé du bonnet phrygien, ayant un croissant sur les deux épaules, tenant une haste et un globe, à l'entrée d'un timiple à deux colonnes. On lit autour : « Sous la magistrature de Pomponius Bassus, la communauté de Galatie. »

Une autre médaille de Sardes représente aussi le buste d'un jeune homme avec le bonnet phrygien, le croissant autour des épaules et la légende Mv^vxTx.r.vo; (Eckhel, part. 2, pi. XXI).

AïaaAnïai, les ATALANTES.

Le titre de cette pièce est indiqué par les anciens tantôt au singulier, tantôt au pluriel, Aialanie ou les Audaiiies. Athénée (l. XIV, c. x, p. 618. D), d'après Tryphon, cite Epicharme dans les Alalanles, èv ÀTa).àv- ■ra'.^. Le Grand Eliimolo(}ique (p. 030) nomme Epi- (hnrine dans Alnlanfe, :v ÀT-y.Aiv-r,. Athénée, dans un

LA COMEDIK DK .\I(KIIRS ET 1)K CAMACTÈIit:. l^"

aulre passage du même livre (c. lxvi, p. G52, Ai ', cite Phormos le comique dans les Aiaîantes.]lesyc\ï\os,]o scoliaste d'Aristophane sur les Oiseaux (v. 1294), et Suidas, au mot <ï>ôp|Ao;, en citant les AiaJanles, n'en désignent pas l'auteur. Le premier, sur le mot composé A!.ûvja-oxoupo7r'jptôvT,v, qui, dans un fragment du Seriphios de Cratinos, a un sens très-obscène, dit^ : « Comme le montre l'auteur des Atalantes. » Suidas se borne à citer le témoignage d'Athénée l Quant au scoliaste, sur le vers 1294 des Oiseaux'^, au sujet d'Opuntios, il dit que l'auteur des Atalantes fait mention de lui.

En résumé, les uns ont attribué /^s Atalantes à Epicharme, un seul à Phormis, et d'autres ne nomment pas l'auteur. L'opinion des premiers est de beaucoup la plus probable, car ilyadeux témoignages pour Epicharme, tandis que pour Phormis il n'y a qu'un seul passage d'Athénée, qui se dément dans un autre endroit. De plus, parmi les pièces attribuées à Phormis, et dont les titres ont été conservés par Suidas et par Eudocia", ÏAialante n'est pas citée. Suidasse borne à dire : « Athénée, dans son Banquet des savants, fait aussi mention d'une autre pièce, Atalanie. »

La pièce, étant reconnue authentique, doit être ran-

' <^op{ioç è jtwu.'zô: £•/ ÂTaXàvTa'.ç. - Q; JyiXoÏ ô xà; AT«XâvTa; -|'fiâ'}a;.

■' Kaî STÉpc'j 'îs fVfâaaTc; ÂOr.'-atc; o.au.vr,Ta'. àv roî; Aai-zOTO^iaTal; Ara- XàvTr.;.

^ Mvy,ij,cv£'jci S' aÙToO i 'kc, ATa).«-/Ta; -viàya;. ' AiU'cdola (Ir Villdisoii, 1, p. 428.

IS4 TROISIEME iMp:MOIRt: SUR EPICHARME.

gée parmi les comédies mythologiques d Epicharme. — Il en reste deux fragments qui ne donnent presque aucune indication sur le sujet.

Le premier se trouve dans Athénée (l. XIV, p. 61 8, D)\ où il est ainsi conçu : « ip-Al;, chez les Doriens, signifie 6 voTTo;, le retour, et c'est le chant des pierres meulières, c'est-à-dire de ceux qui tournent la meule pour tirer l'eau d'un puits; mais le chant de ceux qui tissent la toile s'appelle £X'.vo;,' comme Epicharme le rapporte dans les Atalantes : « Et la corde de la lyre « accompagnait avec grâce sa voix légère". »

