Trois mois à l'armée de Metz, par un officier du génie

— Il est probable qu'on n'opérera pas aujourd'hui, 6 octobre. le mouvement dont on a tant parlé, trop parlé, car, depuis deux jours, il n'est bruit que de cela dans la ville et, avec les nombreux espions dont nous sommes entourés, l'ennemi doit savoir ce qu'il est question de réaliser. « On a cependant déjà fait quelques préparatifs; on a réuni bon nombre de wagons, réparé la voie du chemin de fer, on en espère pouvoir tirer parti, au moins pour ramener des vivres et du fourrage'. »

« Bazaine, cependant, inquiet de ne pas recevoir de nouvelles de Ferrières et voulant savoir ce qui se passe pour prendre une résolution définitive, se renseigne par un moyen qui lui réussit toujours assez bien. Dans la nuit du 5 au 6 octobre, il ordonne à ses généraux de faire quelques prisonniers en avant de leurs fronts.

<( Le commandant des grand'gardes de Moulins parvient à faire enlever par ses francs-tireurs, le petit bois de Châtel-Saint- Germain et le poste prussien qui l'occupe. On trouve sur les prisonniers, comme on l'a prévu, des journaux allemands jusqu'à la date du 2 octobre et on les porte à l'état-major général.

« La lecture de ces feuilles apprend que Jules Favre a fait une tentative pour obtenir un armistice ; les conditions imposées par le roi lui ont été communiquées et il attend le soir même, à Ferrières, la réponse du gouvernement de la Défense nationale. Les journaux prussiens ajoutent que la redoute de Montretout, restée inachevée, a été enlevée à nos troupes, après une faible résistance.

« Pour Bazaine, il résulte de ces faits, d'une part : que le gouvernement de la Défense nationale, jugeant déjà impossible de continuer la lutte, en est réduit à traiter ; et, d'autre part, que le gouvernement prussien, après avoir fait croire qu'il ne traiterait qu'avec un gouvernement régulier et entretenu des pourparlers avec le commandant en chef de l'armée du Rhin, est néanmoins disposé à traiter avec le gouvernement de la Défense nationale. Le maréchal a enfin l'explication du longsilence, qu'il ne sait comment interpréter : il a été joué par M. de Bismarck et il n'a plus à espérer qu'on traite avec lui.

« Ses mesures ont été prises pour l'évacuation de Metz, d'accord avec les Prussiens; mais, cette convention devenant impossible, il ne lui reste plus qu'à livrer un combat désespéré, sans cavalerie et à peu près sans artillerie, dans des conditions où les chances sont contre lui, ou bien à attendre le résultat des négociations entamées avec le gouvernement de la Défense