LE 6« CORPS DE CHALONS A METZ

train portant l'artillerie delà 1" division ; des soldats qui s'y trouvaient, en voyant l'ennemi, ont fait feu et tué ces deux chevaux.

Frouard est une magnifique position naturelle que peu de travaux auraient rendue inexpugnable. Sur les côtés, en face, sont des hauteuis difficiles à franchir, qui dominent les vallées de la Meurthe et de la Moselle. Routes, chemin de fer, canal, rivière, toutes les voies de communication traversent ce point stratégique. Là aurait dû être tenté un suprême effort, pour barrer le passage à l'ennemi, dans la direction de la capitale. Aucune place forte ne se trouve dans une position naturelle, meilleure que Frouard.

La ligne principale de l'Allemagne à Paris est donc ouverte à l'ennemi. C'est vers Metz que se concentre tout l'espoir.

Ce dernier train passe à la gare de Pont-à-Mousson, qui est également évacuée.

Sur le parcours jusqu'à Metz, on trouve les ponts sur la Moselle intacts, et cependant l'ennemi est à quelques lieues sur la rive droite. Enfin, le convoi arrive à ^[etz, où la gare de Devant-Ies-Ponts est encombrée jusqu'à trois ou quatre kilomètres de la ville. C'est le dernier convoi du 6* corps.

— Les troupes de ce corps d'armée, déjàarrivées, bivouaquent au Nord et au Sud de Metz à l'exception de la 2* division qui, à son arrivée, a eu ses trois premiers régiments placés dans les forts de la façon suivante : — Le 75'= de ligne campe sous les forts Plappeville et Saint-Julien, et est employé à la mise en état de défense extérieure de ce premier fort, qui présente encore trois brèches. — Le 91* de ligne a été fractionné : le 1" bataillon au fort Plappeville ; le 2* à la ferme Saint-Privat; le 3% avec l'état-major du régiment, au fort Moselle. — Le 93* de ligne a ses 1"'^ et 2"- bataillons envoyés au fort Queuleu et le 3" au fort liellecroix. Les hommes sont employés à des travaux de terrassement, destinés à mettre ces forts inachevés à l'abri d'une attaque.

Le 94"^ de ligne a été établi au Sud de la ville, tout près des bords de la Seille, sur les terrains dépendant delaGrange-SIercier. Le régiment, campé en carré, envoie trois compagnies degrand'garde, car il n'y a aucune troupe entre ce corps et l'ennemi, dont l'approche est annoncée. Le ir ''nie distribue dv-s outils à chaque compagnie, qui creuse des i iranchemonts passagers en avant du front de banflièro.

Les trois batteriesde combat de celte divi-ion (')•, G' et 7'" du 14* d'artillerie), sont campées au Sablon, [irès Montignv-lès- Metz.

433 FEANÇAIS ET ALLEMANDS

La compagnie de sapeurs de cette division (7"= du 3° du g-énie) est employée aux travaux de défense, en particulier à la consti-uction d'une lunette à la ferme de la Horgne.

— La 1" division va camper également au Sud de Metz et s'établit, en ligne de bataille, à quatre kilomètres de la ville, en avant de Montigny, dans l'angle formé par les deux chaussées des chemins de fer de Nancy et de Thionville.

Le 9'' bataillon de chasseurs prend son campement entr Montigny et la Moselle, couronnant le talus du chemin de fer de Thionville.

Le 4» de ligne campe dans l'angle des deux chaussées de la voie ferrée; le 10** de ligne s'installe en avant des ateliers de construction du chemin de fer, à gauche de Montigny, en arrière d'une redoute en construction ; le 12'' de ligne vient ensuite, ayant, à sa gauche, le 100^ de ligne établi sur la rive gauche de Seille, au Petit-Saint-Privat, à trois kilomètres Est de Metz.

L'artillerie de combat de cette division (5®, 7^ et 8^ batteries du S^ d'artillerie) parque entre Montigny et le Petit-Saint- Privat.

— Quant à la 4^ division du 6^ corps, elle campe, au contraire, à cinq kilomètres au Nord de Metz, en avant deWoippy, appuyée à la route de Metz à Thionville, sur la rive gauche de la Moselle,, sur le plateau situé entre "Woippy et Lorry.

— Le 9^ de ligne, le seul régiment de la 2^ division, campe à la droite de la 4^ division, à la ferme de Saint-Eloy, sa droite vers la Moselle, et sa gauche flanquée par le 25" de ligne, le premier régiment de cette division.

— Le 12 août, dans la soirée, quelques éclaireurs de la cavalerie prussienne sont signalés aux avant-postes du 4" de ligne, qui est arrivé de Châlons le matin même.

— La journée du 13 août se passe de la même manière. Les cavaliers prussiens, qui viennent reconnaître la position de Montigny-lès-Metz, s'approchent davantage; ils sont plus nombreux que la veille.

— Le 14 au soir, la 12" batterie du 8= régiment d'artillerie rejoint le 6^ corps, après un voyage des plus tourmentés.

Cette batterie, partie de LaFère, était arrivée le 30 juillet, au camp de Châlons. Elle y séjourna jusqu'au 13 août et partit en chemin de fer pour Metz.

Un peu au delà de Châlons, le train qui transportait cette batterie s'arrêta. On apprit que l'ennemi occupait la voie près deFrouard. La 12'' batterie, sans ordres et sans nouvelles de sa