Ceci est répété par Athénée (l. XI. p. 686) et par Eustathe sur V Iliade (ch. XVIII, v. 570) ^ où il s'agit du bouclier d'Achille. L'un et l'autre écrivent aOavo;, bien préférable à Dvwo;, adopté par Schweighœuser (Kemarq. sur Athénée, t. -VIL p. 362) et par Dindorf dans son édition. Ce mot se trouve en efifet dans les tragiques, notamment dans lAgamemnon d'Eschyle (v. 121), dans YAjax de Sophocle (v. 62, 78), dans l'Ores^e d'Euripide (v. 1395), et toujours écrit a-'X'.vo,-. C'est un chant du lamentations dans le genre de celles que faisaient les poètes sur la mort de Linos. Le mot est en effet composé du nom de Atvo? et de l'exclamation plaintive al'. Souvent aussi 6 a-Ivo; est employé

' i|j.7.Xt; 8' i(j-\ Ttaia Aoii'.eùdtv i voaTc; »ai ri èïT'.aîrpa twv àXsT«ov Ti oè Ttov tdToup'^cûvTwv (i)rïr, D.ivc;, '>>; Ejtî/a.p[<.û; Èv AraXâvrai; îaTopeî.

^ Aîvov S' i)-b /.a/.bv iuSe. XEiïT*>.êïi (pwvii. Eust., |). H64.

•' 11 (AEvTot È-tx,àp(Aou XP'"'''? èÛEXo'Joa tÔv xîXiv&v w'Ît,v twv iarcup- ■YoûvTwv eîvai, où tv AÎvçv tÔ icûptov {-jrjc-ioOa'. tco xtXivo) pcûXerai , àXXà rb

dans le sens de Opvivoç, lamentation. Quant au jeu de mots que présente le double sens de Aivoç, Linus, et de To X'ivov, Un, toile et, par extension, corde, quel que soit le penchant des anciens pour les subtilités, il ne faut pas trop leur en prêter.

Le second passage se trouve dans le Grand Etymologique (p. 630) ^ : « Il faut savoir que l'on dit origan, aux trois genres, en grec; il est employé au féminin par Aristophane dans l Assemblée des femmes (v. 1030) ; au masculin par Anaxandride dans le Phdrmacomantis ; au neutre chez les poètes élégiaques, et par Epicharme dans les Atalantes. (Voir Athénée, II, p. 68, B, et Eustathe, sur Viliade, XVIII, p. 1148.)

Quant au titre même de la pièce, les Atalantes, cité par les anciens bien plus souvent que le singulier Atalante, il s'explique très-naturellement. D'abord, dans Aialante, il y a en effet deux personnages, lArcadienne chasseresse du sanglier de Calydon, aimée de Méléagre, et la Béotienne, célèbre par l'agilité de sa course, vaincue à son tour par l'artifice d'Hippomène ou de Mélanion. A cette double tradition conservée par Apollodore ^ le plus fidèle collecteur des légendes mythologiques, Epicharme avait bien pu emprunter quelques traits de sa comédie. De plus, ce même sujet, souvent traité par les poètes dramatiques, l'avait été,

' îffTs'ov ^à OTi >if£-rai y.oÀ 6 opîf avo; , xat ri èpî-javoç, xal tô ôpt-javov x.ed br'/.\)/.ï'K |J-sv £'J?'fi-ai TZXfk ÀpicTccfâvt'. èv Èy-JcXinffia^oû(rair àpaeviKÛ; 5è itapà iva^av^p'.^Y, èv (tapaoutcjjLavTef oùJsTepaç ^è èv èXe^etoiç, jcat ÈiTf/,ixp(i.oJ èv ATaXâv-np.

» L. Ill,c. IX, §2.

après d'autres peut-être, par Eschyle, contemporain d'Epicharme, qui plus d'une fois l'a parodié.

Le catalogue des pièces d'Eschyle contient en effet le titre d'Atalarite, dont il ne reste qu'un vers \ lequel devait être adressé par Méléagre à sa mère Althœa : « Toi qui m'as donné le jour, tu veux donc me brûler?» En voici l'explication : Méléagre, après avoir donné à Atalante la dépouille du sanglier de Calydon, tua ses oncles, qui se l'étaient appropriée. Mais sa mère, courroucée de la mort de ses frères, quelle préfère à son fils, jette dans le feu le tison auquel était attachée la vie de Méléagre et le fait consumer.

Sophocle, au vers 1322 d'OEclipe à Colone, parle d'Atalante comme mère de l'Arcadien Parthénopée ; et dans son Méléagre, il l'appelait cpfAavôpov, amie des hommes, « parce qu'elle se plaisait dans leur commerce ^ ii dit ïïerraogène [De form. orat., p. 412).

