Ludovic Halévy, L'Invasion

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Mais, pendant que le docteur fait ses préparatifs, le petit soldat réfléchit et tout à coup :

— N.... de D....! C'est tout de même trop mufle d'être lâche comme çà!... Ne m'endormez pas, monsieur le major, ce serait honteux. »

Voici maintenant, le même soir,, un mot d'officier : C'est un capitaine de voltigeurs de la garde, grièvement blessé; l'opération doit être longue :

— Capitaine, dit le docteur Félizet, nous allons vous endormir. » Alors l'autre : « Monsieur le major, il faut garder çà pour ceux qui ne sont pas gradés. »

— u Oui, cette journée du 7 octobre, nous le répétons, avait été glorieuse pour nos armes, mais, suivant l'habitude, on n'avait pas su ou pas voulu profiter d'un succès, uniquement dû à l'ardeur Ai nos soldats.

« En résumé, nous avions perdu beaucoup de monde pour un résultat absolument négatif, et le maréchal Bazaine n'avait pas besoin de cette journée, pour savoirce que valaientses soldats *. >'

— « Nos braves troupiers étaient heureux de cet engagement, qui leur avait permis de tenir, corps à corps, cet ennemi insaisissable; au milieu de toutes ces nouvelles désastreuses, de ces angoisses patriotiques, l'inaction ne pouvait qu'amollir les cœurs; il était temps d'en sortir, car la garde murmurait de se voir réservée pour la tentative suprême, que l'on annonçait depuis si longtemps, que chacun avait cessé d'y croire; dans ce combat, les voltigeurs de la garde avaient eu le rôle prépondérant et ils avaient conservé intacte leur vieille renommée de bravoure et d'entrain; toute l'armée avait assisté à cette prise des Grandes et des Petites-Tapes; elle avait battu des mains, quand elle avait vu ramener les cinq cents prisonniers; rien n'avait manqué à cette afiPaire couronnée par la victoire.

« De plus, il y avait, dans le fin fond de la conscience, cette approbation muette mais réconfortante du devoir accompli, de ce devoir de chef et de soldat, qui porte en soi sa récompense-. »

— Comme on le voit, l'effet moral produit par ce succès, tant sur l'armée que sur la population, fut excellent.

« Encore une étape et nous serons à Thionville, » disaient nos soldats.

« A bientôt, écrivait V Indépendant de la Moselle du 9 octobre, la prise du camp d'approvisionnements de Pierrevillors. »

U est hors de doute que l'attaque du 7 octobre consterna un