PRÉFACE. XI

Un morceau qui se rattachait aux précédents d'une manière générale, quoiqu'il en élargisse encore le cadre et qu'il tienne à la comédie latine plus qu'à la comédie grecque, c est V Histoire des mœurs romaines dans Plante. Il nous a paru que cette étude historique du vieux poète, restée malheureusement à l'état d'ébauche, n'en serait pas moins un précieux commentaire de l'élégant et judicieux essai publié sur le même sujet, il y a plus de vingt ans, par le grand connaisseur de Plante, M. Naudet, qui venait d'en achever la traduction \ Nous avons pensé que ce morceau, d'une érudition solide, avait ici sa place naturelle plutôt que dans les Mélanges relatifs à la littérature, à la philosophie et à la politique, recueil considdï-able et pourtant choisi, qui sera comme un second monument élevé à la mémoire de M. Artaud. Il le devra au fils dont il avait lui-même formé l'esprit et le cœur, sous les yeux de sa mère, et qui, en justifiant leur double espérance, saura porter dignement le nom de son père.

On s'étonne au premier abord que M. Artaud, toujours si passionné pour les lettres antiques, et qui n'était resté étranger à aucune des grandes directions

' Revue française, t. IX, 1838, p. 288.