CHAPITRE IX Bataille de Servigny
L'armée lève ses campements. — Objectif de l'attaque. — Bazaine ne veut pas percer. — Plan perfide. — T*'ahison. — L'armée de Châlons abandonnée. — Or.lres de mouvement de l'armée de Metz, pour le 31 août. — Mouvements identiques au 26. — La journée de Va-Ven z'y voir. — Une répétition générale. — Les ponts de la Moselle. — Retards dans la marche de l'armée. — Un curieux document. — Le bulletin de renseignements du 30 août au soir. — Défaut de précautions. — Les équipages de ponts laissés à Metz. — La pluie a ce- se. — Le brouillard. — Les trois jours critiques — Gaîté de Tarmée. — On attend Mac-Mahon. — Situation critique du duc de Magenta. — Interversion des rôles des deux armées. — Position critique des troupes de Steinmetz. — Jalousie de Bazaine. — Confiance des soldats. — La baïonnette. — La fv.ria francese. — A cinq heures et demie du matin, les premiers coups de canon sont tirés. — Positions de la division de Montaudon. — La division de Castagny en avant de Queuleu. — Halte de la division Metman dans le ravin de Valliéres. — Les états-majors. — La division Aymard. — La division de dr,:gons de Cléramlault. — Vue des villages ennemis. — Marche du 2*^ corps. — Le général Frossard à la ferme de Bellecroix. — Troupes laissées sur les positions de Montigiiy. — La brigademixte à Colombey. — Marche (;u -i^ corps. — Arrivée du 6<= escadron du 7e hussards. — Marche du 20» bataillon de chasseurs. — L'artillerie de la division de Cissey. — Le 64* de ligne reste sur la rive gauche de la Moselle. — La division Grenier à cheval sur la route de Sainte-Barbe. — Positions du 5" bataillon de chasseurs, du 43<= et du 13' de ligne. — La division de Lorencez. — Arrivée du 6« corps. — La division Tixier. — Le 9» de ligne et le 10^ chasseurs à cheval, e*i face de Ladonchamps. — Les 3"^ et i^ divisions du 6<^ corps sur les pentes de la Mosulle. — Marche de la div.sion du Barad. — Marche de l'infanterie de la garde. — Retards au passage des ponts de la Moselle. — La division Deligny débouche sur la rive droite de la Moselle. — Le général Bourbaki inspecte les position ennemies. — Mouvements des Prussiens. — Positions
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des divisions d'infanterie de la garde. — Temps magnifique. — On attend. — Ailuque-t-on ? — Ai-rivée de la réserve générale d'artillerie et du corps de cavalerie de réserve. — Retards du 4e corps. — Fautes commises par l'état-major général du maréchal Bazaine.
Le 31 août, dè.s quatre heures du matin, les campements sont levés et toute l'armée se dispose à se concentrer sur le plateaui en avant du fort Saint-Julien, à peu près sur les mêmes emplacements que les li et 2G août précédents. 11 s'agit d'essayer de percer la ligne d'investissement et de se porter sur Thionville, puis ensuite de gagner Montmédy, où doit, de son côté, se rendre l'armée commandée par le maréchal de Mac-Mahon. L'objectif de l'altaciue est Sainte-Barbe, village situé entre les routes de Sarrelouis et de Bouzonville. et dont les approches sont défendues par les villages de Noisseville, de Servigny et de Poixe, où les Prusiiens ont établi de nombreuses tranchées et des batteries de position.
L'étude des dispositions arrêtées pour cette sortie, ([ui doit être décisive, montrera si le commandant en chef de l'armée de Metz a vraiment la volonté de s'éloigner de la place.
Le maréchal Bazaine — chose étrange ! — a choisi comme terrain de combat, juste le coté opposé à celui par le([uel arrive Mac-Mahon. En livrant la bataille de Servigny, sur la rive droite de la Moselle, le 31 août, Bazaine a prétendu (|ue son projet était, si l'attaque eût réussi, de gagner Thionville par Bettlainville et Kédange, avec les 3% i' et 6*^ corps, faisant tiler la garde impériale et le 2" corps par la route de Malroy, tout pn gardant pied sur la rive gauche, en cas de besoin. Mais, du moment qu'il était résolu de ne pas quitter le camp retranché, la diversion en faveur de Mac-Mahon se présentait-elle avec un caractère sérieux? Si Bazaine méditait vraiment une marche sur Thionville, pour((uoi n'a-t-il pas, dans ses indications, dessiné plus nettement ce plan ? 11 est certain que Bazaine, aussi peu soucieux d'une diversion utile que d'une retraite par Thionville, voulut seulement avoir l'air de faire (juelque chose.
