ENGAGEMENT DE LA DIVISION MONTAUDON
taille, jusqu'à la nuit close, suivi de ses officiers et de son escorte du 1er escadron du 2e chasseurs, capitaine Arthur Danloux, sans éprouver d'autres pertes que celle de deux chevaux mis hors de service par des éclats d'obus.
Vers six heures du soir, le capitaine A. Danloux a dû mettre tous ses officiers, moins le capitaine en second Eoy de Vacquières, à la disposition du maréchal, pour venir en aide à son état-major. Tous ces braves officiers montrent, dans l'accomplissement de ce devoîr, le plus louable entrain.
Le sous-lieutenant Sieur se fait remarquer par son empressement à se proposer, pour se rendre aux endroits les plus périlleux.
Vers huit heures et demie du soir, le maréchal et sa suite remontent vers le Nord, où un retour offensif des Prussiens sur le front de notre 4e corps d'armée a rallumé le combat.
Bientôt, cependant, le feu s'éteint sur toute la ligne et les 3e et 4e corps, ainsi que la garde impériale, reprennent leur mouvement de retraite, sans que l'ennemi ose les inquiéter.
— La division Aymard reçoit l'ordre de reprendre son mouvement de retraite dans la nuit. Le 11e bataillon de chasseurs doit former l'arrière-garde et protéger, outre l'artillerie divisionnaire, la marche d'une batterie de la réserve du 3e corps, la 7e du 4" d'artillerie, qui, établie pendant l'action dans les intervalles du 44e de ligne, sur les bords du ravin de Vallières, à gauche de la ferme deBellecroix, n'a pas été engagée et s'est bornée à recueillir quelques blessés et quelques fusils du 44* de ligne.
Cette batterie doit aller camper dans le polygone de Metz, où sa réserve l'a déjà précédée.
Vers neuf heures et quart, avant que le 11e bataillon de chasseurs se soit mis en marche, un parti ennemi vient se heurter contre la lre compagnie, qui a pour mission de surveiller la route de Sarrelouis.
Cette compagnie reçoit les Prussiens à courte distance, par un feu de peloton qui démonte l'officier-commandant. Quelques fantassins allemands sont faits prisonniers par nos chasseurs.
— Au même instant, de l'autre côté du ravin de Vallières, une des batteries de combat de la division de Cissey (la 5e du 15* d'artillerie, capitaine Boniface), s'est arrêtée sur la route de Sainte-Barbe, en avant du château de Grimont, lorsqu'éclate derrière elle une violente fusillade, qui, dirigée trop haut, n'atteint personne.
Ce sont deux compagnies ennemies, qui tentent une su?-
prise ; ruais elles sont repoussées par l'infanterie de la division de Cissey et disparaissent dans la nuit.
— La division de cavalerie du 4e corps (général Legrand) n'a eu qu'un rôle passif dans cette bataille.
Partie en avant de son corps d'armée, elle a passé la Moselle à une heure de l'après-midi et établi son campement, vers deux heures, sur les glacis de Metz, dans la direction de Woippy.
Tout à coup, vers quatre heures, le canon gronde du côté de Saint-Julien. C'est le vieux Steinmetz qui attaque nos arrière-gardes.
La division de cavalerie monte aussitôt à cheval, et, laissant son campement tout établi, se porte rapidement vers le terrain de l'action. Arrivés près des ponts de bateaux, elle doit s'arrêter longtemps pour laisser passer l'infanterie et l'artillerie et ne débouche, à son tour, sur les hauteurs en avant de Saint-Julien, qu'au moment où le feu cesse.
Le 3e dragons a seulement le brigadier Jacques Aûer, du 1er escadron, blessé d'un coup de feu.
La brigade légère (28 et 7e hussards), général de Montaigu, s'établit sur le champ de bataille pour prévenir un retour offensif et bivouaque en arrière de Failly, tandis que le général de G-ondrecourt, avec sa brigade de dragons (3e et 11e régiments), va camper sur les glacis du fort Saint- Julien.
