Docteur F. Quesnoy, Armée du Rhin

avant peu, l'audace de son attaque à fond. Les cœurs les plus affaissés se raniment ; ceux qui accusaient le commandant en chef oublient leurs plaintes ; ceux qui le défendaient en prêchant la patience, en soutenant qu'il avait ses plans, croient voir triompher leur sentiment. Enfin, la confiance est générale, un officier payeur remet à des ofQciers d'état-major une lettre pour sa famille, persuadé que ceux-ci vont partir et qu'il va rester ; étrange illusion ! Trois semaines plus tard, ce sont ces mêmes officiers qui lui remettent des lettres pour les leurs ^ »

Le soir, on fait pour les chevaux une distribution bien extraordinaire : leur ration réduite successivement à un kilo davoino pour les chevaux de troupe, deux pour ceux d'officiers et un kilo de paille ou de foin pour tous, remonte subitement à cinq kilos de foin et cinq d'avoine, et l'on donne deux jours à la fois. Nos magasins vont être vidés du coup. Cette m.esure nous paraît un indice de départ plus certain que tous les autres.

« Les officiers couchent tout habillés, vers neuf heures du soir, afin d'être plus vite sur pied, si l'ordre arrive cette nuit qu'on espère être des plus courtes. Mais l'émotion, la joie d'un mouvement si longtemps attendu, chassent le sommeil pendant plusieurs heures encore. La nuit est, du reste, magnifique ; la lune, à son premier quartier, en éclaire admirablement les premières heures. L'air est frais, mais non pas froid ; un temps excellent pour l'opération qu'on se propose, d'autant plus que le brouillard, qui tombe tous les matins, vers quatre heures, dérobera nos mouvements aux regards de l'ennemi. Mystère absolu sur le but et sur la direction du mouvement : l'ordre dit seulement que toute voiture trop chargée, que son attelage ne pourra pas traîner, sera jetée dans le fossé ; quant au reste, le champ est ouvert aux conjectures, dont on ne se fait pas faute. D'après les uns, on doit marcher sur Thionville, où l'on compte trouver des approvisionnements considérables ; suivant les autres, on doit partir dans la direction de Nancy ^. »

2'= Corps. — Le 5 octobre, à trois heures du matin, l'ennemi tente contre les avant-postes du 76^ de ligne (division Vergé), une attaque qui est repoussée ; deux prisonniers restent entre nos mains. Le régiment, qui a pris les armes, n'a pas même besoin de se porter au secours de ses grand'gardes.

Dans la journée, on distribue quatre jours de vivres et on complète les cartouches à cent. Les hommes ne demandait qu'à