Si ratta(|ue avait eu pour objet de rompre les lignes ennemies, Bazaine aurait, au moins, disposé ses forces pour une vigoureuse off'ensive; et il eût essayé de surprendre un des points de cette ligne, avant la concentration ^es renforts ennemis. Loin de là, Bazaine se refusa d'engager l'action de boime heure et prit toutes ses dispositions, pour laisser aux Prussiens le temps de réunir la plus grande pai'tie de leurs foi ces sur le point où il massait ses troupes.
La réussite de son plan exigeait l'offensive et il se tint sur une défensive sans but. En présence de tels faits, la trahison est prouvée. C'est, du reste, Bazaine, dans son mémoire justificatif, qui s'est chargé de trancher la question contre lui-même.
« Comme je tenais à attirer le gros de l'ennemi sur la rive droite, dit-il dans son livre intitulé : l'Armée du Rhin, je ne devais pas engager l'action de trop honne heure ; je voulais, au contraire, donner à l'adversaire le temps d'engager une pjartie de ses troup^i-s de la rive gauche sur la rive droite. Le gros des forces prussiennes, une fois sur la rive droite, Tarmée de la Meuse avait toute facilité pour approcher ! »
Est-ce assez étrange ? Peut-on aussi audacieusement avouer cette énormité stratégique ? — Il est cerné ! — On vient à son secours, et il ne pense qu'à se battre du côté opposé à celui d'où vient le secours ! Mais cette jonction de l'armée de Mac-Mahon faite ainsi sous Metz n'eut ajjouti qu'à enfermer Mac-Mahon avec Bazaine dans le cercle d'investissement.
Le commandant en chef de l'armée de Metz pensait, en outre, éviter une attaque de flanc de la part des troupes de la rive gauche, « qui, sans cela, pouvaient descendre la Moselle, parallèlement à moi, et, peut-être même, me gagner de vitesse avec des forces suffisantes pour m'inquiéter sérieusement. Enfin, j'évitais la route, qui suit le fond de la vallée, dominée par des hauteurs, au pouvoir de l'armée allemande sur les deux rives ' ».
Devant le conseil de guerre de Trianon, le martchal Bazaine a fourni une autre explication, qui permet de conclure que l'intention du général n'est pas de pousser l'opération à fond : «... Je ne voulais pas trop me lancer, osa-t-il déclarer, et je voulais pouvoir revenir du côté, où on pouvait avoir besoin de moi.»
En un mot, et pour parler net, le maréchal, fidèle à sa tactique habituelle, ne prenait à l'action générale qu'une part très secondaire ; il se contentait de livrer bataille, sous le canon même de la place, laissant à l'armée du maréchal Mac-Mahon, que l'on croyait peu éloignée, tous les hasards, tous les dangers de l'entreprise.
Du reste, le résultat du plan de Bazaine fut tel qu'on devait l'attendre et tel sans doute que Bazaine l'avait prévu. Aussi, ne réussit-il, ni à dégarnir complètement la rive gauche, ni à pratiquer une trouée vers Thion ville. Le prince Frédéric-Charles, déjouant ses calculs, resta sur la rive gauche de la Moselle, avec les IP et IIP corps, pendant toute la journée du 31 août,
1, Bazai.ie : L'Armée du Bhin.
sachant que la III'-' et la IV armée prussienne devaient être aux prises avec Mac-Malion. et prêt à marcher au premier ordre.
— Le 30 août, à huit heures du soir, les ordres de mouvement ont été envo3-és par Bazaine, pour être exécutés le lendemain, i\ six heures du matin. Nous croyons intéressant, pour nos lecteurs, de donner, m extenso, cet ordre de mouvement, afin de mieux faciliter la description de la bataille, (jui allait s'engager dans la soirée :
« Le 3^ corps laissera une division devant Metz : M. le maréchal Lebœuf la désignera : elle prendra position en avant du fort de Queuleu, près du village de Grigy, poussant ses compagnies do partisans vers Mercy, Ars-Laquenexy et même Aubigny, si on le peut. Elle fera également éclairer la route de Strasbourg.
