RETRAITE SUR LES LIGNES D ' AM A N V ILLE RS
évacue Rézonville et suit à son rang la marche du 6° corps d'armée.
Ce régiment, ainsi que le 70^ de ligne, qui constitue avec lut a brigade de Clianaleilles, se dirige lentement vers Verneville, traverse une partie du champ de bataille de la veille, arrive vers dix heures du matin à ce village et prend position sur un plateau, le dos à la ferme principale dépendant du château de ce nom.
Vers midi les troupes de la brigade de Ghanaleilles font un changement de front sur la gauche, qui est appuyée au parc. Sur l'annonce de la présence de l'ennemi, le 1" bataillon du 28'' de ligne est envoyé de grand'garde à une ferme à proximité de Gravelotte.
A trois heures du soir, la brigade de Ghanaleilles prend les armes : le 6^ corps se met en marche sur Amanvillers et Saint - Privat-Ia-Montagne. Cette marche s'effectue en colonne par division depuis Verneville jusqu'à Saint -Privât.
Le 70« de ligne est placé en queue du 6« corps et est soutenu par deux escadrons du 2« chasseurs d'Afrique, qui forment son extrême arrière-garde. En outre, son flanc gauche est couvert par une forte ligne de tirailleurs.
A la nuit, ce régiment vient établir son campement parallèlement à la route d'Amanvillers à Saint-Privat, sa droite vers ce dernier village.
De son côté, le 28"= de ligne dresse ses tentes en avant et à gauche de ce même village.
Le 1" bataillon de ce régiment, qui est resté en arrière, en raison de son service de grand'garde, ne rejoint que fort tard dans la nuit et reprend son emplacement à gauche du 2« bataillon, qui a le 3« à sa droite. Le régiment s'est donc formé, par inversion, à droite en bataille, le dos au village et faisant face à la campagne.
Les deux batteries de 4 rayé attachées à la division Levassor- Sorval (7" et 8'^ du 18« régiment d'artillerie, chef d'escadron Kesner, capitaines-commandants Gharpaux et BoyetJ campent en avant et un peu à droite de Saint-Privat-la-Montagne.
— La cavalerie attachée au 6« corps et qui se compose seulement du 2'' chasseurs d'Afrique, commandé par le général du Barail et du 3^ chasseurs de France, sous les ordres du général de Bruchard, s'établit en arrière de Saint-Privat, près de la grand'route de Metz à Verdun par Briey.
Les chasseurs d'Afrique sont arrivés le matin même vers cinq heures à Doncourt et en repartent une heure après pour Verneville. A neuf heures, le régiment fait la grand'halte
(levant la ferme de Caulze, arrive à dix heures et demie à Verneville et campe au sud de ce village.
Après une vive alerte qui a lieu vers trois heures de l'aprèsmidi, le 2^ chasseurs d'Afrique se remet en marche pour Saint- Privat, où il arrive vers onze heures du soir et campe à l'ouest de ce village.
De son côté, dans la nuit du 16 au 18, le 3" chasseurs de France a reçu des ordres pour lever le bivouac dès la pointe du jour et se rendre à Verneville. Le régiment doit suivre des chemins de traverse. — Du château de Villers-aux-Bois à la Malmaison, il traverse des bois; de la Malmaison à Verneville, des terres labourées.
A dix heures et demie, il arrive au château de Verneville, établit son campement à l'ouest et est rejoint à cet endroit par le 2= chasseurs d'Afrique.
A midi, le 4<= escadron du 3= chasseurs de France part en reconnaissance du côté de la Malmaison, à la nouvelle d'un engagement que des paysans viennent d'annoncer. En arrivant à cet endroit, le régiment est reçu par plusieurs décharges des mitrailleuses françaises de notre 3' corps placées en batterie à la ferme de Moscou et rentre aussitôt au camp.
Le colonel Pelletier, qui a quitté le régiment le 14 août au soir, à cause de sa blessure reçue le même jour à Borny, rejoint le 17 son régiment à Verneville.
A deux heures, la cavalerie reçoit l'ordre de lever le canip pour marcher à quatre heures sur Saint-Privat-la-Montagne.
La marche de Verneville à Saint-Privat, bien que ne présentant qu'un parcours de cinq kilomètres, est des plus difficiles, car elle ne s'opère qu'au milieu des terres labourées. La colonne de cavalerie traverse le chemin de fer en voie de construction de Metz à Verdun et atteint Saint-Privat, le même soir, à dix heures et demie.
Le 6* corps tout entier occupe cette position, qui s'étend jusqu'à Roncourt et Sainte-Marie-aux-Chênes.
Le campement du 3' chasseurs de France est établi sur le versant ouest du coteau, qu'occupe Saint-Privat, à la droite des chasseurs d'Afrique et en arrière de plusieurs lignes d'infanterie.
— Les 5^ et 6' batteries du 19' d'artillerie (chef d'escadron Loyer, capitaines-commandants Jaubert et Bédarrides}, attachées aux chasseurs d'Afrique du général du Barail, avaient établi, le 16 au soir, leur bivouac à cinq cents mètres environ et à l'ouest du village de Bruville.
Le 17, au point du jour, les croassements des corbeaux attirés
