LES RKCONNAISSANCES AVANT LA BATAILLE

prépare à soutenir vigourcuseuicnt la lutte qui s'engage. Les I" et VIP corps allemands se dirigent vers le lieu de l'action ;

BATAILLE DE BORNY (14 août 1870).

Prussùtnj

du côté 0])i»osé, le g('iiér:il de Ladniiraiilt, «iui, le IJ août, a adressé au quartier général un long rapport pour prévenir que,

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sur les hauteurs de Sainte-Barbe et de Glattigny, l'armée allemande semble se préparer au combat, le général de Ladmii-ault, disons-nous, arrête le mouvement et fait repasser la Moselle à ses 1" et 3* divisions.

Le général Bourbaki se trouve à Metz, occupé à remettre un peu d'ordre dans la marche de la garde. 11 fait aussitôt, sur la demande pressante du général Decaen, remonter ses troupes : les grenadiers vont se placer en avant du fort Belle-Croix, les voltigeurs prennent position p*rès du fort de Queuleu.

— Pendant que l'action s'engage et que, des deux côtés, les avant-postes luttent énergiquement pour se maintenir, en attendant des renforts, jetons un coup d'œil sur la carte.

Le terrain à l'Est de Metz, sur lequel va se livrer la bataille, est divisé en deux plateaux : celui de Borny, au Sud ; celui de Saint-Julien au Nord, par un ruisseau profondément encaissé qui, après avoir coulé du Sud au Nord, de Colombey au moulin de la Tour, rejoint entre Vantoux et Nouilly, le ruisseau des Vallières, lequel se dirige vers l'Ouest, parallèlement à la route de Sarrebriick, et va se jeter dans la Moselle, au-dessous du fort Belle-Croix, vis-à-vis l'île Chambière.

A l'Est et au Sud du plateau de Borny, le plateau va en s'élevant, et les hauteurs de Montoy, de Mercy-le-Haut, de Saint-Thiébaut et de Marly-sur-Seiile , forment comme un rideau qui cache, au fort Queuleu et aux Français placés en avant, les vues des régions de l'Est et du Sud.

De nombreux bouquets de bois et quelques forêts plus épaisses vers le Sud-Ouest, permettent à l'assaillant de diriger sa marche vers Colombey, sans être aperçu. Au Nord de ce village, les hauteurs s'étendent jusqu'à la route de Sarrebriick. Le village de Colombey est relié à Bellecroix par un chemin creux bordé de peupliers. Un bois de sapins, sorte de futaie assez clairsemée, fait face au parc du château de Colombey. Au Sud-Ouest de cette position, une avenue de peupliers conduit à Grigy. Toute cette partie dii* plateau était coupée de bouquets de bois, en partie détruits aujourd'hui, les Prussiens ayant 'cherché, lors de l'investissement de Metz, à se ménager des vues nécessaires sur la place et sur le fort Queuleu.

Le plateau Saint-Julien, au Nord de celui de Borny, s'élève dans la direction du Nord-Est jusqu'à Sainte-Barbe, qui se trouve à cent trente-quatre mètres au-dessus de la plaine. Le ruisseau de Vallières prend sa source à Sainte-Barbe, passe entre Servigny et Noissoville, et est rejoint, au moulin de la Tour, par le ruisseau de Colombey. Il coule dans une vallée fortement découpée, qui débouche au Sud-Ouost, etaufond de