LES FORÊTS
L'étendue des forêts du Canada est plus grande que la superlicie totale de toutes les
forêts de l'Europe ; à elle seule, la province de Québec en possède 40 millions d'hectares.
La forêt canadienne couvre 30 % de la surface du Dominion. Les évaluations officiellesdugouvernement, qui embrassent les neuf provinces, lui attribuentun peu pins
de 136 millions d'hectares, c'est-à-dire deux fois la surrace des forêts delà Russie d Asie, cinq a six fois celle de l'Australie et cinq fois celle des Indes.
Les produits forestiers constituent, après les produits agricoles, le principal article d exportation, en progression constante depuis trente ans. En 1881, le Canada vendait a 1 étranger pour 124.800.060 francs de bois et Tannée dernière 101 i il en a \ en du pour 227.195.285 francs.
Mais ce n'est là qu'une partie de leur valeur totale. Dans un pajs, dont la population a presque doublé depuis vingt ans, la consommation intérieure est bien plus importante quel exportation. Le service forestier du gouvernement fédéral établit comme suit la valeur globale du bois coupé pendant l'année 1009 :
Bois de construction. „.„, , .
Bois pour la pâte a papier. . . . . . ." [ Som'Ss -"
Traverses de chemin de fer 26 052 450 —
Bois pour la tonnellerie .. q',,,',,.
Bois d'emballage . . . ; [" \ \\ \ \SuS» -
tcorces pour la tannerie 5 030 020 -
rercùes 2 485. 26o
Production totale 443.64u.hu francs
Au Nord de Saint-Laurent, la foret canadienne est constituée des mêmes essences que les forêts norvégiennes et suédoises, situées d'ailleurs sous les mêmes latitudes. Elle est moins épuisée, les belles dimensions d'arbres y sont moins rares, les qualités sont au moins égales.
L'industrie de la pâte de bois qui n'était qu'un sous-produit, il u'y a pas très longtemps, est devenue de plus eu plus prépondérante. Chaque usiue pour la fabrication de la pâte de bois, retient autour d'elle de nombreux habitants et provoque immédiatement la naissance d'une ville d'une importance notable. Je citerai, comme exemple, une ville française de la province de Québec. Grand'Mère (5.000 habitants), sur le Saint-Maurice, qui n'a pas eu d'autre point de départ, et n'a pas d'autre raison d'exister, que la présence des usines de la « Laurentides Pulp and Paper Company ...
L'industrie nationale de la pulpe et du papier a l'ait des progrès considérables, surtout dans la province deQuébec où l'on trouve réunis en abondance les deux éléments essentiels à son développement, la force hydraulique et le bois dépinetle. Si l'on tient compte que la superficie des forêts de bois d'épinette est immense et qu'elle peut se renouveler tous les vingt-cinq ans, avec un système d'exploitation bien conçu on comprend que nous aurons pour toujours la matière première nécessaire pour alimenter cette industrie qui fournira indéfiniment le papier au monde entier.
M. Ph. Roy parle ensuite du développement des pouvoirs hydrauliques et de l'influence qu'ils auront sur les progrès du pays. Le manque de place nous empêche de reprv cette partie de son discours.