« Les trois autres divisions du 3^ corps, sa cavalerie et son artillerie, s'établiront en arrière de Xoisseville, la droite refusée sur la route de Sarrelouis, la gauche sur la hauteur entre Mey et Xouilly, vers la cote 2i-5. Ces divisions connnenceront leur moavement de bonne heure, pour dégager rapidement le terrain et ne pas gêner le débouché des aulreS corps. Les bagages, ainsi que les services administratifs, se réuniront sur le terrain même des campements actuels, et attendront des ordres ; ils ne feront aucun mouvement sur aucune route, afin de ne pas obstruer le passage des autres corps.
«^ Le 4^ corps se place en avant de la ferme de Grimont, à environ dix-huit cents mètres et perpendiculairement à la route de Sainte-Barbe, la droite, un peu en avant du village de Mey, près de la cote 2i5, en se reliant au 3° corps, la gauche, à environ douze cents mètres en arrière du village de Villers-l'Orme, la cavalerie en avant des lignes d'infanterie. Le 4« corps partira de ses bivouacs en une ou plusieurs colonnes, de manière à arriver aux ponts de la Moselle, à six heures du matin, au plus tard. Il exécutera son passage sur les trois ponts à la fois, et, après avoir franchi la rivière, il prendra pour se rendre à sa position : 1° la route de Sainte-Barbe par Saint-Julien ; 2" la route du ravin par Vahières, Vantoux et Mey ; 3'^ la traverse, qui, du moulin de Saint-Julien monte au fort, mais par laquelle on ne fera passer aucune voiture. Tous les bagages devront aller se masser à Chambière, mais ils ne commenceront leur mouvement, que lorsque toutes les troupes de l'armée auront passé les ponts, ainsi que les bagages de l'état-major général.
« Le 6« corps s'établira en avant du bois de Grimont, en arrière de 'Villers-l'Orme, sa droite à hauteur de la gauche du 4« corps et refusant sa gauche jusqu'à la cote 216, à gauche de
la route de Bouzonville : la cavalerie se placera en avant des lignes de Tinianterie.
« Le 6« corps commencera son mouvement, de manière à suivre, sans interruption, celui du 4« corps, sur les trois ponts de la Moselle. Après le passage de la rivière, il se rendra à sa position : 1" par la route de Bouzonville ; 2" par la traverse de Saint-Julien, par la([uelle on ne fera passer aucune voiture ; les bagages et services administratifs du 6« corps devront aller se grouper à Cliambière, mais ils ne commenceront leur mouvement, que lorsque les bagages du 4« corps auront passé les ponts.
« Les divisions de cavalerie des 3^ et 2« corps se placeront sur le flanc droit de leur corps, éclairant bien tout vers la droite.
w Les batteries de réserve et les compagnies du génie suivront leurs corps et prendront position derrière la seconde ligne de chacun d'eux.
« La garde, la réserve d'artillerie de l'armée et le corps de réserve de cavalerie prendront position entre le fort Saint- Julien et le bois de Grimont, à cheval sur la route de Bouzonville, la gauche en arrière de la ferme de Châtillon, la droite vers la gauche du 2" corps. Les réserves de cavalerie et d'artillerie pourront se placer à la droite du fort Saint-Julien, en laissant la route complètement libre. La garde passera par les trois ponts de Cliambière, à la suite du 6« corps ; elle sera suivie par la réserve générale, puis par le corps de réserve de cavalerie. Pour se rendre à leur position, après le passage de la rivière, ils prendront les deux routes indiquées plus haut par le 6« corps. Les bagages et les services administratifs de la garde et de la réserve générale d'artillerie se rendront à Chambière, mais seulement après que eaux du 6"= corps auront passé.
« Le corps de réserve de cavalerie campé à Chambière prendra les dispositions nécessaires pour ne pas gêner la circulation sur les ponts des deux bras de la Moselle.
« Le grand quartier général de l'armée sera au village de Saint-Julien. Les services qui en dépendent et tous les bagages se rendront à Chambière, après que toutes les troupes auront passé. Ils iront se masser près des ponts du petit bras de la Moselle, en tète de tous les autres bagages, et y attendront des ordres.
« Les officiers de l'état-major général se trouveront à l'entrée des ponts de la Moselle, pour indiquer aux têtes de colonnes, les directions qu'elles ont à suivre, éviter l'encombrement des débouchés et y remédier prompteraent, s'il s'en produit. Chaque
corps d'armée enverra à l'avance aux ponts, un officier d'ctatmajor divisionnaire, pour y concourir au rapide écoulement des troupes.
