Trois mois à l'armée de Metz, par un officier du génie

vallée de la Seille; les postes avancés sont à Peltre et à Marly; la côte de Pouilly est hérissée de canons.

« Sur la route de Strasbourg, la montée de Mécleuves présente une position inexpugnable.

« Les hauteurs de Sainte-Barbe, théâtre de tant de sanglants combats, ont été entourées de tranchées, de redoutes, qui s'étendent entre Noisseville, Nouilly, Servigny, Méchy, Charly et Vany et commandent les deux routes de Boulay et de Bouzonville.

« Les batteries d'Argancy surveillent le cours de la Moselle; elles sont reliées par une vaste tranchée à un solide retranchement construit en avant de Maizières, pour couper la route de Thionville, à l'aide des batteries de Frémécourt et de Marange. Un peu plus loin, le village de Richemont, à mi-côte, a été garni d'ouvrages pour empêcher le passage de l'Orne et conserver le chenal du moulin.

« Saulny est resté au pouvoir de l'ennemi, qui s'est fortifié dans le ravin et a construit sur la crête de la colline dominant 1 1 vallée de la Moselle et celle de l'Orne, une formidable redoute. Des travaux ont été aussi exécutés entre Valleroy et le moulin dAuboué, pour intercepter la route de Briey.

« C'est ainsi que s'est occupée l'armée prussienne, quand le silence des canons de nos forts lui a permis d'employer les loisirs de ses soldats.

« Nos troupes, de leur côté, ne sont pas restées inactives, mais ce n'est pas à nous à donner le détail des utiles travaux qu'elles ont accomplis.

« Les Prussiens ont fait évacuer le village de Nouilly, que les habitants ont dû quitter précipitamment, comme nous l'avons déjà raconté. Il n"est l'esté que deux personnes : une jeune fille morte que les Prussiens n'ont pas laissé le temps d'inhumer et qu'ils ont enterrée eux-mêmes et une pauvre femme qu'il était impossible de transporter.

« On croit que l'ennemi veut s'établir fortement dans Nouilly, pour riposter au fort des Bordes, dont les projectiles semblent le gêner beaucoup. »

— « Les perquisitions ont permis d'augmenter la masse des approvisionnements de manière à prolonger encore de quelques jours la durée de la défense ; mais on sent que la fin approche.

« L'armée n'a plus de pain'. » A partir du 20 octobre, on cesse même de distribuer aux hommes et aux officiers le misérable pain de farine non blutée, mélangée souvent de paille et de bois, pain si mal travaillé, qu'il ne fait qu'une pâte noi-