Euripide, dans plusieurs passages des Phéniciennes^, rappelle que l'Arcadienne Atalante, compagne de Vénus et mère de Parthénopée, tua le sanglier de Calydon. Il avait fait aussi une tragédie de Méléagre *, oii elle prenait part à la chasse du sanglier. (Voir aussi les Supplianles, v. 888.)

Aristias, fils de Pratinos, avait composé une Ata-

* 20 TOI p; é'^ucaç, dû u,e xaTaîÔEiv |aoi Joy.sï;. Cc VCrs CSt oité par Plu turque. Tic de Dhnctrius, c. xxxv, et aussi dans les OEuvrcs morales, p. 817, C, Sur la monarchie et la démocratie (à la fin).

* Aià tô àiTTTaî^ecTÔa'. oùv àv^pâaiv eivai. » V. 150, 151, 1106, H53, 1162.

Frasni. 14.

lante, drame satyrique, dont il ne reste que trois ou quatre mots, conservés par Pollux (1. VII, 31) \

Quant aux poètes comiques qui ont traité le même sujet après Epicharme, ils sont encore plus nombreux. Ce sont Callias, Strattis, Théopompe, Euthyclès, de la comédie ancienne; Phileteeros et Alexis, de la comédie moyenne. — Dans ÏAlthœa de Théopompe ', il était fait mention des pratiques magiques employées par elle pour faire périr son fils Méléagre. — De VAtalante de Callias, il ne reste qu'un seul vers : « Le gain vaut mieux que la honte ; entraîne l'adultère dans le filet. » — Des fragments conservés de lAtalante de Strattis, aucun ne touche le sujet de la pièce. — Celle d'Euthyclès ne donne que le nom d'une espèce de gâteau. — Philetseros avait fait une Atalante et un Méléagre. La première paraît avoir été parodiée; il en reste trois vers, dans lesquels un parasite parle de son habileté à la course et à d'autres exercices ; mais dans l'art de manger, il n'a pas de rivaux. Le fragment qui porte le nom de Méléagre s'adresse à une jeune fille qui paraît être de mœurs faciles. — On n'a qu'un seul mot de VAtalante d'Alexis. Le poète latin Turpilius, admirateur d'Alexis, avait fait une Atalante, qui était sans doute imitée de ce poète comique.

* Âp-sJova; Sk ta viiu-a-a elirev Ôoo'Jotoç- ÂpiffTtaç Si èv ÀTaXâvnp àp;T£^ovr,v Te Xûfftv îffTOÙ, rpa'^'.zwTSfov.

' Fragm. i, édit. F. Didot.

iS8 TROISIEME MÉMOIRE SUR ÉPICHARME.

nîÔÛN. LE GELLIER.

Il nous reste à parler de deux pièces sur lesquelles les anciens ne nous fournissent que des renseignements très-vagues.

La comédie intitulée nLQwv, le Cellier (de -tciÔûç, tonneau, ou plutôt grand vase de terre dans lequel on conservait le vin), n'est mentionnée qu'une fois, et par Pollux (1. X, 179) ' : « Le coix paraît être une corbeille tressée que les Doriens appellent xôïv, comme Epicharme dans- le Cellier : « Porter ou un sac de cuir « de bœuf, ou une corbeille, ou une petite besace. » — KûVi est un mot égyptien qui signifie une corbeille faite de palmier. (Le dactyle au sixième pied, dans xwp'jxîoa, est une licence.)

Ni le titre ni le vers cité par Pollux ne donne d'indication suffisante sur le sujet.de la pièce. On sait seulement que le troisième jour des Anthestéries s'appelait T.i^ol^id, Vouverture des tonneaux. Mais le titre nLQwv, Cellier, n'autorise pas à conclure que dans la comédie il fût question de cette fête, consacrée à Bacchus.

'' E(Vi fî' àv xa'i xoï^ ev Tt tûv Tr'Ae-^aâriov , ov &i (asv Ao>pi6Î{)toïv KixXoûaiv, i)ç

H GûXaxov BoEiov, Tj jcdïv (p^pttv, ri xupuxî^a.