« Chaque corps d'armée se servira des trois ponts, chacun de ces corps ne s'y engagera donc, f|ue, lorsque le corps précédent sera complètement écoulé. Il est probable que la tête du 6'^ corps pourra se présenter aux ponts, vers sept heures et (|uart, la garde, vers luiit heures et demie, et la réserve générale d'artillerie, vers neuf heures et quart.
« Le corps de réserve de cavalerie ne pourra ainsi commencer son mouvement que vers dix heures. Ces heures ne sont qu'approximatives. Chaque commandant de corps se fera rendre compte du degré d'avancement du mouvement du corps, (jui le précède, et prendra ses mesures en conséquence.
« Les bagages ne devront pas se presser d'apprdcher des ponts et auront le plus grand soin de ne pas en occuper les abords, ni les routes qui y conduisent. On interdira absolument tout mouvement quelconque en sens inverse de celui des colonnes. La gendarnieri - s'y opposera énergiiiuement.
M En quittant ses lignes, le 6<= corps laissera pour les garder, un régiment d'infanterie et un régiment de cavalerie légère. Le 2« corps agira de même et le i" corps ne laissera qu'un régiment d'infanterie seulement.
« Les troupes gardant les lignes devront se faire voir et la cavalerie opérera de nombreuses reconnaissances, de manière à faire croire à l'ennemi ([ue ces lignes sont toujours occupées. Les régiments laissés à la garde des lignes ne rejoindront leurs corps d'armée, que lorsqu'ils en recevront l'ordre.
« Dès que les corps d'armée auront pris les positions indiquées, ils feront faire le café.
« P. -S. — La division du 3^ corps, qui doit occuper les positions en avant de Queuleu, étant destinée à rentrer dans Metz, pour en compléter la garnison, M. le maréchal, commandant ce corps, voudra bien faire connaître, le plus tôt possible, au maréchal commandant en chef, celle qu'il aura désignée.
« Les corps d'armée, dans leurs positions nouvelles, se placeront sur deux lignes.
« Les compagnies légères du train (cacolets et htières) marcheront avec les troupes. »
Malheureusement, connue on le voit, aucune modification essentielle n'a été apportée à cet ordre de marche, tel qu'il a été tracé le 26 août précédent, cette fameuse journée surnommée par les troupiers : *< Va-Ven ::']/ voir! » ; môme dispositif sur le terrain, mêmes positions à occuper, mômes routes à suivre,
mêmes opérations à exécuter ; il n'y a quelques différences que dans Titinéraire.
L'expérience faite n'a servi à rien, on ne comprend pas davantage l'intérêt qu'il y a à surprendre l'ennemi, ni à lui dérober, pendant la nuit, une partie de notre mouvement ; on a vu les retards qui se sont produits et qui sont inhérents à l'itinéi^aire adopté et on ne le modifie qu'imparfaitement.
Comme la première fois, nos colonnes doivent gagner le plateau de Saint-Julien, s'y déployer et marcher contre le village de Sainte-Barbe, situé au pied d'un mamelon, d'où partent des crêtes irradiées dans tous les sens ; une de ces arêtes s'allonge vers le nord, si bien que des régiments en marche doivent occuper l'éminence centrale, pour aller à Thionville. Comme la première fois, le maréchal Lebœuf doit tenir la droite avec le 3" corps, le général de Ladmirault former le centre avec le 4% le maréchal Canrobert l'aile gauche avec le 6*=.
Comme la première fois, également, la brigade-mixte Lapasset est chargée d'observer au midi les troupes prussiennes vers Ars- Laquenexy. La garde impériale et le 2"^ corps vont composer une seconde ligne de bataille ; la réserve d'artillerie doit stationner à gauche du fort Bellecroix, derrière le fort Saint- Julien, à plus de cinq kilomètres du front d'attaque.
Comme pendant les journées de Rézonville et de Saint-Privat, la tactique du maréchal Bazaine a pour but principal de faire écraser son aile droite. C'est le premier capitaine, depuis l'origine de l'histoire, qui n'a jamais aspiré qu"à être battu. Et, dans ses plans artificieux il ne montre même pas d'invention.
