LA DIVISION DE FORTON, LES 14 ET 15 AOUT

2" corps), placée sur la croupe, qui descend sur la gauche de Vionville, on avant du cimetière du village.

Ces deux grand'gardes, par leurs vedettes, éclairent tout le terrain compris entre Mars-la-Tour et les avant-postes de gauche du 2° corps d'armée.

Cuirassiers. — Une grand'garde fournie par le 10'' cuirassiers. Elle est forte d'un peloton commandé par le lieutenant. Mieux, avec un second peloton (lieutenant Chirée), en troupe de soutien, et se place à l'extrémité du versant, auquel le régiment fait face, à la naissance d'un plateau limité à gauche par la route de Mars-la-Tour, en avant et à droite par des bois Elle se relie par sa gauche à la grand'garde du 1" dragons et par sa droite à une grand'garde du 7* cuirassiers.

Deux grand'gardes fournies par le 7" cuirassiers, fortes chacune d'environ un peloton ; celle de gauche reliée à la grand'garde dulG^ cuirassiers, celle de droite reliée à celle de gauche.

Ces trois grand'gardes de cuirassiers sont chargées de surveiller spécialement le défilé des bois de la crête, qu'elles font fouiller par des reconnaissances et des patrouilles, en même temps qu'elles sont en communication, par leur droite, avec uuc grand'garde du 4" chasseurs à cheval (division de Valabrcgue), qui se relie elle-même aux avant-postes de l'infanterie du 2^ corps d'armée.

— Toutes ces positions sont indiquées et vérifiées par le général })]-ince Murât et le général duc de Grammont-Losparre, commandant les deux brigades, et elles sont renforcées, pendant la nuit, au moyen de détachements adjoints aux troupes, qui composent les avant-postes pendant le jour.

lo Un poste de vingt dragons à pied, détaches du 1" régiment, est poussé en avant du point de jonction des deux routes de Tronville et de Mars-la-'J'our, dans l'angle qu'elles forment ; il est relie par ses vedettes aux grand'gardes voisines.

2» 'J'ous les postes de cuirassiers sont doublés par des cavaliers du 4' chasseurs de la division de Valabrègue, qui ont mis pied à ti rrc pour faire ce service.

Outre toutes ces précautions, des reconnaissances et des patrouilles sont exécutées pendant toute la soirée et toute la nuit; elles éclairent à do grandes distances en avant. Dos rondes sont égalemonl faites par les officiers d'état-major de la division.

— Pondant la nuit, les deux pelotons du 10* cuirassiers ne tardent pas à être attaqués par dos celai reurs prussiens et par des tirailleurs d'infanterie, que rcnnemi a Tilaeés. non loin du

bord do la route et dans les bols de Vaux et des Ognons, qui bordent le plateau de Gravelotte.

Bientôt le peloton du lieutenant Mioux, placé en grand'gardo, se trouve assailli par une g-rcle de projectiles : plusieurs hommes reçoivent des balles sur leurs cuirasses qui sont faussées, quelques chevaux sont blessés.

Le lieutenant Chirée, placé avec son peloton à deux cents mètres en arrière, se porte rapidement en avant, pour soutenir le lieutenant Mioux ; mais son cheval reçoit une balle, tombe et entraîne, dans sa chute, son cavalier qui se donne une entorse assez g'rave.

La grand'garde du 10" Quirassiers ne se replie néan moins que fort peu, et vers sept heures du soir, elle est renforcée par un peloton à pied du 4" régiment de chasseurs à cheval.

A la suite de ces escarmouches, le général duc de Grammont- Lesparre change l'emplacement du bivouac et fait porter le 7" et le 10" cuirassiers, à huit cents mètres en arrière.

Les vedettes des dragons n'ont pas à essuyer de coups de feu.

— Le 5® escadron du 10" cuirassiers, commandé par le capitaine Levastre, et qui a été chargé d'escorter un énorme convoi de charrettes, voitures, mulets de bât, hommes àpied, chevaux de main, etc., n'a pu, la veille au soir, rejoindre son régiment.

Cet escadron a passé la nuit du 14 au 15 août dans le faubourg de Montigny-lès-Metz et s'est remis en marche à six heures du matin, traversant la ville encombrée de voitures et de troupes, car toute l'armée passe sur la rive gauche de la Moselle. 11 fait une halte à la gare, qui touche à la porte Serpenoise et est témoin, en cet endroit, d'une panique occasionnée par une trentaine de uhlans, qui opèrent une reconnaissance dans le village de Montigny.

Les habitants de cette localité, saisis de terreur, courent se réfugier derrière les remparts de Metz. Vers deux heures, cet escadron du 10" cuirassiers se remet en marche, après avoir réuni son convoi avec la plus grande difficulté. Il arrive à la nuit à Gravelotte, dépasse ce village, bivouaque près du campement des zouaves de la garde et rejoint le régiment à Vioiiville, le 16 août, à huit heuresj du matin.

Par suite de l'évacuation de Mars-la-Tour, par la division de cavalerie de Forton, la route n'étaitplus surveillée sur le front du 2" corps: l'ennemi allait profiter de cette négligence pour tenter de nous surprendre.