CHAPITRE IX

Défense de la brigade de Brauer.

La division Ayniard. — Sa composition. — Carrière militaire du général Aymard. — Construction de iranchées-abris pour l'infanterie et l'artillerie. — La brigade de Brauer. — Carrière militaire du général de Brader. — Souvenirs d'Isly, de Zaatcha, de Nahra-

— Hans Nuage. — « Que dirait votre maman! » — L'ordonnance alsacien. — La brigade de Brauer prend les armes. — Positions occupées parle 44° et le 60» de ligne et le 11» bataillon de chasseurs.

— Reconnaissance de la division du capitaine en second Le Breton, du 2« esca'iron du 10» chasseurs à cheval, dans le bois des Génivaux. — Marche difficile à travers les taillis. — Deux escadrons de uhlans attaquent lesdeux pelotons de chasseurs à cheval.

— Huit Allemands contre un Français. — En retraite. — La droite allemande (Vile et Ville corps) engage le combat. — Une batteiie allemande de soixante-douze pièces. — Une canonnade infernale.

— Ordre du général de Moltke. — Le général von Steinmetz ne tient aucun compte de cet ordre. — La 15^ division allemande reçoit l'ordre d'attaquer le plateau de Moscou. — La brigade von Strubberg pénètre dans le bois des Génivaux. — Incendie de la ferme de Moscou. — Son évacuation par les Français. — L'artillerie de la division Aymard e=t réduite au silence, faute de munitions. — Le général de Brauer au milieu du feu. — Sursum cord'û

— Pertes des 44e, 60e de ligne et du 11» bataillon de chasseurs à pied. — Les Prussiens tentent l'attaque du plateau de Moscou, mais sont repoussés dans deux as-auts successifs. — Les chasseurs à cheval se tiennent prêts à charger. — Belle conduite du général de Bi'aùer dans les journées des 14, 16 et 18 aoiit 1870.

Les Allemands n'ont pas eu plus de succès contre la division Aymard (4'^), placée à la gauche de la ligne de bataille du 3"= corps d'armée, et leurs efforts contre la ferme de Saint-

Ii2 FRANÇAIS ET ALLEMANDS

Hubert sont rompus par la résistance énergique et calme do nos soldats.

Cette division est composée du 1 1^ bataillon de chasseurs à pied, des 44«, 60% 80' et 85» de ligne formant les brigades de Bratier et Sanglé-Ferrières.

Son chef, le général Aymard, est un de nos plus jeunes et énergiques divisionnaires. Colonel du Q2'> de ligne pendant l'expédition du Mexique, il a gagné les étoiles de général, le 2i mai 1864, au grand combat de Matehuala. Ce jour-là, avec huit compagnies du 62«, la compagnie franche et un escadron du 2e chasseurs d'Afrique, en tout huit cents hommes, il met en déroute six mille Mexicains, commandés par le général Doblado et le chef de bande Carbajal, leur enlève un drapeau, dix-huit canons et douze cents prisonniers.

« Le colonel Aymard, disait l'ordre général, avait, par son coup d'oeil et sa décision, assuré le succès delà journée. »

En souvenir de ce brillant épisode, le nom de Matehuala avait été inscrit au drapeau du 62* de ligne.

— Le 18 août, la 4* division du 3« corps a été chargée de défendre à tout prix le centre du plateau de la ferme de Moscou, qui est la clef du défilé par lequel on descend sur Châtel-Saint- Germain.

Le matin, ordre est donné à tous les corps de la première ligne de construire à la hâte des tranchées-abris, en vue d'une attaque prochaine ; les tracés sont vite indiqués et les troupes se mettent au travail.

Quelques-unes de ces tranchées devant recevoir de l'artillerie sont renforcées ef sont munies d'embrasures : telles sont cellequi sont construites par le 1^"^ bataillon du 44* de ligne, au sud de la ferme de Moscou, mise, elle-même, comme nous ravon:< déjà dit, en état de défense. Ces épauleraents doivent couvrir l'artillerie divisionnaire (8*, 9^ et 10' batteries du llM'artillerie). La première de ces batteries, est armée de mitrailleuses, " les deux autres de pièces de 4.

Un soldat prussien, fait prisonnier dans le bois des Génivaux par des soldats du 3® bataillon du 44* établis en grand'garde. annonce que beaucoup de troupes ennemies aiTivent.

En effet, du plateauoù est établi le 3' corps, on peutapercevoiide grands mouvements de troupes, qui, incessamment, se forment en bataille, face à nos positions ; d'autres défilent en colonnes profondes et se dirigent sur notre droite. Personne ne songe à les inquiéter.

Vers dix heures, les tentes sont abattues, les bagages charges et dirigés en arrière sur Plappeville.