Par ordre du maréchal, les deux ponts jetés sur la Moselle ont été consolidés ; on en a bâti un troisième et on a amélioré les chemins, vaines précautions : on ne songe même pas à utiliser les deux ponts de la ville. Ainsi quoiqu'il y ait trois ponts et des routes améliorées à leur sortie, l'ordre de marche prescrit ne présente pas moins ce grave inconvénient, qu'on y arrive que par une seule route et que les troupes doivent s'engager dans la même direction sur un seul débouché, de sorte que la marche sera aussi longue le 31 août que le 2() j)récédent.
L'attaque doit avoir lieu sur tous les points, les manœuvres doivent être exactement pareilles, la journée du 26 semble n'avoir été que la répétition générale de la feinte bataille, qui va se jouer. L'ennemi, de cette façon, peut se mettre en garde, contrarier tous nos mouvements, amener l'effectif nécessaire pour repousser nos troupes et les accabler au besoin.
On est censé avoir calculé d'avance le temps rigoureusement nécessaire pour le passage des divers corps, et, d'après ces
c aïeuls, toutes les troupes doivent être en position vers midi au plus tard, mais, comme toujours, des causes de retard difficiles à prévoir, font que la réserve générale de Tartillerie de r armée, placée sous les ordres du général Bourbaki, n'arrive en position (ju a six heures du soir et le corps de cavalerie du général Desvaux, à neuf heures seulement.
Quant aux é(juipages de ponts, il n'est pas môme prescrit de les emmener, de telle sorte que si l'armée avait poussé de l'avant, elle n'aurait eu, pour repasser sur la rive gauche, que le pont de Thionville.
Enfin, toutes les dispositions, dont l'expérience de la démonstration du 26 août a fait reconnaître les inconvénients et les périls, ont été de nouveau prescrites, comme si, par la répétition des mêmes manœuvres et par l'occupation des mômes points, on avait en vue le même résultat.
Mais l'ingénieux maréchal ne se doute pas (jue tout, absolument tout, va favoriser cette sortie et qu'une mauvaise volonté prodigieuse empêchera seule nos colonnes de traverser les lignes prussiennes et notre armée entière de gagner la pleine campagne, aussi aisément qu'un gamin franchit une haie.
Quand on écrira l'histoire de cette campagne de Metz, au point de vue strictement technique, on laissera peut-être dans l'ombre, tout à fait ignoré, un rapprochement susceptible cependant de jeter un jour très grand sur la conduite tenue par le maréchal Bazaine, sur le mobile de ses décisions et de ses actes. Nous nous faisons un devoir de le mentionner ici et nous espérons qu'il sera un document des plus sérieux pour ceux qui chercheront à découvrir la vérité, en examinant à fond la ténébreuse conduite de l'homme du Mexique.
Pendant toute la durée du blocus de Metz, un bulletin de renseignements, émanant de l'état-major général de l'armée, était adressé chaque soir aux commandants de corps d'armée. Ce bulletin faisait connaître ce que l'on avait pu découvrir sur la situation et sur les mouvements de l'ennemi.
Or, celui du 30 août au soir signalait peu de monde sur la partie de la rive droite de la Moselle comprise entre Jouy et Sainte-Barbe ; il signalait au contraire la présence de troupes prussiennes très nombreuses entre Sainte-Barbe et la partie de la Moselle se trouvant en avant de Metz.
On lit, en effet, dans le bulletin de renseignements du 30 août 1870, au soir ce qui suit :
« Plusiurs corps d'infanterie entre Sainte-Barbe et Vrémy.
« Grand parc d'artillerie au-dessus de Poixe.
« Lifanterie entre Failly, Villers-l'Orme et Vany.
« A Rupigny, de la cavalerie.
« Entre Charly et Sanry-lès-Vigy, derartillerif?.
« Arbres abattus sur la route de Bouzonville, à partir de la cote 200. Une tranchée part de ce point, à droite et à gauche.
« Épaulement en cours d'exécution appuyé à la route de ChieuUes à Malro5% à gauche de Bouzonville.
« Épaulement pour une batterie de six pièces en arrière et à droite de Malroy, près de la limite sud dune prairie. Un autre renseignement signale une redoute en avant de Malroy. Nestce pas la même indication? »
Comprend-on, dans de semblables conditions, que le maréchal Bazaine ait songé à choisir Sainte-Barbe, comme point d'attaque, soit pour écraser une partie de l'armée ennemie, soit pour percer la ligne d'investissement?
