Trois mois à l'armée de Metz, par un officier du génie

mais, arrivé à l'article 3, qui contient des réserves au sujet des honneurs de la guerre et pour lesquels une double rédaction est proposée, il parait soucieux et manifeste même une certaine répugnance à laisser passer telle quelle la clause qui accorde les honneurs militaires à notre armée. Néanmoins, il déclare qu'il adopte le principe admis dans la rédaction française.

« Espère-t-il que l'ennemi les refusera? On est en droit de le penser, d'après ce qui va suivre.

« Vers une heure et demie de l'après-midi, un parlementaire apporte une lettre du général von Stiehle, faisant connaître que le prince Frédéric-Charles souscrit aux deux demandes proposées : les officiers conservent leur épée et les honneurs de la guen-e sont accordés à l'armée.

<i Ainsi, les demandes en faveur de l'armée française ont été accueillies. Elle va donc recevoir les honneurs de la guerre. « Non, cette fois, c'est son commandant en chef qui les lui refuse, malgré toutes les instances du général Jarras, justement étonné de cette étrange décision. En vain, ce dernier faitil remarquer à Bazaine que les honneurs de la guerre seront pour l'armée un adoucissement aux horreurs de la capitulation, adoucissement qu'elle ne peut manquer d'apprécier, mais il doit se retirer sans avoir rien obtenue »

« Le commandant en chef, comme l'écrivit le colonel d'Andlau, méconnaissait ainsi les plus anciennes traditions des armées; l'histoire qu'on nous avait apprise, nous disait que les généraux de tous les pays tenaient à honneur de sortir noblement des places qu'ils avaient défendues, à la tête de leurs troupes, tambours battant, enseignes déployées; les assiégeants, rangés en bataille, les voyaient défiler devant eux et leur présentaient les armes, comme un hommage à leur valeur et à leurs efforts; ce n'était qu'après le défilé, que les armes étaient mises en faisceaux et que la garnison devenait pznsonnière. Dans des temps qui ne sont pas éloignés, cette condition était regardée comme indispensable, pour que la capitulation fut réputée honorable; du moment où on ne détruisait ni les défenses, ni les armes, l'ennemi se croyait tenu d'accorder cette faveur; c'est dans cette pensée que Bazaine s'était montré disposé à y consentir. Le maréchal Bazaine n'en jugea pas ainsi et il expliqua plus tard ses intentions à ce sujet, par les raisons suivantes.

" Il avait consulté, dit-il, les commandants de corps à cet égard, et il les avait trouvés d'avis de renoncer à cette forma-