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encore sur le parti qu'il avait à prendre^ mais il était résolu de disputer une vie qui commençait à lui redevenir chère lorsqu'il entendit deux voix converser dans une des cellules voisines. Il avait jugé un lieu si sombre et si humide tout à fait abandonné, et sa curiosité s'éveilla. Ce qui contribua surtout à le faire approcher fut la ressemblance qu'il s'imagina saisir entre le personnage survenu et ce Savérelli dont le constant intérêt pour Fragoletta lui avait inspiré autrefois tant de mystérieuses défiances.

— Oui, disait une femme dont la voix annonçait une grande faiblesse et de qui les premières paroles n'avaient pas beaucoup de suite , j'ai caché un secret qui me pèse et j'ai voulu un étranger pour le recevoir. Le directeur de cette maison est si dur ! voyez dans quelle misère il me laisse périr!

— Marquise de Guirlandaïa. dit le moine

— Pourquoi me rappeler un titre que j'ai perdu et non celui d'abbesse , dans lequel j'espère.^

— Eh bien, révérende mère, si c'est ce secret qui vous a empêchée de mourir, c'est un scrupule exagéré : n'aviez-vous pas reçu l'absolution ?

— J'en ai obtenu la promesse à condition que je passerais pour morte. Ils ont fait décider au médecin que j'étais sans espérance; et le grand prieur, voulant obtenir cette abbaye pour sa nièce, dans un moment où il se croit quelque crédit à la cour, m'a imposé sur-le-champ la nécessité de renoncer au monde.

— Eh mon Dieul je sais tout cela. Don Slrigello est mon ami, et il a fait tout pour le mieux. Il fallait une plus édifiante personne que vous à la tête de