LA NUIT DE LA BATAILLE

pour laver les blessures et opérer les premiers pansements.

— Dans l'après-midi du 15 août, un parlementaire ennemi se présente à la porte des Allemands. C'est un officier de houzards, âgé d'une trentaine d'années, fort bel homme et montant un magnifique cheval blanc. Il a la veste bleu de ciel, bordée de brandebourgs et de tresses d'argent. Sa monture est harnachée avec beaucoup de luxe.

Selon les usages de la guerre, avant d'ouvrir la porte, on lui met un bandeau et on le conduit ainsi au quartier général, où il reste près d'une heure et demie, et est traité avec une politesse et une courtoisie dont il paraît tout étonné. (Manque d'habitude, sans doute !)

Ce parlementaire vient demander une suspension d'armes pour enterrer les morts de la veille. Cette suspension, qui est accordée, doit se terminer à cinq heures.

Au moment où cet armistice va expirer, un nouveau parlementaire allemand, les yeux recouverts par un foulard rouge, arrive à l'hôtel de la division, pour demander une prolongation d'armistice, afin de pouvoir enterrer les morts qui se trouvent encore sur le territoire de Courcelles-Chaussy. Elle lui est accordée.

Cet officier parle assez purement le français, bien qu'avec un accent germanique prononcé ; il serre la main aux officiers d'état-major, les remercie de leur courtoisie à son égard, puis monte dans la voiture, qui doit le ramener en dehors de la ville, les yeux toujours ba-ndés.

La nouvelle trêve, comme nous venons de le dire, a été accordée; elle doit durer jusqu'au soir, et, le lendemain matin, de quatre à huit heures.

On en télégraphie immédiatement la nouvelle aux forts qui entourent la ville.