CHAPITRE II

des princesses afin de faciliter à FAutricbe la succèssion au trône de Naples,

Mais qu'est-ce que Ferdinand peut attendre encore pour partir? et d'où vient qu'il est resté seul au palais avec l'amiral Nelson ? Il attend de s'être montré sur le balcon royal et d'avoir harangué son peuple :

— Napolitains, je demeure au milieu de vous ; je veux partager vos périls, et vous me verrez mourir à yotre tête avant qu'on puisse entrer dans cette sainte capitale !

— Bravo ! Vive à jamais notre souverain légitime!

— Amiral illustrissime, vous êtes certain que la retraite est assurée d'ici au vaisseau de mon cousin Georges III ?

— Yes, gracions king.

— Napolitains, j'ai nommé Pignalelli mon vicaire général 5 mais je ne cesserai point moi- môme de veiller à votre conservation. ,

— Ainsi soit-il !

— Je crois qu'ils se moquent de moi ] allons-nousen, monsieur le duc.

— What says your majesty ?

— Que je vous fais i^uc de Bronté si nous nous relirons sains et saufs.

— A lillle patience and dignlty !

— Regardez cette canaille qui croit que je suis enchanté d'être l'objet de ces criailleries. No feriez-vous pas mieux, fainéans, d'aller essayera dérouiller vos hallebardes et faire raccommoder vos chausses, si vous en avez !

30 FBÀGOLEtTA.

— Vive Je roi, le roi et sainte Marie du motit Car* mel!

-^ Oui, oui ; mats Vous crieriez plus fort Si on me menait pendre ou si seulement mounsiou Cbampiodnet était ici à ma place.

Et la majesté bouffonne se rapprocha alors des balustrades , et envoyant autour d'elle des baisers au bout de ses doigts :

— Je vous méprise comme une troupe de bassets qui a perdu la piste.

Enfin posant une de ses mains sur sa poitrine , tandis qu'elle laissait doucement glisser l'autre le long de ses reins :

— Je vous porte tous dans mon cœur, mes en* fans.

Tout le monde comprit que la farce était jouée.

— Une belle et noble chose que le gouvernement d'un seul ! dit Albanésé. Quand le pouvoir absolu prend la fuite, que nous laisse-t-il? L'anarchie, le découragement, la discorde

— Tâche de ne jamais savoir ce qu'il rapporte en revenant, dit Logotello.