A. SpoU, Campagne delà Moielle

COMBAT DE PELTRE 377

brochés au bout des sabres-baïonnettes, du sucre, des sacs de café, des bouteilles de vin et des quartiers de viande.

Peu d'hommes qui n'aient une épave de la lutte. Ils ont ramassé les armes à poignées; les fusils Dreyse foisonnent, les casques ne se comptent plus. « Tous ces braves gens semblent ravis; ils marchent à la débandade, riant, chantant, heureux d'avoir été, pour une fois, tirés de cette croupissante inaction , qui pèse tant au soldat français *. » Ils ramènent, en outre^ deux cents prisonniers environ, sur lesquels on a trouvé de nombreux exemplaires de journaux allemands. Presque tous ces prisonniers ont la médaille de Sadowa : ils marchent d'un pas tranquille, l'air assuré et arrogant, répondant à peine aux questions qui leur sont adressées. Ils déclarent cependant que, depuis dix-neuf jours, beaucoup des soldats allemands qui campent autour de Metz, n'ont pas quitté leurs vêtements et couchent en plein air. Aussi, demande-t-on en Allemagne des réchauffants, du rhum, du cognac, des ceintures et des bas de laine.

— Le misérable espion Jacob, ramené à la suite des prisonniers , est reconnu par nos soldats et les habitants du Sablon. Une foule furieuse, exaspérée, l'entoure; partout s'élèvent les cris: « A mort, l'espion! A mort, le Prussien. » Ses gardiens peuvent à peine le préserver des nombreux coups qui lui sont portés ; ses vêtements sont en lambeaux, son visage ensanglanté et couvert de crachats; il se soutient à peine, prêt à défaillir. Enfin, la foule parvient à s'en emparer. On l'attache à un arbre; des fagots sont entassés autour de lui, et vont être allumés, lorsqu'un officier intervient et arrête l'exécution sommaire, en promettant que justice sera faite et que l'espion sera traduit devant un conseil de guerre. Ce qui eut lieu, en effet : condamné à mort pour crime de trahison, le juif Jacob fut fusillé quelques jours après.

— Le colonel Benoit, du 84° de ligne, à la nouvelle de cet heureux combat, vint, malgré la blessure qu'il avait reçue le 16 août précédent, au camp du Sablon, afin de féliciter les officiers et les soldats de son brave régiment de leur belle conduite. Le lieutenant-colonel Doumenjou, commandant par intérim le 84% donna des éloges généraux dans un ordre, disant qu'il ne pouvait citer les noms de tous ceux qui s'étaient signalés, le nombre en étant trop grand.

— Ce hardi coup de main de Peltre avait démontré une fois de plus que les Prussiens ne résistaient pas, quand nos soldats