PREMIÈRE VUE DE LA MÉDITERRANÉE

Yallé« dn Tech, aax enyiroas de Céret, 25 août 1858.

Jolie vallée du Tech. Petits ponts exquis à moitié enfouis dans la verdure. Tantôt la vaUée bornée, fermée, repliée sur elle-même , arrête les yeux dans les limites étroites de ses deux pentes fraîches, of her quiet and lovely séclusion ; tantôt s’ouvrant un peu, les élève à l’horizon sur de gracieuses lignes de montagnes qui se terminent au loin , et derrière lesquelles se voit une lueur claire du côté de la mer. Ce sont les Albères, pics peu élevés, espacés, à pentes douces. — Belle soirée et azur délicat ; wie eine

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Ahnwig *, Derrière nous, nuages noirs. — Tout à coup halte ! A un endroit où la vallée fait un grand détour, la route, pour l’éviter, monte et passe un petit col sur le côté. Délicieux spectacle d’en haut. Au-dessus de la goi^e sombre , inclinée du Tech on voit une ligne brûlante. Les montagnes du fond se creusent et s’évident avec une grâce i nfini e comme le bord d’une belle coupe; l’horizon s’élargit, se recule, s’éclaire : halte et salut à la mer, à la Méditerranée ! Pour la première fois je la vois d’ici, et sans m’y attendre.

Au-dessus de la verdiu'e vive du premier plan et du fond de la vallée, des teintes sombres des divers plans des montagnes qui s’éloignent, paraissent dans la splendeur radieuse du couchant les habitations brillantes des hommes, des maisons blanches étincelant au soleil, et une citadelle plus élevée au-dessus, comme im point lumineux : tout cela grand comme la main dans un lointain horizon; puis, plus loin, entre une ligne d’un azur clair et le ciel pur, une bande d’un bleu plus foncé : c’est la mer, la Méditerranée. Descendu de cheval pour mieux contempler cette admirable apparition dans la lumière du soir. Contraste de cette sérénité lointaine avec le ciel sombre, nuageux, des lieux où nous sommes.

Comment, en voyant au loin ces lignes abaissées et adoucies des hauteurs qui s’effacent, cet horizon d’or, de pourpre et d’azur, l’habitant des âpres montagnes

< ComiBf un pressentiment.

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n'imaginerait- il pas là des régions plus fortunées, aux. fruits abondants, au soleil clément, aux communications plus faciles, une vie plus douce et plus exempte des tracas de l’humanité ? De même l’habitant des plaines rêve une vie plus fraîche , plus libre, plus pure , plus heureuse sur ces sommets sereins , bleuâtres, perdus dans le ciel. C’est l’illusion du lointain, et d’une vie différente, meilleure, à trouver autre p6ut.

Je ne me suis pas lassé de contempler cette bande bleue noyée dans l’horizon vermeil du soir ; ce sont les premiers flots de la mer qui baigne les plus beaux rivages de la terre; qui a vu naître, se développer, passer, se croiser, s’échanger sur ses rives toutes les civilisations grandes , délicates , précieuses de l’humanité; cette mer qui est vraiment le cœur et le charme du monde. Sur cet horizon bleuâtre l’imagination enchantée vole vers l’Italie et la Grèce , vers l’Égypte, la Judée et l’antique Orient, vers Jérusalem, vers les Pyramides, vers le Parthénon, vers Homère, Raphaël , vers tous les doux noms , tous les grands souvenirs. Je suis heureux d’avoir aperçu ce soir pour la première fois cette belle mer , ces ondes charmées, dans une heiue calme et recueillie, pardessus l’ombre et la fraîchem: de ces belles montagnes, plutôt que de l’avoir vue d’abord au delà des cloaques et des fabriques de Marseille , comme c’est le cas de presque tous les Français.