DE LA MUSIQL’E RELIGIEUSE

Le style de l’ancienne musique sacrée est plus démonstratif que dramatique, ressemble plus au style de la chaire, de l’enseignement, ou de la spéculation philosophique. C’est un style sévère et rigoureux de formes. Dans la musique moderne il s’enrichit de l’élément dramatique, puis il s’appauvrit et se rabaisse en tournant complètement au drame.

Le premier pas dans cette voie , c’est l’application de la déclamation au chant d’église. Bach et Hændel sont novateurs en ce sens, surtout comparés à Palestrina. Il y a de la déclamation dans Bach ; il y a déjà du Gluck, du récitatif. Plus tard viendra le chant vraiment dramatique. Ici, comme partout, Mozart est le point culminant et représente la mesure harmonieuse et exacte, le mélange juste et heureux de tous les éléments. Après lui l’eibus commence. On

ne trouve plus de trace de cet ancien style , calme , tranquille, qui convient pour revêtir une doctrine religieuse, et doit régler même l’expression du sentiment; Rien ne distingue plus alors le sentiment religieux du sentiment humain, et la musique entre dans la phase qui correspond à la phase du style bâtard du siècle de Louis XV dans l’ordre des arts du dessin , de la peinture et de l’architecture appliquées à la religion et au culte. La frivolité du xviii' siècle a pénétré alors dans le temple ; maintenant c’est le romantisme, c’est la rêverie fausse et vague du XIX* siècle qui s’introduisent dans la partie musicale du culte.