CHAPITRE XI

Dernière défense de Styring-Wendel.

Damier retour ofieusir de lu brigade Valazé et d'au batailloi^ du 77'- da ligne. — Le 3« cliassaurs i pied. — Pertes du 55« de ligne. — Défense des 7e et S'^ batteries du 17^ régiment contre la cavalerie prussienne. — Le général Frossard et son état-major. — Retraite de l'artillerie. — Arrivée des Prussiens par la route de Sarrelouis. — Tournés. — Ordre de la retraite. — Dernière défense de Stj'ring. — Sur la chaussée du chemin de fer. — « Cessez le feu ! » — Retraite du o2<', du 77*, du ôô". — La retraite. — Les blessés. — Les trois chasseurs à cheval. — L'incendie. — Les hourras allemaïads. — L'artillerie protège la retraite.

Vers sept heures et demie du soir, les Prussiens, qui ont reçu de puissants renforts, redoublent d'efforts.

La brigade Yalazi et un bataillon du 77' tentent un dernier retour offensif. Nos héroïques et malheureux soldats, pour la vingtième fois peut-être de la journée, s'élancent encore à la baïonnette. Les ombres du crépuscule commencent à envelopper nos troupes décimées.

Chasseurs à pied et lignavds s'avancent avec courage vers ces bois, qui leur dérobent la vue de l'ennemi ; mais bien qu'ils fassent tout ce que l'on peut attendre de créatures humaines, ils sont toujours obligés de reculer, écrasés qu'ils sont par les feux multiples d'une artillerie et d'une mousquoterie invisibles.