CHAPITRE X. if

ttrrtra èia barrière da Maine, quartier alors dêèerl par lequel il entra dans Paris, Bernard avait trouvé le moyen de piacer son histoire du ministre, ainsi ^e nous le verrons plus tard. Il était boit heures dtl aoir, et le ccBur dd digne soldat parisien était joyeux en retrouvant, avec sesr réverbères, Todeur pattitii** Hère de cee rues qu) ne sèchent jamais au milieu du désert peuplé et pavé qu'on appelle une capitale. Il reconnaissait partout, aux moindres questions^ Taisance et la promptitude des rapports, singulière îÂ^ eilité de vivre à travers Findiffèrenee de tous pour chacun et de chacun pour tous.

D'Hauteville renonça au projet quHl avait d'abord arrêté d'aller s'informer chez un ami de l'état de sa mère avant de descendre chez elle. Il se fit conduire le plus directement et le plus rapidement possible à l'extrémité de la rue Helvétius, où elle demeurait.

Là il apprit avec autant d'étonnement que de joie que les deux dames étaient sorties. Sa mère avait été souffrante en effet, et surtout à cause de son inquiétude sur son fils ; mais la lettre datée de Plaisance, que Bernard avait fait remettre, avait opéré cette guérison subite.

— Je crois savoir, dit une jeune femme de chambre avec empressement, que ces dames avaient ce soir une loge au spectacle et qu'dles sont au théâtre de la République.

Dans l'impatience de son caractère, plein de sa tendresse pour sa famille, poussé surtout par l'exaltation de la fièvre nerveuse que le voyage avait développée, d'Hauteville se sentit incapable d'attendre

de huit à onze heures du soir le retour de sa mère. Il

changea de vêtement et se rendit au théâtre.

Là il erra quelques instans dans les corridors cir< cnlaires, regardant par plus d*un carreau étroit, mal défendu par un rideau de soie yert, sans être distrait ni par la voix de Talmani par les accens de Monvei, qui lui arrivaient confusément de la profondeur de la scène.

Enfin il découvrit la loge qu'il cherchait^ il entra; et, assise toutauprès de sa sœur, quelle fut la première personne qui vint frapper ses regards? C'était Fragoletta.