CHAPITRE XVI

El celle proposition aemblail Cire un prélcxle de considérer de plu» près les traits de l'étranger.

Enfin le jeune Français fut confondu de surprise lorsque, rentrant chez lui, on lui remit deux lettres* Il n'en vil qu'une, celle donl la suscriplion seule avait fait monter tout son sang au visage. Elle ne contenait qu'une simple indication de demeure; mais elle était Iracée de la main de Camille elle-même. A peine se ful-il assuré, en jetant les yeux sur la signature de la seconde, qu'elle était de Proni qu'il enferma ce billet sans le lire et se rendit sans perdre une minute au couvent des sœurs de la Miséricorde, où Fragoletta Tattendait.

Pendant que le major gravissait déjà, plein d'espérance, d'élonnement et de trouble, la colline élevée que couronne le vieux couvent bûli par les Espagnols, deux personnages arrêtés sous Tauvenl qui protège ia madone de la première cour achevaient à Yoix basse une conversation animée.

— Vous entendez? disait un des interlocuteurs en faisant rentrer doucement dans sa robe de génovéfin le manche d'un stylet très-court; vous entendez? il devancera sans doute l'heure : je me défie de l'empressement de son caractère et de la fougue ridicule qu'on apporte toujours de son pays ; mais si nos gens n'étaient pas encore arrivés, qu'il entre oà j'ai dit. Nous verrons, toutes nos dispositions faites, s'il convient qu'il voie ou ne voie pas la personne qu'il va demander.

— Mon père, diU'autre discoureur, qui était une ancienne (ourière dévouée depuis longtemps aux