BOULEVARDS
C'est à Louis XIV qu'on doit les boulevards, qui formaient alors les limites de la ville. Il fit démolir les remparts et les tours qui enfermaient Paris du côté du nord ; et, à leur place, on vit s'établir une belle promenade qui, malgré les mutilations qu'elle a subies en 1830, est encore aujourd'hui un des endroits les plus fréquentés de Paris. De l'autre côté de la Seine, à pnrtir des Invalides jusque derrière l'Observatoire, de nouveaux boulevards furent plantés sous Louis XV ; on leur donna le nom de boulevards du Midi, tandis que les autres conservèrent le nom de boulevards du Nord. Enfin , à l'extérieur de Paris , et attenant aux murs d'octroi qui environnent la ville, régnent d'autres boulevards auxquels leur situation a fait donner le nom de boulevards extérieurs.
Les boulevards du nord , prolongés, sous l'empire, jusqu'à la Semé, s'étendent sur une ligne. courDe w 6,500 mètres. Dans leur longueur, on rencontre deux arcs de triompha - « Porte Saint Martin et la Porte Saint Denis. , .
La Porte Saint- Denis a été construite en 1672, sur les dessins de w" del , a l'occasion des victoires de unw XIV. La ville de Paris se chargea des frais de ce monument; les wulpwn* furent confiées à Michel et a FraoÇ°w
PARIS
FRANCE
PARIS
Auguier. Du côté de la rue Saint-Denis, cet arc présente deux obélisques engagés dans la muraille, et décorés rietro-
fihees d'armes antiques. Au pie;i de ceui de gauche, est assise une femme représentant les Provinces-Unies; au pied de celui de droite , est l'image du Rhin. Au-dessus de l'arcade est un basrelief représentant un combat auquel assiste Louis XIV. Du côté du faubourg , des lions remplacent les ligures placées au bas des obélisques. Cet arc de triomphe est le plus élevé qu'il y ait A Paris, après celui de l'Étoile; il a 72 pieds île haut.
La Porte Saint-Martin a été construite en 1674, sur les dessins de Pierre Bullet. Elle a 54 pieds de hauteur, et autant de largeur; elle est percée de trois arcades; celle du milieu a 30 pieds d'élévation. Les pieds-droits sont travaillés en bossages vermiculés, ainsi que le bandeau de l'arcade du milieu. L'arc est surmonté d'un entablement, avec une inscription indiquant que la ville de Paris a élevé ce monument à la gloire de Louis XIV.
