F R A N Ç A I S ET A I. L E M A N D S

brent les clieniins, entravent les maiviies; on pourrait sans inconvénient en réduii'e les deux tiers.

« Monsieur le inarêchal, toute l'armée a gratide confiance en vous ; presse z-i-ous de lui donner une victoire. Elle est prête avons seconder. Pensez à la France! Pensez à votre gloire! »

La première expédition de l'importante dépêche de l'Empereur au maréchal Bazaine, dépèche arrivée à Metz le 23 août, avait déterminé ce dernier à la fausse attaque du 26, jjendant laquelle il avait fait décider, par un conseil de guerre, que notre principale armée ne se battrait plus, qu'elle laisserait les autres forces du pays soutenir, comme elles pourraient, une lutte mortelle contre les envahisseurs.

Mais, après la lettre (jue nous venons de citer, lettre qni fut connue de tous, après le duplicata de la dépêche du 23, en face des colères de l'armée et afin de n'être pas accusé par son collègue d'une négligence préméditée, il fallait que le canon tonnât et qu'on fît encore une nouvelle démonstration, quitte à tout préparer, pour que ce fût en vain. Ainsi fut fait.

Si Bazaine avait su qu'à ce moment l'Empire était au bord du gouffre, il s'en serait abstenu. Son programme allait s'accomplir.

Le 29, au matin, comme nous l'avons déjà dit, il avait annoncé un mouvement, puis il avait retiré ses ordres à midi. Le 30, à huit heures du soir, il prend un parti définitif; on attaquera le lendemain dès six heures. Mais comme il ne prévoit pas la fin si peu éloignée du régime impérial, comme il veut laisser aux Prussiens le temps d'abattre Napoléon III, il prend ses mesures pour faire échouer la nouvelle sortie.

2<^ CORPS. — La journée du 30 août est employée par les troupes de la division Vergé à rectifier leurs campements : le 76"= de ligne surtout établit trois grand'gardes au delà du chemin de ^ fer, devant le front de sa division : la 1''^ à gauclie, sur la route de Nancy; la 2« entre cette route et la Moselle; la 3% appuyée à cette rivière. Par la suite, ces postes furent fortifiés au moyen de tranchées-abris, qui se reliaient avec la ferme Bradin et la redoute de Saint-Privat.

Un brillant coup de main est opéré ce jour-là par le 07" de ligne (brigade-mixte Lapasset). Quatre compagnies du 3* bataillon de ce régiment (les 2% 3% ¥ et 6«), sous les ordres du commandant Pierron, ont été envoyées de nouveau à Magny, pour y enlever encoie une trentaine de voitures de fourrage. Pendant cette opération, la 6'' compagnie du 3"^' bataillon, laissée en observation à l'entrée du village, s'étant portée en avant,