PETITS-PÈRES L'UNIVERS

Montmartre, près de la chapelle de Saint-Joseph ; s'y trouvant peu commodément, ils acquirent, en 1628, un terrain de huit arpents joignant le Mail, et y jetèrent les fondements de leur nouvelle résidence. Le 9 décembre 1629, le roi Louis XIII posa lui-même la

{ première pierre de leur église, et vouut qu'elle portât le titre de Notre-Dame des Victoires, en mémoire, dit Dulaure, des tristes victoires qu'il avait remportées sur des Français protestants.

En 1656, ces Augustins, trouvant leur église trop petite et trop modeste, entreprirent d'en construire une autre plus vaste et plus somptueuse; mais, comme ils avaient trop présumé de Uurs ressources, l'édifice fut long à s'achever. Les travaux , interrompus pendant plus de quatre-vingts ans, ne furentreprisqu'en 1 737, et on ne les acheva qu'en 1740. L'intérieur de cette église est d'une belle simplicité; il était orné de tableaux exécutés par de grands maîtres , d'une statue de saint Augustin, par Pigalle , des tombeaux du marquis et de la marquise de l'Hôpital, ainsi que de celui de frère Fiacre, moine de cette maison , mort en odeur de sainteté , et qui donna aux voitures de place le nom qu'elles portent encore.

Les Augustins, dont le couvent se trouva bientôt au centre d'un quartier populeux, par suite de l'accroissement de Paris, commencèrent à rougir de la pauvreté de leur costume et à regarder avec humiliation leurs pieds nus. Ils recoururent au pape Benoît XIII, qui, par un bref du 27 janvier 1726, leur permit de vêtir un capuce rond, et de couper la longue barbe qu'ils portaient. Benoît XIV, par un autre bref du Ier février 1746, leur donna l'autorisation de porter des bas et des souliers ; alors ils eurent tout à fait ligure humaine.

Ces moines, enrichis par la vente des terrains qui formaient leur enclos, et qu'on leur payait jusqu'à 1,000 livres la toise carrée, pour y construire des maisons, tombèrent dans une dissolution scandaleuseO, et le roi fut obligé de les soumettre à une réforme sévère.

(•) Voy. les Nouveaux Mémoires de Dangeaa, publiés par LemoDley, à la date du 7 janvier «707.