Ce sera la condamnation éternelle du maréchal Bazaine. Jamais, sur ce point, il ne lui a été possible d'expliquer son étrange conduite. Ce rapprochement entre les renseignements donnés et le parti pris par le commandant en chef, pèsera de tout son poids sur lui, plus encore que toutes les mauvaises dispositions ordonnées pour la concentration de nos forces et pour l'attaque des positions ennemies.
Toutes les fautes étant commises, on devait néanmoins réussir. Ce qui aurait permis d'obtenir un succès réel, décisif, c'eut été de faire juste l'inverse de ce qui a été fait. On a fait le principal effort par le centre et il eût fallu, ouïe faire par noire aile droite, ou par nos deux ailes. Les obstacles les plus sérieux se seraient trouvés tournés de la sorte et l'ennemi aurait pu être rejeté sur la Moselle, dont les ponts auraient été facilement coupés.
— Le 31 août, vers cinq heures du matin, cent quarante mille hommes de choix, la fleur de tous nos contingents, se préparent donc à sortir de Metz.
La pluie heureusement a cessé, le baromètre monte. On est au sixième jour de la lune : brouillard au lever du soleil; le temps s'éclaircit un peu dans la matinée. Les trois jours critiques (quatrième, cinquième, et sixième) ayant été assez beaux, il y a lieu d'espérer, d'après .la théorie du maréchal Bugeaud, que le reste de la lune ne laissera rien à désirer et que nous pouvons espérer une série de beaux jours.
Cette fois encore, l'armée commence son mouvement, le sourire sur les lèvres et la joie dans le cœur.
Bien que l'état-major n'ait communiqué ce secret à personne^ on a appris, quand même, l'arrivée d'un émissaire de Mac- Mahon : d'après les bruits en circulation, la difficulté de faire
mouvoir son immense armée a seule retardé la venue du sauveur. Aussi, l'oreille attentive, sonde-t-on l'immensité silencieuse. Avec quels hourras se prépare-t-on à accueillir la première salve du canon de Mac-Mahon ! Avec quels transports se propose-t-on de fêter cette armée libératrice!...
Si grandes sont l'anxiété de tous et lardeur de l'attente, qu'un rien fait événement : aperçoit-on, dans le lointain, quelques vapeurs errantes sur le fond de l'horizon, aussitôt on y voit des signaux et on murmure parce que l'on n'y répond pas.
Héla^;, ce même jour, Mac-Mahon, dont nos braves soldats attendent leur salut, se trouve dans une position plus critique et plus désespérée que celle de l'armée de Metz. Battu la veille à Beaumont et à Mouzon, il a été rejeté sur Sedan et marche à une perte inévitable. Par un incroyable concours de circonstances, les rôles ont été, pour ainsi dire, intervertis; l'armée de secours se trouve être l'armée réellement en détresse, et l'armée soi-disant en détresse, peut, à son gré, se faire armée de secours. Mac-Mahon ne peut plus sauver Bazaine, mais Bazaine peut encore, peut-être, sauver Mac-Mahon. Il ne faut pour cela que de l'énergie; au lieu d'expectative, de l'initiative; au lieu d'attendre sa délivrance, aller au-devant avec résolution et courage. La ligne d'investissement, très affaiblie par suite du mouvement opéré sur l'Orne par le prince Frédéric-Charles, est facile à rompre.
La position désavantageuse des troupes de Steinmetz — partie sur la rive droite de la Moselle, partie sur la rive gauche — nous permet de les écraser en détail, les unes après les autres, à mesure qu'elles entreront en ligne. Un effort sur leur droite, sur les deux ailes à la fois, et le cercle de fer est à jamais rompu.
Malheureusement, les lauriers du duc de Magenta empêchent Bazaine de dormir. Tant que son rival reste au premier plan, il se sent relégué au deuxième, lui l'ambitieux, le prétendant éconduit. Déjà, à cette époque, il cherche à se consoler de la perte du trône du Mexique, par l'espoir d'une régence, et semble avoir pris pour devise : « Tout pour moi et par moi ' ! »
Mac-Mahon triomphant, acclamé, deviendra l'idole du paj^s, comme il est déjà celle de l'armée : c'est la ruine de ses rêves de gloire et de fortune, à lui Bazaine.
Heureusement pour l'armée du Rhin, le 30 août 1870, elle ne sait rien des trames ourdies contre son honneur. Elle est rayonnante d'entrain et de gaieté.
