P. Bédarriile?, Chronique de la campagne de

dents 1. » Pour toute boisson, quelques gouttes d'eau-de-vie.

« Les visages amaigris des soldats ont une expression d'anxiété étrange; les épaules se courbent; des maladies de toute nature envahissent les campements, la phtisie surtout s'affirme d'une façon désastreuse... Sortir dans ces conditions! Oui, il faut tenter l'aventure, mais vingt- cinq mille hommes à peine pourront faire quelques lieues ^. »

Nos pauvres soldats ne sont plus couverts que de loques sans nom, maculées de boue et pourtant les draps militaires encombrent les magasins de l'armée ! Nos troupiers sont dans la boue, sans feu, et il y a de quoi les vêtir tous à neuf : on le verra bien à l'inventaire.

• Ces héros de Rézonville et de Saint-Privat sont exténués par les privations. Dans une seule brigade, trois hommes sont morts de faim, et cependant les forts et les casernes sont bourrés d'approvisionnements auxquels on se garde bien de toucher; t ous les magasins sont bondés de lard, de caisses de biscuits, de café, de sucre, d'eau-de-vie, d'avoine.

Le 27 octobre, en annonçant la capitulation, on ouvrit les magasins des forts, en disant : « Chacun est libre de prendre ce qu'il voudra ! »

A la suite de la capitulation, pendant six mois, les Prussiens vendirent des quantités prodigieuses de lard trouvées dans ces magasins ; il se vendait soixante centimes le kilogramme et par lots de sept à huit mille francs.

Les forts n'étaient pas les seuls dépôts de vivres, dont l'existence fût tenue secrète. Ainsi des citoyens de Metz informés par l'indiscrétion d'un garde du génie, que les sous-sols de la caserne qu'il habitait étaient remplis de vivres consistant en biscuits, viandes conservées, etc., allèrent trouver le maire pour le prier d'aviser l'administration militaire de l'existence de ce dépôt. Mais les observations du maire furent très mal accueillies, et bientôt on apprit que dans la nuit du 15 octobre, les vivres avaient été enlevés de la caserne pour être transportés dans le fort Moselle, où les Prussiens trouvèrent le dépôt intact.

— Toutes ces infamies sautent aux yeux ; les officiers commencent à le dire tout haut. « Les plus indignés i-eprochent à l'armée son excès de docilité et disent qu'il ne faudrait qu'un brandon pour allumer l'incendie dans les rangs. Des fanatiques même caressent le projet d'aller brûler la cervelle au Judas du